Трагедии Финского залива - [55]

Около 20:15 тральщики конвоя II вошли в район Юминдского минного поля, и через час спокойная проводка нарушилась несколькими происшествиями.

Тральщики, проводившие конвой I, прошли по оси фарватеров 10 ТБ-ж и 10 ТБ-е. Около 18 часов они вытралили несколько мин — и если бы пройденный при этом путь обвеховали, то по крайней мере до наступления темноты, пока различались тральные вехи, это помогло бы тральщикам конвоя II избежать излишних встреч с минами. Возможно, что этого и так бы не произошло, если бы тральщики конвоя II также придерживались оси фарватера. Но на ведущем тральщике № 121 решили идти по северной кромке фарватера, то есть в пяти кабельтовых севернее его оси. Результат не заставил себя ждать: в трале второй пары тральщиков на линии И-38 взорвалась мина, трал получил повреждения, но его не стали заменять. В трал первой пары тральщиков незаметно попали мины, захваченные, по-видимому, на линии И-40. Кроме того, уклонение к северу от оси фарватера привело тральщики II конвоя на южную часть заграждения И-9, где взрывами минных защитников перебивает оба трала Шульца. При уборке трала на тральщике № 44 в тралящей части взорвалась мина, и поскольку там могли остаться и другие, то корабль отошел к северу от кромки фарватера и в 21:40 обрубил трал.

Командиры конвоев и командиры ведущих тральщиков имели о Юминдском минном поле только самые общие данные, так как опыт последних августовских проводок судов за тралами никем не обобщался и ни до кого не доводился. По этой причине информацию, причем иногда очень сомнительного характера, добывали кто и где мог. В частности, на тральщике № 121 находился флагманский штурман 9-го дивизиона, которому со слов спасенного 21 августа военного комиссара погибшего гидрографического судна «Норд» было известно, что в западной части минного поля обнаружили линию буйков минных защитников, протянувшуюся по направлению 0°–180° на 4–5 миль в каждую сторону от фарватера 10 ТБ. На этом основании дивизионный штурман предлагал вести конвой II примерно в пяти милях севернее оси фарватера 10 ТБ. Как теперь известно, на этом пути на каждом кабельтове тральной полосы их ожидало не менее девяти мин.

Поскольку всем отрядам и конвоям приказали идти точно по фарватеру 10 ТБ, командир 9-го дивизиона тральщиков, не возражая против доводов своего штурмана, не счел возможным нарушить полученные перед походом указания и согласился только на некоторый компромисс — движение по северной кромке фарватера 10 ТБ. В этом не было формального нарушения указаний командования, так как уступ выстроили вправо, следовательно, тральщики шли внутри официально объявленной одномильной полосы фарватера.

Командиру конвоя, подошедшему к тральщику № 121 на катере МО для выяснения причины уклонения к северу, доложили, что в случае движения по оси фарватера суда конвоя рискуют в темноте наскочить на мины, подсеченные обогнавшими II конвой базовыми тральщиками. Командир конвоя согласился с этими соображениями.

Все правильно — движением по северной кроме фарватера устранялась опасность со стороны подсеченных впереди мин. Однако следовало учесть, что таким образом конвой пошел по свежей, никем не протраленной ранее полосе. Это должно было привести к частому затраливанию мин и минных защитников — со всеми вытекавшими отсюда последствиями. В этом случае необходимо располагать большим запасом тралов, между тем на тральщике № 44, например, не было ни одного запасного трала Шульца. После того как трал первой пары тральщиков обрубили, пришлось принимать запасный трал Шульца с тральщика № 121. Почему-то трал сначала перегрузили на тральщик № 43, а затем уже передали с него на тральщик № 44. Со всеми этими задержками постановка трала началась только около 22:30, то есть почти через полтора часа после обрыва обоих тралов на линии И-9.

Столь длительная остановка конвоя II в темноте на минном поле долго не могла оставаться безнаказанной. С тральщика № 88, державшегося непосредственно за второй парой тральщиков, видели, что корабли и суда конвоя, не соблюдая равнения в строю, беспорядочно налезали один на другого. При таких условиях державшийся на одном из последних мест транспорт «Эверита» уклонился несколько к югу от протраленной полосы и в 22 часа погиб от подрыва на мине на линии И-40 или немного западнее, на линии И-38. Катер МО № 502 из состава конвоя III, который в это время обходил с юга остановившийся конвой II, полным ходом пошел к месту гибели транспорта, но не обнаружил на воде ни одного человека. Катер МО № 501 успел спасти 42 человека.

При слабом ветре и под действием дрейфового течения корабли и суда конвоя II медленно сносило к юго-западу, и, когда поставили тралы, тральщики оказались примерно на оси фарватера, немного западнее минного заграждения И-8. Около 22:45 в 1–2 кб севернее тральщиков первой пары проходили на восток три эсминца из состава арьергарда. С тральщика № 44 передали на миноносец «Калинин»: «Вы идете на минное поле, следуйте за нами, мы идем с тралом». Вслед за этим «Калинин» в 2 кб от тральщика № 44 подорвался на мине. Не убирая трала, тральщики № 43 и № 44 пошли к поврежденному эсминцу, но так как в трале одна за другой взорвались три мины, захваченные в северной части линии И-8, то пришлось заняться уборкой трала, а к эсминцу подошел тральщик № 47. В течение нескольких минут, с 22:52 до 22:59, с «Калинина» приняли 160 человек. На этом тральщике уже имелись 40 человек с подорвавшегося на мине гидрографического судна «Восток».