— Хорошая у тебя техника! — оценила баба Клава. — Даже и спрашивать боюсь, чья! А тот мужик с автоматом нам не помешает?
— Не помешает! — ответил солдат. — Город где? Покажи!
Баба Клава увидела, как в воздухе материализовалось вначале изображение их поселка, вот поплыли вниз дома и улицы, все уменьшаясь и превращаясь в полоски дорог и прямоугольники домов.
— Хороший у тебя навигатор! — вставила свои пять копеек и Светка, тоже разглядывая висящую в воздухе объемную карту. — Возьми южное направление, точнее, юго-западное. Только придётся не по прямой, а в объезд, потому что там мост взорван! И как мы через блок-пост проедем, поздно уже? Нас не пустят в город!
— Юго-западное?
Вновь замелькали полоски с прямоугольниками, но уже городские, потом танровский парк, площадь Победы.
— Нам бы до площади доехать! — высказала пожелание баба Клава. — Там два шага пройти до дома сестры!
Она была внутренне готова к заверениям, что это совершенно невозможно. Невозможно покинуть Тайцево, невозможно добраться до города, а уж проехать в эту пору на площадь абсолютно невозможно!
— Хорошо! — сказал солдат, убрал карту и положил руки на темную, словно бы эбонитовую, пластину перед собой. Пальцы солдата забегали по невидимым клавишам.
Клавдия Николаевна ждала, что сейчас грозно взревет мотор, но вместо этого изображение на экранах вдруг резко качнулось и пошло вниз, а из углов мгновенно прочертилась летящими вспышками выстрелов темнота. Пули должны были с грохотом врезаться в броню, но что-то гасило их на подлете, как будто темный эбонит поглощал энергию, и светлячки исчезали прямо в воздухе.
Похоже, что стреляли, как минимум, с двух сторон: не только от магазина, но и с террикона. С верхушки его неслись длинные цепочки огоньков, но абсолютно бесшумно, как будто в ночном телевизоре отключили звук.
Никто не успел испугаться, только Тайсон потянулся мордой к экрану, чтобы зубами схватить этих назойливых светящихся мух. В следующую секунду через экран промелькнули вначале облака, потом звезды, а потом вдруг появились фонари. Обычные городские фонари проплыли через экраны сверху вниз. И елка. Большая елка на по-вечернему пустынной танровской площади, щедро украшенная шариками и серпантином, увитая светящимися гирляндами, огороженная металлическим заборчиком.
Еле заметный толчок, и где-то сзади открылся люк, потому что в кабине явственно потянуло холодным влажным воздухом.
— Город, площадь! — сообщил солдат.
Тайсон выскочил первым, экраны послушно отразили, как, волоча за собой отпущенный хозяйкой поводок, пес радостно задрал лапу возле ближайшей лавочки. Тут же все та же неведомая сила вынесла из кабины и Клавдию Николаевну, и ее внуков, и они оказались прямо перед новогодней елкой.
Только теперь, при ярком свете ночных фонарей баба Клава увидела, что то, что она принимала за грузовик, было больше похоже на летающую тарелку: серый диск на невысоких решетчатых опорах, занявший половину свободного пространства на середине площади. Из люка выглянул уже знакомый "солдат" в распахнутой дареной куртке и совершенно по-мальчишечьи помахал рукой.
— Спасибо, сынок! — только и выговорила Клавдия Николаевна, с ужасом понимая, что они только что, кажется, спустились с неба. — Ты рану-то обязательно покажи своим марсианским врачам! И не летай больше над позициями, а то кто-нибудь собьет, и броня не поможет!
Едва захлопнулся люк, воздушная волна чувствительно ударила в грудь, отодвигая бабу Клаву и детей к самой елке. Серый диск свечой взвился вверх, и тут же на другом краю города тревожно застрекотали автоматы, пытаясь сбить стремительно уносящийся в небо неопознанный летающий объект.
— Отудыть твою радость! — сказала баба Клава. — А сумки-то наши где?!
Но сумки чинным рядком стояли возле елочного заборчика.
— Как это я не догадалась у него номер мобильника взять?! — посетовала Клавдия Николаевна. — За домом-то присматривать надо! Может, подбросил бы меня потом обратно в поселок, когда обострение закончится и стрелять перестанут!
— Ба, а он точно с Марса?! — задрав голову, Юрик с восторгом продолжал всматриваться в затянутое плотными облаками небо.
Тяжело вздохнув, баба Клава взяла сумки в обе руки, Светка схватила третью, погрустневший Юрик поднял четвертую, и Елисеевы потихоньку побрели через площадь. А на минуту забытый Тайсон старательно тыкал носом в быстро тающие на асфальте следы опор от НЛО.
