Трейвон - [11]

— Конечно, должен, командир, но я не понимаю, чего ты хочешь от меня.

— Я прошу, что вы позволили Дженнифер остаться здесь на Понте.

Трейвон замер. Он понял, что не знает, что сказать. У него не было оснований оставлять женщину на Понте, но одна часть его хотела видеть ее здесь, в то время как другая его часть мечтала отправить ее как можно дальше.

— Что она будет тут делать, если останется, командир?

— Моя Маккензи сказала, что Дженнифер имеет богатый опыт в работе на кухне.

— Кухня? Что это?

— Она занимается приготовлением пищи. Может делать пищу… Вкусной…

— Вкусной?

— Да. Это означает — хорошей. Что пищей можно наслаждаться, а не только использовать для утоления голода.

— Пищей можно не только утолять голод, но и наслаждаться?

— Да, — лицо Нихила стало покрываться румянцем. — Кажется, моя Маккензи не особо высоко оценила продукты, которыми я в состоянии обеспечить ее, и на ее взгляд они не были… Вкусными настолько, как еда у нее дома, на Земле. Она попросила мою часть провизии для последнего приема пищи, и Дженнифер приготовила ее в моей каюте прошлым вечером.

— В твоей каюте?

— Да. Маккензи заметила, что в моей каюте есть место, которое она назвала «кухней». Дженнифер использовала его и приготовила пищу для последней трапезы.

— И…? — заинтересовался Трейвон.

— Это было необычно… — ответил Нихил.

— Это было ужасно, но ты умолчал об этом, так как не хотел расстраивать свою истинную пару?

— Это не было ужасно, генерал, это было… Скажем так, отличалось от того, что мы привыкли употреблять в пищу.

— В смысле?

— Мясо… Было нежное и сочное. Дженнифер нарезала его кусками, но только приготовила его за более короткий промежуток времени. То же самое она сделала с овощами.

— И?

— И это было хорошо. Очень отличалось от всего того, что я когда-либо пробовал раньше. Маккензи и Дженнифер говорили о том, какими еще способами они могут приготовить то же мясо и овощи, и сделать совершенно другие блюда.

— Другие блюда? Используя одни и те же ингредиенты? — в голосе Трейвона сквозило недоверие.

— Да, я нашел все это… Интригующим… Как и Луол.

— Луол?

— Да, он забеспокоился, когда Дженнифер не вернулась в медицинский блок, — Нихил нахмурился, вспоминая об этом. — Они обе предложили Луолу поделиться с ним их едой.

— Они… Что?.. — Трейвон не мог в такое поверить.

— Маккензи и Дженнифер. Маккензи настаивала на том, что она может поделиться с Дженнифер долей моих пайков, даже несмотря на то, что Дженнифер пыталась отказаться. Лоул обнаружил их спорящими на эту тему. В конечном итоге было решено, что мы все вместе разделим последнюю трапезу.

— Люди — странный вид, — тихо пробормотал Трейвон. — Они могут голодать и все же предлагают все, что у них есть другим. По крайней мере, женщины.

— Да, я это обсуждал наедине с моей Маккензи, но до сих пор не могу этого понять.

— Думаю, наши самки никогда бы не отказались от своей доли пищи, особенно в пользу мужчин.

— Я знаю. Это невероятно, но я постоянно слежу, чтобы моя Маккензи во время последней трапезы не подкладывала свою пищу в мою тарелку.

— Она так делает?

— Да. Маккензи говорит, что для нее этого слишком много.

— Умно, но ей необходимо хорошо питаться.

— Я согласен. Она такая маленькая. Она говорит, что раньше была больше, но я начинаю сомневаться, что так было на самом деле.

— Они обе должны быть крупнее, — произнес Трейвон самому себе.

— Да, но я не думаю, что это произойдет, если она останется вместе со своим народом.

— Почему ты так решил? — проворчал Трейвон.

— Из-за моей Маккензи, она опасается, что Дженнифер будет продолжать жертвовать продовольственными запасами в пользу мужчин, до тех пор, пока это не приведет ее к смерти.

— Это не допустимо, — возмутился Трейвон.

— Я согласен, генерал, именно поэтому я здесь.

— Я не могу приказать ей остаться здесь, командир. Если она пожелает уехать вместе с ее людьми, я ничего не смогу сделать, чтобы предотвратить это.

— Маккензи считает, что если Дженнифер занять чем-то… Чем-то полезным здесь, то она останется.

— И что я должен предложить ей?

— Заняться кухней, генерал, — сказал Нихил, как будто ответ был очевиден.

— Ты предлагаешь мне поручить приготовление пищи самке другого вида, которая понятия не имеет, как справиться с этим?

— При всем уважением, генерал, я верю, что она сможет с этим справиться. Я с легкостью могу отдать свою часть продуктов питания для нее. Луол также согласился, и я верю, что когда другие попробуют то, что она делает с нашими продуктами, ее умения станут востребованы.

— Я должен поговорить с ней, прежде чем приму окончательное решение.

— Конечно, генерал.

Глава 3

— Ты с ума сошла? — Джен уставилась на Maк, как если бы у той выросла вторая голова.

— Ты знаешь, что нет, — ответила Мак.

— Я должна улететь с ребятами, Мак. Ты же понимаешь.

— Нет, ты не должна делать этого. Я хочу, чтобы ты осталась здесь, на Понте, со мной.

— Зачем? — уточнила Джен. — По крайней мере, на Калбаге, я смогла бы помочь ребятам.

— Чем именно? — поинтересовалась Мак. — Мы даже не знаем, что они собираются там делать, где будут жить и что там за условия. По крайней мере, здесь есть все необходимое.