Три дня на побережье - [12]

— Нет. То есть да, именно. — Он потер лицо, на котором застыло обескураженное выражение, и на мгновение крепко зажмурился.

— Знаете, от похорон едва не пришлось отказаться. Сэнди очень расстроилась, когда ей не позволили взглянуть на мужа, — призналась Мэдди.

— И вам известно почему, верно?

— Нет. Я решила, что на теле имеются, как бы это сказать… повреждения.

Зак бросил на нее недоверчивый взгляд.

— Неужели вы правда не знаете?

— Скажите мне! Я тоже хочу быть в курсе, — настаивала Мэдди, чувствуя, как лицо и щеки заливает жаркая волна смущения. Нелегко признавать, что совершила ошибку. Точнее, что-то упустила из виду. Чем скорее Зак поделится с ней информацией, тем скорее она снова будет иметь полную картину событий. И никто, включая сильного привлекательного федерала, не сумеет ее обойти. Она дала себе клятву, что справится с заданием.

— В самом деле, не догадываетесь, почему Сэнди не разрешили увидеть мужа и открыть на похоронах его гроб?

Глядя в угрюмое лицо Зака, Мэдди глубоко вдохнула и выдохнула.

— Так скажите же мне.

— Судмедэксперт сообщил, что найденных останков оказалось недостаточно, чтобы положить в гроб. То, что удалось собрать, используется в качестве вещественных доказательств. Гроб Тристана Дюшода пуст.

Глава 4

«Гроб Тристана Дюшода пуст». Мэдди содрогнулась от этих слов.

— О нет, — пробормотала она. — Бедняжка Сэнди. Не вздумайте ей сказать.

— Это вы не вздумайте ей сказать, — мрачно перебил Зак, — в противном случае я подвешу вас за ноги и освежую, как тушу оленя. Понятно?

— Разумеется, — серьезно ответила Мэдди. — Что еще вам удалось узнать? Какова причина смерти?

— Ее попросту нет. Говорят, Тристан подрался с рабочим-вьетнамцем или просто был пьян и оттого упал в воду с металлической платформы с низкими перилами.

Мэдди покачала головой:

— Такое поведение несвойственно Тристану.

— Я-то знаю, а вам это откуда известно?

— Мне Сэнди сказала. С тех пор как узнала о смерти мужа, живет точно в тумане. Вопросов почти не задавала, но когда отец Майкл сообщил то же, что вы мне говорите сейчас, она сказала, что Тристан никогда не упал бы. Я видела его всего дважды за ту неделю, что он провел дома, но с Сэнди согласна полностью.

— Вы правы. Я сказал то же самое, когда судмедэксперт пытался скормить мне свою байку. Тристана столкнули.

Несколько мгновений Мэдди смотрела на Зака, молча осмысливая сказанное.

— Это единственное разумное объяснение. Его столкнули. — Она сжала его руку. — Когда Сэнди немного придет в себя, она тоже это поймет. Бедняжка! Как она будет жить с мыслью о том, что Триитана возможно убили?

Зак принялся мерить шагами комнату.

— Если бы я вел это дело, — процедил он сквозь зубы, — очень быстро вычислил бы и заказчика, и исполнителя и засадил за решетку. И Сэнди не пришлось бы терзаться неизвестностью. Она сумела бы по крайней мере утешиться осознанием того, что виновные наказаны.

— Полагаете, что справитесь с этим делом? Ладно, хорошо. Думаю, самое время сказать мне, кто вы такой и на кого работаете, — начала было Мэдди, но осеклась, поняв, что говорит слишком громко, привлекая ненужное внимание. Улыбнувшись, откашлялась и добавила одними губами: — Прошу вас, ответьте мне.

Зак раздраженно вздохнул:

— Я хотел подождать, ну ладно. Я секретный агент в Агентстве национальной безопасности. — Вытащив значок из заднего кармана, он протянул ей.

Мэдди осмотрела значок дважды, будто сомневаясь в его подлинности, потом подняла глаза на Зака.

— Агентство национальной… — Голос ее сорвался. Она сделала глубокий вдох, заговорила снова: — АНБ? Вы работаете на АНБ?

Зак прищурился.

— Да.

— Но вы же… у вас пистолет! — удивленно и недоверчиво воскликнула Мэдди.

— Сильно же вас это впечатлило.

— Зачем? Зачем вам оружие? — не унималась она, ожидая объяснений. — Я думала, там служат одни бухгалтеры и гении-математики, а не секретные агенты.

Зяк почесал щеку.

— Я часть подразделения АНБ, которое расследует возможные теракты на основе сведений, полученных с постов прослушивания. Однако сейчас у меня отпуск, поэтому я не наделен официальными, полномочиями, просто друг Тристана и Сэнди.

Мэдди так долго всматривалась в его лицо, что Заку стало не по себе.

— Значит, работаете на АНБ под прикрытием и имеете лицензию на ношение оружия? — уточнила она, представляя нелепых парней в плохо сидящих костюмах и замотанных скотчем очках, размахивающих пистолетами.

— Именно так, — подтвердил Зак. — Хотите, чтобы я повторил в третий раз?

Мэдди энергично затрясла головой.

— Нет, я поняла. А кто вы по профессии? Уж точно не соддат-срочник?

Зак вздернул подбородок.

— У меня две докторские степени Гарварда, по математике и судебной бухгалтерии.

— Да уж, — захихикала она. — Математик и бухгалтер. Насколько велик ваш опыт работы под прикрытием?

— Совсем невелик, — вынужденно признал Зак сжимая зубы. — Я участвовал в одной операции, но там все оказалось очень просто. Подростки взломали свою любимую онлайн-игру и заменили имена злодеев именами реально существующих террористов. — Он посмотрел на нее. — А вы?

Мэдди проигнорировала его вопрос.

— Тайные агенты АНБ. Что ж, я услышала достаточно.