Трактир "Пьяное сердце" - [48]

— Иди, раз-сбирс-сь с-с лош-шадью, я покараулю, — словно прочтя мои мысли, прошипела Зика.

Она проворно забралась на руку Наташе, повергая в ужас незваных ночных гостей. После ночной радуги её глаза светились в темноте серебристым цветом. Правда, слов её никто не услышал — шипела она тихо.

— Я вернусь через пять минут, — сурово выдал всем. — Если что-то пойдёт не так, пеняйте на себя!

Аккуратно усадил Наташу на скамью, коротко поцеловал её в макушку и торопливо вышел. Ещё никогда я так быстро не заводил коня в стойло! Не говоря уже о том, с какой скоростью возвращался обратно. Лонганну, разумеется, забрал, но времени закидывать её в летнюю кухню не было, куда важнее добраться до трактира, пока никто не успел расслабиться.

Более-менее спокойно выдохнул только тогда, когда вновь увидел Наташу. Она сидела в стороне ото всех, дубинка лежала на её коленях, явственно сигнализируя ночным гостям, что близко подходить не стоит. Вильса принесла стопку ветоши, ещё одна помощница, которая спала у них на кухне, с трудом тащила полный таз воды.

Торн, увидев, что женщина надрывается от тяжести, поспешил ей помочь, заработав у меня дополнительные очки в свою пользу. Нет, я его точно отблагодарю, мужик оказался просто отличным. Правда, на Наташу заглядывается, но мне ли его осуждать? Я сам от неё схожу с ума.

Главное, чтобы этот Торн черту дозволенного не пересёк.

— Как ты? — подошёл к Наташе, сел рядом, демонстративно положив меч на стол.

Так, чтобы его было легко схватить и применить по прямому назначению.

Хороший, кстати, меч. С моим не сравнится, но вполне себе удобный.

— После того, как ты пришёл — нормально, — честно ответила Наташа. Потом её взгляд упал на мешок с лонганной, который я пристроил поодаль от меча. — Что это?

— Потом покажу, это не для чужих глаз. — Не выдержал, протянул к ней руку, обнял за плечи.

Она слабо улыбнулась, придвинулась поближе и со вздохом опустила голову на моё плечо. Устала. Наверняка опять допоздна работала, а тут эти разбудили её среди ночи. Твари! Вкусненьким им захотелось полакомиться, чтоб их драхи глодали!

Так мы и сидели, глядя, как пираты друг другу раны промывают да обрабатывают. Ранозаживляющие мази, кстати, у них были с собой, что не могло не радовать. Не хватало ещё, чтобы они у нас их попросили. Нет, я конечно уже успокоился, но это не значит, что преисполнился благодушия.

— Пойду, помогу девочкам стол накрыть, — спустя какое-то время встрепенулась Наташа.

С одной стороны, я её понимал — это её подруги, коллеги, в конце концов, с другой, выпускать из своих рук совершенно не хотел.

— Если кто-нибудь хоть пальцем, хоть взглядом прикоснётся к моей девочке… — угрожающе пророкотал я на весь трактир.

— Отрежешь яйца, я уже понял, — миролюбиво отозвался главарь. — Остальные услышали? — Здесь он добавил металла в голос.

Раздались разрозненные возгласы согласия. Даже Торн кивнул, ибо прекрасно понял, что обращался я ко всем мужчинам в этом зале.

Наташа только хихикнула, по уставшему лицу было видно, что ей очень приятна моя суровая забота. Она даже шепнула мне на ухо, что не отказалась бы от такого внушения для всех посетителей.

Зря она это сказала. Как теперь мне дотерпеть до того момента, когда я смогу увезти её с собой в Армарию? Вильсу с Тиньятой, видимо, тоже придётся забирать, как и Зику. Почему бы и нет? Там у них точно будет куда менее опасная жизнь, чем здесь, на Нулоне.

После того, как ночные гости привели себя в порядок и поели (заплатив за еду вперёд и двойную цену), я решил потолковать с Торквелом, главарём пиратов, с глазу на глаз. Для этого я повёл его в кабинет Порута, прихватив с собой Зику, которая до этого мирно посапывала на столе. Наташа двинулась за нами.

Хотел было её остановить, но понял, что, во-первых, нет смысла скрывать от неё наш разговор, напротив, пусть знает всё из первых уст, а во-вторых, раз уж она меня в боевом состоянии не испугалась…

— Не знал, что северные воины на пенсии открывают кабаки, — позволил он себе небольшую шпильку в мой адрес.

Я только ухмыльнулся, не собираясь обижаться. Да, по выслуге лет я мог бы уже и на покой уйти, и даже обзавестись трактиром, если мне это придёт в голову. А в подвале организовать небольшую пыточную, чтобы в случае надобности суметь качественно допросить подозрительного постояльца. Сейчас бы она мне ой как пригодилась, а то приходится общаться со всякими наглецами в приличном кабинете.

— Некоторые до пенсии и вовсе не доживают, — непрозрачно намекнул на пиратские риски.

Хотя, у армарийских воинов тоже жизнь может оборваться в любой момент. Но, в отличие от охотников за удачей, наши души уходят к Размару. Кто-то отправляется на перерождение, а самые достойные получают место в его небесном войске и за столом в божественном чертоге. Великая честь для любого. И великая ответственность.

— Жизнь слишком прекрасна, чтобы тратить её на такие глупости, как подчинение, — выдал любимую фразу всех корсаров и прочего отребья Торквел.

— Это твой выбор, я не для этого тебя сюда позвал, — не стал продолжать бессмысленный спор. — Мне нужны кое-какие сведения, которыми ты, возможно, располагаешь.