Три архимага - [2]

В третий особняк Ромми влез перед самым рассветом. Но неудача поджидала его и тут. Обчистив весь первый этаж и три комнаты на втором, он замер в нерешительности перед четвёртой. Огромный мешок уже был наполнен, и взять ещё можно было только какую-нибудь мелочь. К тому же чутьё подсказывало Ромми, что тут что-то не так. Но опять же взыграла воровская гордость и, наплевав на свои предчувствия, он мягко повернул ручку двери. Ни одна доска не скрипнула под ногами, никакого лишнего шума, ничего, что бы предвещало провал. Только чьё-то похрапывающее тело слоноподобных размеров.

Ромми быстро очистил столы и комод от ненужных вещей. И когда расхититель ценностей проходил около кровати, его рука случайно наткнулась на что-то мохнатое.

Тут всё и началось. Чем-то мохнатым оказался куит — домашнее животное из семейства кошачьих. Отличаются злобным характером и размером, гораздо превосходящим кошек.

Но скажи кто-нибудь Ромми, что кто-то будет спать в одной кровати с куитом, он бы посоветовал обратиться ему к магу-целителю со специализацией по вправлению мозгов.

Дело в том, что куит спит очень чутко, а как только просыпается, то первая его реакция — это вонзание своих когтей во что-нибудь или в кого-нибудь. Именно поэтому женский крик пронёсся по кварталу Богатых Купцов и разбудил всех, имевших несчастье находиться рядом, людей.

Поняв, что его миссия в этом доме завершена, Ромми стрелой пронёсся к единственному выходу, к которому не бежали люди — окну. Единственным правильным решением оказалось прыжок на балкон ближайшего здания. Не рассчитав сил, молодой вор впечатался лбом в непробиваемое окно. Ему здорово мешал огромный мешок, который парень ни за что не согласился бы бросить. К счастью или наоборот окно ему открыли. Его спасительницей оказалась молодая, завёрнутая в простыню девушка.

Глаза Ромми приобрели форму круга. Нет, он отнюдь не относился к категории парней, смущённо шаркающих ножкой при встрече с девушками. Но, увидев ТАКУЮ девушку, было бы грех не смутиться! Невысокого роста шатенка со вздёрнутым носиком и тёплыми карими глазами. Особенную миловидность дополняла тёмная родинка около пухлых губок. А что говорить о фигуре! Белая шёлковая ткань притягательно обрисовывала все выпуклости тела, в совокупности с тонкой талией, невысоким ростом и сильными ногами это создавало неповторимый эффект. Вот и заправской вор не выдержал этого испытания. Позабыв о всякой опасности, он встал на колени и провозгласил:

— Ты прекраснее всех, кого я когда-либо видел. Я тебя…. - начал заливать свою обычную серенаду рыжий парень.

— Кончай, я это всё уже двести раз слышала. Тебе пора уходить, иначе схватят! Быстрей.

И схватив новоявленного влюблённого за руку, она поволокла его к дверному проёму. По пути им не встретилось никого, а если бы и встретилось, Ромми бы его не заметил. Бедный парень был полностью влюблён. И каким же для него наслаждением было касаться пальцами нежной кожи любимой. Но этот миг прошёл. Девушка вытолкала вора на крыльцо.

— Я… — начал было Ромми. Но его слова заглушил вой собак за спиной.

Хозяева особняка обнаружили пропажу, и погоня начиналась. Вздрогнув, молодой вор взвалил мешок на плечо, сделал пару шагов и обернулся на прощание…

— Как твоё имя? — крикнула спасительница.

— Роммммми, — что было мочи, выпалил в ответ спасённый. Что не говори, а бежать на предельной скорости с мешком в руках и при это кричать неудобно, но дать ответ всё же очень хотелось.

* * *

За несколько минут до столь значимых для рыжего вора событий, произошло то, чего хотели и боялись все жители Королевства Алой Зари. А именно: прибыли господа — маги из Всесторонней Академии Маразма.

Такое событие происходило совершенно не запланировано. Маги могли явиться в любое время, через год от предыдущего визита или через полвека. Это зависело от количества и способностей новых студентов Академии Маразма, а так же от уровня смертности в её стенах. Нет, на испытаниях и всяческих экзаменах маги прикрывали своих учеников. Но если кому-то из учителей или старших учеников не нравился тот или иной новичок, то долго он мог задержаться, только если обладал огромным талантом к непроизвольной магии.

Когда приезжали, точнее, прилетали на уменьшенных копиях драконов — Змиев — маги Академии для большинства жителей стольного города Ставра не предвещал ничего хорошего. Все родители до ужаса боялись обнаружить вечером на своём столе письмо с гербом Академии Маразма и словами:

«Господин и госпожа (фамилия или имя), уведомляем вас о поступлении вашего ребёнка во Всестороннюю Академию Маразма на факультет Огненной (Водяной, Земляной, Воздушной) магии. Да помогут ему боги в этом тяжком труде!»

Возраст и пол значения не имел.

Нет, конечно, что маги очень полезны, спорить никто бы не стал. Но было несколько причин, почему в такое время все горожане держали своих любимых чад дома…

Во-первых, здесь играло свою роль то, что многие умирали. Во-вторых, магов боялись до дрожи во всём теле. В-третьих, срок обучения зависел от сил и талантов данного ученика. А помимо обучения была ещё и практика, которая не всегда заканчивалась в пользу практиканта. Четвертая причина объясняла вторую: всегда бывали такие маги, которые сходили с ума от своей мании величия. Обычно, у таких имелась навязчивая идея. Например, захватить мир или подчинить себе тёмные силы. Кому как нравилось. Но, несмотря на разносторонность идей, была одна общая черта: они не считались с человеческими жертвами. И пятая причина, последняя, никто не знал, даже в каком направлении увозили новых учеников Академии Маразма.