Третий лишний - [13]

И в это мгновение следопыты услышали стук копыт по лесной дороге. Шла помощь!

Забыв об уговоре, весь отряд выскочил из кустов прямо в лагерь «врагов природы».

— Вот это номер! — ахнул верзила в спортивной майке. — Что, вас тут целый колхоз?

— Целый район! — сказали ребята из Горок. — А ну-ка, давайте не расходиться.

— Да что, мы с такой мелюзгой не справимся, что ли! — крикнул паренёк без козырька. Он схватил полено и замахнулся на Васю Курского.

Ивася бросился парню в ноги, и тот, потеряв равновесие, рухнул на траву. Вася Курский сел на «туриста» верхом.

— Ах, так! — закричал верзила. — Наших бьют!

И он бросился на Васю.

— Стой! — вдруг раздался властный окрик.

Все сорок голов обернулись на голос.

На поляну из кустов выезжали на лошадях двое милиционеров. За ними, спешившись и ведя коней под уздцы, шагали кокинцы…

…Так до сих пор и неизвестно: как считать, удался или нет кружку юных следопытов первый поход по родному краю? Намеченный маршрут сорвали, график похода не выдерживался, часть заданий осталась невыполненной…

Но зато все участники этого похода с гордостью именуют себя теперь «следопытским патрулём».

Пшик-парта

Это было в самом начале учебного года. Я зашёл в школу и увидел в коридоре большой, во всю стену, номер стенгазеты.

Возле неё стояла толпа учеников. Они дружно смеялись, подталкивая друг друга. Одного из них, видимо наиболее смешливого, товарищи вынесли из толпы на руках — от смеха он уже не мог стоять на ногах.

Мне показалось странным, что причина этого бурного веселья заключалась в народной сказочке о пшике, давно и отлично всем известной. Сказка была трудолюбиво переписана со страниц хрестоматии. Зачем это сделала редколлегия газеты? И отчего все вокруг так веселятся?

Я пытался расспрашивать ребят, но они только прыскали от смеха и повторяли:

— Ой, пшик… Ой, Пшикин…

Ожидая, пока веселье немного утихнет, я ещё перечёл сказку.

В ней рассказывалось об одном бездельнике и хвастуне, который, узнав, что сосед-кузнец пользуется славой хорошего мастера, позавидовал ему и сам решил прославиться.

— Кузнец! Подковы клепает! — сказал он. — Да я, если захочу, целую машину выкую! Да ко мне со всего света приедут на работу мою смотреть! Да я сразу стану на весь мир знаменитым. Да я, да я…

И вот открыл он кузницу и стал ждать заказчиков. Пришли раз к нему крестьяне, принесли большой кусок железа.

— Сделай, говорят, нам лемех для плуга.

— Лемех? Подумаешь!

Начал он бить по наковальне, искры стаями полетели во все стороны — не выходит ничего, а железа меньше стало.

— Ну, это не страшно, — говорит горе-кузнец. — Кусок ещё большой! Сделаю я вам косу!

— Что ж, — согласились крестьяне, — и коса вещь хорошая!

Снова полетели искры, снова загудела наковальня, и опять ничего не получилось, а железа стало ещё меньше.

— И на косу железа не хватает, — сказал «кузнец», — сделаю я вам нож.

— Нож так нож, — вздохнули крестьяне, — и нож в хозяйстве пригодится…

— Нож не выйдет! — после часа работы заявил «кузнец». — Железа совсем не осталось. Буду делать шило.

Когда и шила не получилось, «кузнец» предложил заказчикам сделать пшик.

— Что же это такое — пшик? — удивились крестьяне.

— А вот что!

Взял «кузнец» оставшийся маленький кусочек раскалённого железа и бросил его в воду.

«Пш-ш-ш-шик!» — зашипел металл.

— Слышали? Вот это и есть пшик! — заявил обманщик.

Пока я перечитывал сказку, мальчики и девочки, оживлённо разговаривая, разошлись по коридору.

Рядом со мной стоял и читал газету очень серьёзный пионер — он ни разу не улыбнулся.

Приметив мой удивлённый взгляд, он пояснил:

— Я редактор этой стенгазеты.

И он объяснил мне причину всеобщего веселья.

Есть, оказывается, в школе ученик, по фамилии Шикин. Зовут его Павлом или, попросту, Пашей. Разговорчивый такой паренёк. В конце учебного года, за несколько дней до каникул, Паша узнал, что в соседней школе ребята из четвёртого «А» решили за лето отремонтировать собственноручно все парты в своём классе.

— Велика важность! — сказал Паша, собрав вокруг себя одноклассников. — Парты отремонтировать! Да мы, если захотим, все парты в школе отремонтируем, верно?! Да к нам со всего города ездить будут — смотреть на нашу работу! Да мы… Да если…

Ребята приняли предложение Паши, и скоро об этом узнала вся школа. Юных столяров хвалили, обещали им поддержку и помощь.

Паша носился с какими-то бумагами, чертежами.

— Здесь у меня списки, в них всё подсчитано! — кричал Паша. — Сколько нам нужно рубанков, молотков, краски, гвоздей…

Месяц прошёл, многие ребята уехали в лагеря, на дачи, другие наведывались в школу, чтобы узнать, как обстоят дела с ремонтом парт, когда им приходить работать.

— Время-то идёт, а мы ещё не начинали! — беспокоились школьники.

Но неунывающий Паша не терялся.

— Всё будет в порядке, у меня уже всё подсчитано окончательно… Кроме того, один месяц уже прошёл, так что в оставшееся время мы не успеем со всеми партами управиться. Я уже договорился с директором — мы ремонтируем только парты нашего этажа.

— Что ж, и это хорошо! — согласились ребята. — Когда будем начинать?

— На днях, на днях, — отвечал Паша и убегал, воинственно размахивая бумагами.