Траппер - [54]

Глава 5. Часть 2

- Твари наверняка караулят у входа.

Магичка прислушалась к звукам, идущим из прохода наверх, и добавила:

- Вот только странно, что дальше они так и не сунулись…

К сожалению или к счастью, сам Александр причину такой нерешительности Роевика понимал прекрасно. Вообще, после того, как все наконец-то передохнули, а он закончил набивку обойм, идея спасаться бегством в старых гномьих шахтах уже не казалась ему такой удачной. Возможно для них на самом деле безопаснее было бы попытаться прорваться из окружения, по крайней мере шансов на удачный исход тут скорее всего не меньше, чем вероятности выжить, блуждая по этим катакомбам.

Многочисленные подземелья, тоннели, шахты и переходы буквально пронизывали все скальное основание аномальной зоны. Да и как могло быть по-другому, когда вся эта местность в прошлом принадлежала бородатым коротышкам, которые предпочитали жить поближе к основному месту работы. Именно гномы в свое время отгрохали здесь целый подземный комплекс городов, поселков, перерабатывающих центров и производственных районов.

Орбан-Под-Горой, столица местного гномьего анклава, по преданиям названная в честь основателя клана, в те времена славилась своими богатствами. Сложнейшие сплавы, артефакты, драгоценные металлы и камни, в том числе и богатые друзы магически активных кристаллов – все это до сих пор занимало сердца и умы рейдеров и авантюристов. В одночасье разразившаяся катастрофа, превратившая когда-то весьма населенную и благополучную землю в эти ныне опаснейшие места, судя по всему застала коротышек врасплох. И как гласили уцелевшие хроники тех лет, наверх после прокатившейся волны эфирных возмущений так никто и не выбрался, а город этот со временем заслуженно получил название Запретного.

Впрочем, что именно случилось с населением подземных анклавов до сих пор оставалось неизвестным. И желающие это прояснить, а заодно и отщипнуть себе кусочек от здешних сокровищ, находились постоянно. Вот только мало кто из них, спустившись под землю, возвращался обратно. Немногочисленные счастливчики, которым удалось благополучно пройти верхними ярусами и живыми выбраться из лабиринта туннелей и переходов, отмечали полное отсутствие каких-либо следов предыдущих обитателей. А вот различной высокоуровневой и враждебной живности тут хватало, так что, по слухам, даже слуги Неназываемого предпочитали сюда не соваться.

Еще в самом начале становления его рейдерской карьеры он едва не связался с одной из групп, решившихся попытать удачу в этих подземельях. Рассказы о секретных знаниях древних и несметных сокровищах, которые там валяются буквально под ногами, произвели тогда впечатление и на него. Да и в любой таверне княжества, где собирались члены Гильдии, имена Васлака Собирателя или Девы Трех Ножей известны были всем завсегдатаям. И могущество этих авантюристов брало истоки именно в подобных удачных походах за гномьим наследством.

Вот только заинтересовавшись предложением и ознакомившись с историей таких вылазок, энтузиазма у него поубавился. А когда он увидел официальную статистику по подобным рейдам, запрошенную в поселковом гильдейском отделении, энтузиазм этот и вовсе сошел на нет. Пусть охота на демонов в первых двух контурах Разлома и не сулила немедленного сказочного обогащения, но и тут процент выживших рейдеров многих бы заставил задуматься о смене «карьеры». А последний успешный поход в подземелья коротышек, зарегистрированный в Гильдии, и вовсе случился более тридцати лет назад.

Но несмотря на то, что с этой информацией мог ознакомиться любой желающий, охотники присоединиться к этой затее все же нашлись. И к золотой квинте, которая видимо уперлась в очередной потолок развития, добавились несколько разноуровневых одиночек и групп, решившихся на завышенный риск в надежде разом проскочить несколько ступеней на пути Возвышения.

Да, щедро расточаемые членами основной группы истории о вернувшихся с сокровищами счастливчиках многим тогда вскружили голову, и отряд у них собрался внушительный. Александр прекрасно помнил тот день, когда отлично вооруженная и экипированная группа рейдеров отправилась в поход, провожаемая взглядами жителей поселка. Вот только припомнить день их возвращения он при всем желании не смог бы – спустя полгода никто из них так и не вернулся назад.

- В общем, если утро начинается с призыва из Бездны, неудивительно к вечеру оказаться загнанными в преддверие Запретного города, - неуклюже пошутил он, пытаясь разрядить атмосферу.

- Это то самое место, о котором ходит столько легенд?

Наемнице видимо и так было все понятно, по ее хмурому сосредоточенному виду и бросаемым по сторонам опасливым взглядам это прекрасно отслеживалось. А вот Кайре пришлось объяснять, насколько паршиво обстоят их дела, после чего впечатлилась уже и агентесса, подобравшись и поудобнее перехватив свой небольшой арбалет.

- В итоге выхода у нас два, и оба довольно паршивые, - закончил свой рассказ Александр. – Роевик может поджидать добычу сутками и крутиться поблизости, оставив пару тел для присмотра у входа. Прорваться сквозь рой… х-м… Ну может и сможем, но скорее всего уже не в полном составе – будут потери…