Товарищ по партии - [6]

– У меня есть предложение, – сказал он.

– Мы слушаем, – ответила Лена.

– Здесь за гардеробом есть буфет. Предлагаю перед началом культурной программы выпить по чашке кофе пли… по стакану сока.

– Я – за, – первым отреагировал Дукалис.

Ларин посмотрел на девушек.

– Мы тоже – за, – сказала за всех Лена.

– Тогда пошли, – подытожил оперативник.

Компания направилась в буфет. Там было безлюдно. Несколько человек сидели за столиками, буфетчица скучала возле стойки.

– Предлагаю выпить по рюмке коньяку за знакомство, – сказал Ларин.

– Дело хорошее… – робко произнес Дукалис.

– Спасибо, мы не пьем, – возразила Лена.

– Правильно, – сказал Волков. – Не спаивай девушек, а то нагоняй от Мухомора получишь, – обратился он к Ларину.

– От кого нагоняй? – поинтересовалась Лена.

– Мы так между собой называем Юрия Саныча, – осторожно пояснил Волков. – Так сказать, по-товарищески.

– Кстати, насчет Юрия Саныча. Я с ним беседовал на эту тему. Он сказал, по одной рюмке можно, – соврал Ларин.

– Правда? – спросила Лена.

– Честное милицейское.

– Ну если только по одной… – засомневалась Лена.

– Тогда вы садитесь за столик, – дал указание девушкам Ларин, – а мы здесь похлопочем.

Студентки опустились за ближайший столик, а оперативники купили выпить и закусить.

– За знакомство, – произнес тост Ларин, когда компания соединилась.

Девушки и милиционеры чокнулись, выпили и сразу почувствовали себя раскованнее.

– Значит, вы первый раз в Питере? – спросил Волков.

– Да, Но нам уже здесь нравится, – ответила Вера.

– Это только начало, – заметил Дукалис.

– А чем вы занимаетесь? – поинтересовалась Надя.

– Как чем? Ловим преступников, – сказал Ларин.

– Вы разве не знаете, что Петербург – криминальная столица? – спросил Дукалис.

– Мне дядя сегодня это уже говорил, – сказала Лена.

– Поэтому он и направил нас для вашей охраны, – объяснил Ларин.

– Получается, пока вы нас охраняете, у преступников будут развязаны руки, – сделала вывод Вера.

Эта реплика озадачила оперативников.

– Всех бандитов все равно не переловишь, – махнул рукой Дукалис.

– А у вас есть оружие? – спросила Надя.

– У Толи есть персональный автомат, но он его берет только на самые опасные задания, – ответил Волков.

– А служебная собака? – спросила Вера.

– Целая овчарня, – отреагировал Ларин. – Что мы все о нас? Расскажите лучше о себе.

– Нам нечего рассказывать, – вздохнула Лена. – Живем в Сибири, учимся в университете. Вы бывали в Новосибирске?

– Я был несколько лет назад, в командировке, – сказал Волков.

– И как вам наш город?

– Как вам сказать… Я жил в гостинице «Новосибирск» в самом центре. Знаете такую?

– Конечно, знаем, – ответила Лена. – Это самое высокое здание в городе.

– Так вот у меня номер был на одиннадцатом этаже. А из четырех лифтов работал только один. Приходилось стоять в очереди по полчаса или пешком подниматься.

– Это же полезно для здоровья! – отреагировал Дукалис.

– Я бы посмотрел на тебя… – вздохнул Волков.

Ларин решил сменить тему.

– Предлагаю еще по пятьдесят грамм, – сказал он.

На сей раз девушек уговаривать не пришлось. Тост произнес Дукалис.

– За то, чтобы ваши каникулы прошли удачно, – сказал старший лейтенант.

– Это во многом зависит от вас, – заметила Лена.

– Мы будем стараться, – заверил девушку Ларин.

Компания выпила. Настроение новых знакомых неуклонно поднималось.

– Между прочим, – сказал Волков, – здесь недалеко есть одно симпатичное кафе. Называется «Джон Сильвер». Там все как в трюме пиратского корабля. Думаю, нам стоит переместиться туда. Как вы на это смотрите?

– Мысль верная, – поддержал товарища Дукалис, – девушки наверняка проголодались, а тут все равно, кроме шоколадок, есть нечего.

– А как же выставка? – спросила Лена.

– Выставка никуда не убежит, – успокоил ее Ларин. – К тому же врачи не рекомендуют осматривать живопись на голодный желудок.

Несколько минут спустя девушки и милиционеры покинули буфет Эрмитажа и, одевшись в гардеробе, на правились в кафе «Джон Сильвер», чтобы продолжить взаимоприятное общение.

5

У председателя Партии Справедливости и Процветания Артема Филиппова был плотный распорядок дня. Сегодня ему предстояло выступить сразу в трех местах. В тринадцать часов намечалась встреча с военными. Текст речи, как всегда, подготовил Игорь Золотарев. В полдень Филиппов появился в офисе партии, где помощник передал ему бумагу с тезисами. Председатель попросил секретаршу принести кофе. Устроившись на диване с чашкой в руке, он пробежался глазами по тексту.

Год назад Филиппов бросил курить, с тех пор его время от времени нестерпимо тянуло к сигарете. Вот и сейчас, выпив кофе, председатель тяжело вздохнул и поморщился, думая о табаке. Находившийся рядом Золотарев за годы совместной работы научился читать мысли шефа.

– Может, сигарету, Артем? – предложил он.

– Нет, спасибо.

Филиппов решил не поддаваться соблазну.

– Если ты готов, то можем ехать, – сказал помощник председателя.

– Поехали, – кивнул Филиппов.

Машина председателя, где находились Филиппов, Золотарев и шофер Коля, он же охранник, тронулась от здания на Обводном канале в сторону центра города. Огромный черный «мерседес» поплыл в городском потоке, презрительно поглядывая на катящиеся рядом автомобили. Миновав пробку на Владимирском проспекте, машина выехала на Литейный. Выступление должно было состояться в Доме офицеров. Председателя встретил давний поклонник Филиппова и член его партии полковник Пузаков, опухший человек с мешками под глазами и красными прожилками на щеках. Пузаков помог организовать встречу председателя с военнослужащими. Чтобы обеспечить аншлаг в зале, были мобилизованы новобранцы из близлежащих воинских частей.