Третий уровень. Тени прошлого - [9]

– Чепуха, – возразил Ронинвер. – Без биочипов контролировать разум невозможно. Ведь именно в прибор закладывается программа, которую выполняет пациент. Иного решения нет.

– Не согласен, – вмешался Перес. – Мы все время отталкиваемся от достижений древних аланцев. Они вживляли имплантат без уничтожения личности человека. Это вершина, до которой нам еще далеко. Но есть более радикальный способ. Он давно и успешно применяется.

– Полное стирание памяти, – вымолвила Корлейн. – Метод неплохой, однако у него есть недостатки. Преступники либо превращаются в растение, либо становятся добропорядочными гражданами с весьма ограниченным умственным потенциалом. В любом случае от них мало толку.

– А если комонцам удалось найти нечто среднее? – предположил Бейн.

– Подопытных приручают как диких зверей, – сказала женщина. – Интересная мысль. Многого, конечно, не добьешься, но кое-какую работу они выполнить в состоянии. Главное в такой ситуации заблокировать развитие. Это несложно. Тогда получится аморфное существо с простейшими рефлексами.

– Что мы и наблюдали, – констатировал Перес.

– Данная процедура не представляет опасности, – заметил Лоренс. – Комонцы Надевали герметичные костюмы, чтобы не инфицировать пациентов. Таким образом сохранялась чистота эксперимента. Надеюсь, теперь нас выпустят отсюда?

– Нет! – жестко произнес Нокли. – Ваши научные дискуссии меня ни в чем не убедили. Ни один подозрительный факт не опровергнут. Почему Чакрил скомандовала заключенным напасть на группу? Почему она солгала о биочипах? Зачем противник сжег комбинезоны? Вопросов чересчур много.

Заложив руки за спину, Ронинвер нервно прохаживался по блоку. Спорить с Биллом не имело смысла. Наемник прав. Сирианцы допустили непростительную ошибку. Нарушены элементарные правила предосторожности. Даже начинающие лаборанты не позволяют себе подобных оплошностей.

Проклятая спешка! У Лизы появился блестящий шанс перехватить инициативу. Однако Лоренс не собирался сдаваться. Отдать власть Корлейн, значит, признать свою слабость. Бороться надо до конца.

– Послушайте, сержант, – медленно сказал Ронинвер, – вы не специалист и не знаете ряда тонкостей. Допустим, подопытные действительно чем-то заражены. После контакта с ними комонцы должны выйти наружу. Но отсек дезинфекции здесь отсутствует. Возникает проблема…

– Проблемы нет, – спокойно возразил Нокли. – Вы не обратили внимания на шестой сектор. А там есть все необходимое оборудование. Я проверил пульт управления. Мои догадки полностью подтвердились.

– Морг служил камерой дезинфекции? – изумленно выдохнул Лоренс.

– Именно, – подтвердил маорец. – У него двойное назначение. Видимо, комонцы испытывали определенные трудности с площадями.

– Ерунда, – Лоренс отрицательно покачал головой. – Не может быть…

Лиза не стала дискутировать. Женщина молча направилась в шестой блок. Через пять минут она вернулась. На лице Корлейн ни малейших эмоций. Удивительная выдержка. Взглянув на коллег, сирианка бесстрастно произнесла:

– Мне очень жаль. В блоке установлена самая совершенная система. Термическая обработка, растворы химикатов, локальные душевые кабины. Но главное, ультрафиолетовые излучатели.

– Господи, какие мы идиоты, – истерично воскликнул Бейн и бессильно опустился на пол.

– Сержант, почему же вы раньше ничего не сказали? – проговорил Ронинвер.

– Я обнаружил это сразу после нападения заключенных, – ответил Нокли. – Выстроил цепь событий и понял, что чего-то не хватает.

Лоренс остановился возле стекла. Руководитель группы мучительно искал выход из сложившейся ситуации. Факты – упрямая вещь. Их просто не отбросишь. Петля все туже затягивается на шее Ронинвера. Пока симптомов болезни нет, но они будут, обязательно будут. Внезапно в глазах Лоренса сверкнула надежда. С нескрываемым торжеством в голосе мужчина произнес:

–Есть серьезная неувязка. У комонцев на черепе не было ни малейших повреждений.

– Ты мог не заметить, – возразила Лиза.

–Я не дилетант! – мгновенно отреагировал Ронинвер.

– А мозг? – уточнила Корлейн. – Неужели никаких следов операции?

– В том-то и дело, – вымолвил Лоренс. – Хирургическое вмешательство не проводилось.

– Вспомни хорошенько, – настойчиво сказала женщина. – Что-то должно быть…

Лиза внимательно наблюдала за руководителем группы. Не скрывает ли он что-то важное?

– Крупные серые пятна на внешней поверхности коры, – неожиданно вставил Перес*

Лоренс посмотрел на Бейна и горько, обреченно усмехнулся. Сколько же чудовищных промахов они сегодня совершили! Ронинвер тоже думал о том странном налете. Интересно, что это?

– Какие еще пятна? – взволнованно спросила Корлейн.

– Не знаю,–честно признался Лоренс.–Я ни с чем подобным раньше не сталкивался. Видимо, необычная природная аномалия.

– У всех троих? – уточнила Лиза.

– Да, – вздохнул Ронинвер. – Мы искали биочип и…

– Черт подери, Лоренс, – выругалась женщина. – Ты же не мальчишка-практикант!

– Не кричи, – сказал руководитель группы. – Здесь много посторонних. Не хочу чтобы…

– Плевать мне на них, – оборвала начальника Корлейн. – Ты был обязан прекратить операцию!

–А разве это уже имело значение? – иронично проговорил Ронинвер. – Как выражаются наши доблестные солдаты, мы все по уши в дерьме. И где гарантия, что вы тоже не заражены?