Товарищи китайские бойцы - [69]
— Не получилось, — говорю, — командир, отбил фонтан твою атаку.
— Да, — отвечает, — с таким противником не сразу справишься.
После этого прошел день-другой, смотрю, китайского командира не видно. Фонтан горит, красноармейцы как работали, так и работают, а командир не является.
Вот, думаю, до чего у человека руки опустились. Пока верил, что толк будет, — как вол работал, а верить перестал — все бросил.
Но я был неправ. Оказывается, в те дни в штаб трудовой армии приехали опытные люди из Москвы, из Баку, еще откуда-то… Разговор шел, как с пожарами покончить.
И ведь придумали! Очень хорошо придумали!
На третий день китайский командир приехал на грузовике, пустые мешки привез. И другой грузовик тоже мешки доставил. Целый день их возили, много тысяч штук привезли.
Начали солдаты насыпать в мешки песок.
— Что будешь с этим делать? — спрашиваю командира.
— Бруствер вокруг фонтана сложим. Сначала большое кольцо обведем, потом — меньшее…
Верно. Сделали укрытие из мешков с песком — стало легче. Пламя вовсю клокочет, а терпеть можно: бруствер защищает.
В минуты, когда огонь затихал, строили солдаты вокруг фонтана второе, меньшее кольцо. Еще, значит, ближе подобрались к пламени, и пламя ничего уже не могло людям сделать.
Потом третье внутреннее кольцо сложили почти у самого жерла.
На этом ближнем бруствере поставили наклонные железные желоба и стали по ним спускать в устье фонтана мешки с песком.
Сначала фонтан не сдавался, отбрасывая груз. Но тяжелые мешки далеко не отлетали: обгорят и упадут рядом. Из них песок рассыплется — опять хорошо, все трещины в земле забивает, огонь без воздуха остается.
Вижу, пошло дело, слабеет пламя, на глазах убывает. Мешки бросаем, а они уже не отлетают в сторону, на месте остаются. Значит, думаю, наступление идет, а отбить атаку уже у фонтана сил не хватает. Наша возьмет!..
День-другой прошел — и песок задушил пламя. Чистое небо стало над нами — ни копоти, ни зарева. И тишина кругом. Два с половиной года в голове гул стоял от горящего фонтана, а тут вдруг тишина.
Я смотрю на китайского командира, на его солдат: на лицах сажа, на руках кровавые мозоли, глаза красные, гимнастерки обгорели, усталые… Но довольны. Видно, что очень довольны… И правильно — большую победу одержали. До сих пор побеждали на фронте, а тут первая трудовая победа. Самая радостная из всех побед, какие могут быть у человека.
После того, как с горящими фонтанами справились, китайские солдаты еще долго были на промыслах, помогали нам нефтяное хозяйство в ход пустить. Конечно, их было не много, горсточка среди трудармейцев, но дело не в числе, а в том, что работали люди хорошо, с душой…
Судя по тому, что нам стало известно, бойцы Пау Ти-сана работали на грозненских промыслах еще некоторое время после того, как пламя горящих фонтанов перестало бушевать. Но они не дождались знаменательного дня, когда грозненцы смогли торжественно отрапортовать партии и правительству о грозненской нефтяной промышленности, первой в СССР достигшей довоенного уровня.
Этим подводились итоги 1923 года. А через два месяца, 26 февраля 1924 года, было опубликовано правительственное постановление о награждении Грозного орденом Красного Знамени. Как было сказано в постановлении, город награждался орденом за героическое участие грозненского пролетариата в гражданской войне и в восстановлении нефтяной промышленности.
Изображение этого ордена мы видели на квартире у Александра Филипповича Кучина.
— Когда я выступаю на заводах и промыслах с лекциями о родном городе, — говорил нам грозненский старожил, — и рассказываю о высокой награде, которой удостоился Грозный в числе первых советских городов, я всегда отмечаю, что частица нашего ордена, какой-то его кусочек, принадлежит китайским товарищам, тем, кто воевали вместе с грозненцами в годы гражданской войны и кто вместе с грозненцами восстанавливали промысла.
25. И вот войне пришел конец
Неясно написано удостоверение, подумали мы. О какой организационной работе среди китайцев идет речь?
Позже разобрались. Вместе с Пау Ти-саном в Тифлис ездил, оказывается, один из бойцов китайского батальона Лю Фа. Мы разыскали его в Самарканде.
Рослый, круглолицый, жизнерадостный, хорошо сохранившийся для своего возраста человек, он повторил многое из того, что нам было уже известно о китайском батальоне, и внес ясность в вопрос о тифлисской поездке комбата.
Дни пребывания батальона в Грозном подходили тогда к концу. Подразделению предстояло перебазироваться во Владикавказ, с тем чтобы начать борьбу с оперировавшими в горах белогвардейскими бандами, которые формировались из деникинцев и врангелевцев, не успевших удрать за границу.
Задача предстояла серьезная, а состав батальона к тому времени сильно поредел. Надо было думать о пополнении.
