Тревоги пути - [67]

И Кейт совсем не понравилось, как он это сказал. Слишком уж быстро сдался. Да и его тон, и взгляд, не говорили ни о чем хорошем. Зря она согласилась.

Дождь не заставил себя ждать. Вернее, пока не совсем дождь, а та противная морось, что мельчайшими каплями оседает на всем, куда только может проникнуть. Пока только узкий круг жаркого пламени костра, да горячий чай отгоняли от них эту промозглую сырость. Но за шиворот, с листьев, все равно уже капало.

Настроения у Лины не было. Ведь как говориться: «как день встретишь, так его и проведешь», а так как слушать препирательства этой парочки ей сегодня совсем не улыбалось, во избежание новых конфликтов она тоже старалась держать язык за зубами.

С Кейт она отчасти была согласна. Как бы не хотелось ей побыстрей оказаться дома, темп Мэйтон задал не шуточный. А вчерашние гонки от вампирихи по пересеченной местности и вовсе заставили с утра стонать утомленные с непривычки ноги. Ныли плечи от рюкзака, раздражала пропыленная, а сейчас сырая и грязная одежда, чесалась непромытая во вчерашнем холодном водопаде голова.

— А чем вы голову тут моете? — просила она у Кейт, укладывая в сумку термос с остатками горячего чая.

— Мылом, — невозмутимо ответила та.

— А вы?

— Шампунем, но к сожалению, я его не прихватила. Кто ж знал, куда, меня занесет?

— Тебе дать, у меня есть целый кусок.

«Где же ты вчера была?» с досадой подумала Лина.

Кейт порылась в сумке и вынула оттуда полупрозрачный желтовато-серый брус с какими-то вкраплениями внутри. Лина протянула руку посмотреть.

— А из чего оно? — подозрительно разглядывая его на свет и нюхая, спросила она. Пахло травой.

— Это зольное, на травах с ромашкой и лавандовым маслом. А у вас его разве не из этого делают?

Лина посмотрела на золу в костре, и смутилась, вспоминая школьный курс о каких-то «жирных кислотах», но так ничего конкретного и не вспомнила, кроме того, что сейчас все заменяют «химией».

— Натурального в производственных масштабах — нет.

— Чистюли, вы долго копаться будете? Нас и так сейчас дождик вымоет, можете не беспокоиться.

Мэйтон стоял рядом в полной экипировке, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Новый клинок он повесил за спину, и теперь узорчатая рукоять торчала у него за правым плечом. Трофейный орочий меч, обернутый в теплый плащ, он приторочил к рюкзаку, оставив на поясе свой неизменный охотничий нож.

Кейт сделала вид, что не услышала.

— Как только понадобится, дам тебе, идет?

— Спасибо, — Поблагодарила девушка, вдевая руки в лямки тяжелого рюкзака.

Теплый и такой уютный огнь пришлось забросать сырой землей, прикрыть дерном и сухими ветками (на всякий случай). Удовлетворенно оглядев бывшую стоянку, Мэйтон шагнул в плотные заросли кустов растворившись в тумане, даже не посмотрев, идут ли за ним попутчицы.

Потопают, а куда ж они денутся?

Девчонки многозначительно переглянулись и хихикнув ему в спину поплелись следом.

— Спелись на мою голову, — пробурчал себе под нос эльф, прокладывая дорогу меж мокрых пушистых папоротников.

Он постоянно прикасался к обретенному вчера клинку и совершенно, ну совершенно ничего не ощущал.

«Все-таки это был просто сон», немного грустно подумал он. «Очень яркий, такой, какой потом долго вспоминаешь, даже по прошествии многих лет. Наверное, его так впечатлила встреча с давним врагом, что никак не может выкинуть все это из головы. Но, как бы то ни было, у такого славного меча обязательно должно быть имя. И если, вдруг, его сон не был просто сном, о чем он при первой возможности должен будет убедиться, то имя ему будет – Сиг», решил он.

«Так будет справедливо и по отношению к оружию, и по отношению к бывшему врагу».

Мэйтон поймал себя на мысли, что за эти долгие девять круголет не вспоминает о Сиглаэне с раздражением и злостью. К чему бы это? Неужели он простил его? Разве можно простить убийство?

Сначала они шли через высокие – по грудь, папоротники. Лина, раздвигая руками их мягкие влажные ветви, вдруг заметила на некоторых, длинные изящные стебли, вырастающие из середины растения, усыпанные уже завядшими сиреневатыми цветами с завязями плодов. Она даже остановилась.

— У вас что, папоротник цветет!? – изумилась она.

Мэйтон подошел к ней и аккуратно приподнял веточку растения над землей.

— Да. А что тут такого?

— Да ничего, — смутилась Лина, — У нас папоротник только в сказках цветет.

Кейт и Мэйтон переглянулись.

— Значит, ты в нее попала, — улыбнулась Кейт.

— Смотри, — он оглянулся вокруг, поискав нужное глазами, и отойдя на шаг в сторону, показал ей оборотную сторону листьев на соседнем растении.

— Это мужское растение. Видишь, на обратной стороне листа имеются сорусы-споры, — Лина кивнула, — а женское растение выпускает стрелки с цветами, — он показал на обнаруженный Линой папоротник, — Как правило, растут они рядом, женские цветы ниже мужских, так легче опыляться. Созревая, мужские споры осыпаются на женские цветы, оплодотворяют их, и растение дает семена.

— Женские растения у нас еще называют маморотником, — добавила Кейт. Мэйтон кивнул, — Или матерник.

Лина хихикнула.

— Они что, при опылении матерятся?

Кейт хрюкнула от смеха.