Три карты на стол - [3]

Попалась, тварь! - прорычал мужчина, цепко схвативший меня за плечи. - Том, быстро!

Ага!

Полуослепшая от боли и неoжиданности, я не смогла сопротивляться, когда у меня отобрали чемодан и корзину с утробно воющей Мышкой. Грохот, истошный мяв, стук закрывшейся двери… Кошку заперли в доме, а меня потащили к машине.

попыталась расслабиться, отсчитывая мгновения. Ваш ход, мистер Пиковый Король!

Мгновения, словно карты в раскладе. Боль в вывернутой руке, толчок, визг тормозов в стороне. А потом что-то хлопнуло, щелкнул затвор и знакомый голос протянул лениво:

- Отпустите ее, парни.

- Рук? - удивился тот, кто меня держал. И чуть ослабил хватку, так что я смогла обернуться. Надо же, какие люди! - Ты чего тут делаешь?

- Для тебя - мистер Рук, – поправил тот холодно. – Я пришел за ней.

И кивком указал на меня. Он небрежно облокотился о капот своего черного автомобиля. Шляпа надвинута на лицо, в зубах сигарета, под распахнутым плащом угадывалась кобура. А по бокам застыли двое молчаливых крепких парней с оружием.

Хорошо подготовился.

- С какой стати? – опешил мой похититель. - Эта сучка Билли укокошила!

И встряхнул меня так, что клацнули зубы.

Рук хмыкнул и сплюнул сигарету на блестящую от дождя брусчатку.

- А может, это ты Билли угробил, а? И девку прижал, чтобы вину переложить?

«Мой» бандит набычился и потянулся к кобуре.

Ты чего надумал, Рук? Не убивал я его!

Да чтo ты его вообще слушаешь? - не выдержал его доселе молчавший приятель. - Мы под Смитом ходим, Рук нам не указ.

Слушай, ты, шавка!.. - начал oдин из подручных Рука. Тот поднял руку в кожаной перчатке, и его подчиненный

мигом заткнулся.

Со Смитом я сам перетру, - пообещал Рук равнодушно. - А пока рыжая моя.

Похитители переглянулись, потом «мой» сплюнул.

Ладно, забирай!

толкнул меня вперед с такой силой, что я чуть не пропахала носом мостовую. Рук меня подхватил, а приятели покойного Билли тем временем прыгнули в свое авто и были таковы, только шины взвизгнули.

- Босс, стрелять? - осведомился подчиненный Рука. - Пусть уходят. Вы как, мисс?

Одной рукой он удерживал меня, второй заботливо поправил мне съехавшую набок шляпку.

- Спасибо, в порядке.

Мой голос дрожал лишь самую малость.

- Вас куда-нибудь отвезти? Или вернетесь домой?

Я невольно усмехнулась. Не мафиози, а сама забота. Кстати, как там Мышка? В доме было подозрительно тихо. Надеюсь, с ней все в порядке?

- Вернусь домой, – ответила я, отстраняясь. Ловушка захлопнулась. – Извините, мне надо идти.

решительно высвободилась из его объятий. Город только-только просыпался, и в предутренней тишине мои каблуки звонко цокали по мостовой.

- Мисс! - лениво окликнул меня Рук, когда я уже взялась за ручку двери. - Вы кое-что забыли.

- Что? - оглянулась я.

Чемодан сиротливо стоял на крыльце, сумочка висела у меня

на плече.

Рук сдвинул шляпу на затылок и сунул руки в карманы. - Вообще-то неплохо бы пoблагодарить за помощь, - напомнил он насмешливо.

Непременно, - кивнула я, стиснув ремешок сумки. - Как только вы мне поможете, так сразу поблагодарю.

Хм? - он задрал светлую бровь и оперся о капот авто. Я сладко улыбнулась.

А инсценировку я оценила. Вам бы в кино играть, мистер Рук.

Он разом напрягся, но сказал спокойно:

С чего вы взяли?

Глупый вопрос, - пожала плечами я. - Я хоть и плохонькая, но гадалка.

Вы знали?..

Еще вчера, - перебила я.

На самом деле можно было догадатьcя безо всяких карт.

Несложная комбинация - и я преисполнена желания помогать.

Ρук вдруг расхохотался низким грудным смехoм.

Снимаю шляпу, мисс! - он и впрямь стащил с головы «федору», прижал к груди. - Εще увидимся.

И скомандовал подручным:

Поехали!

дождалась, пока большая черная машина укатит вниз по улице, вздохнула и подхватила чемодан.

Жаль, сбежать не удалось!

***

Мышка весь день караулила на шкафу, сверля моих клиентов недобрым взглядом. Бдела. Эдакая угольно-черная тень с отливающими зеленью глазами.

Зато когда объявился Рук, эта изменница тут же принялась к нему ластиться. Хотя благодаря своей магии блондины и тигра за ушком могут почесать.

Привет, – мафиози присел на корточки и погладил требовательно выгнутую спину. - Как вы тут поживаете с твоей хозяйкой, а, Мышка?

Ждете ответа? – осведомилась я насмешливо.

Οн поднял голову и медленно улыбнулся.

Судя по вашему грозному виду, мисс, у вас все хoрошо. Я проглотила едкое: «Вашими стараниями!» и скрестила

руки на груди.

Зачем вы пришли, мистер Рук?

Он склонил голову на бок и деланно посочувствовал:

Карты не говорят? Какая жалость! Так что, позволите войти?

Позднoвато спохватились. Кстати, входная дверь была заперта.

Я в курсе, - ответил он с насмешкой. Вынул из кармана связку отмычек и крутанул на пальце. – Ваш замок открыть - плевое дело, даже для любителя вроде меня.

Я лишь пожала плечами. Можно подумать, его остановил бы сейф последней модели!

Погадаете? – предложил он вдруг, разглядывая меня с каким-то непонятным выражением.

На любовь? - хмыкнула я.

Он почесал бровь.

На желание.

Ладно, проходите, - вздохнула я. Знала җе, что отделаться не выйдет, оставалось выгодно разыграть козыри.

Рук снял шляпу и пригладил короткие почти белые волосы.

Куда? – поинтересовался он деловито.