Тот, кто желает служить Рэйзоркхану - [8]
— Какого?.. — попытался вставить хоть слово Рэйзоркхан, потянувшись к панели связи.
— Не пытайся ни с кем связаться. Оборудование внутри твоей киберсобачонки позволяет мне контролировать твой лайнер, — теперь лицо Бэггера выглядело грустным и печальным, а глаза его почему-то пожелтели. — Ладно, понимаю, ты не хочешь рассказывать нам, как узнал о вторжении раньше, чем оно началось. Но и это уже ничего не изменит. Сегодня Лебедь Рэйзоркхана будет обезглавлен, и никто больше нас не остановит. Колыбель Плантори продолжит расти, и нам больше не придется страдать от боли сородичей, — Бэггер перевел взгляд на Томаса и продолжил. — Мне очень жаль, Томас, но у меня нет выбора. Завершай миссию!
В следующее мгновение весь окружающий мир сжался в маленькую точку.
Рэйзоркхан резко выскочил из автоматически открывшейся вирткапсулы и сорвал с головы шлем. Чуть не оступившись, он обернулся к Ларри Герцу, седому биотехнику, служившему еще его родителям.
Ларри Герц сидел за внушительным приборным столом, через который контролировал биологические показатели погруженных в виртуальный сон и наблюдал за ходом событий в ложной реальности, созданной для Бэггера. Только ему Рэйзоркхан мог доверить столь сложную и секретную работу.
— Ну что? Как? Удалось определить, как именно этот ящерослизняк планировал все устроить? — поинтересовался биотехник.
— Почти все узнал. Только то, как он собирался призвать своих, не удалось понять, — Рэйзоркхан оглянулся на широкую виртуальную биокапсулу поблизости, внутри которой сейчас мирно сопела туша Бэггера.
Ящерослизняк вряд ли помнил, как его перехватили еще на пути к Рэйзор-кластеру. Ларри, мастер на все руки, неплохо поработал со внутренностями его головы, безболезненно вживил куда надо чипы и электроды с гнездами для полного подключения к системе. Виртсимуляция стала для Бэггера реальностью. А сам Рэйзоркхан, скрывшийся под виртуальной личиной Томаса Йепира, сумел достаточно вжиться в роль, чтобы подыграть слизняку в запланированной попытке обезглавить весь кластер.
— Это, ведь, не очень хорошо, так? — поинтересовался Ларри. — Ты говорил, девилийцы особо предупреждали о предусмотрительности чертовых выживанцев Плантори.
— Да, предупреждали. Но мы можем держать его в виртсне столько, сколько захотим. Можем даже попробовать еще разок. Еще одно стирание памяти проведешь?
— Не знаю. В реальности-то может и прошло всего несколько часов, а в симуляции — это были годы воспоминаний. И его мозг, судя по данным сканирования, воспринимал их именно как годы. Слишком большие объемы…
Резко вспыхнула красным панель перед Ларри.
— Вот, дерьмо! — выругался биотехник.
— Что случилось?
Ответа не понадобилось. Корпус биокапсулы с тушей Бэггера со скрежетом треснул и распался на несколько искореженных частей. Но внутри уже был не ящерослизняк, а странный, светящийся шарообразный ком со стремительно растущими во все стороны иглами. Ком на глазах рос и раскалялся, а его свечение становилось все ярче.
Рэйзоркхан метнулся ко входной двери, когда мимо него пролетел нанизанный на одну из резко выросших игл труп Ларри Герца. А затем подобная игла пронзила его самого и потащила за собой прямо к двери. Последним, что увидел Рэйзоркхан, была ее алая от его собственной крови металлическая поверхность.
Первую минуту Рэйзоркхан еще не мог понять, где он находится и что происходит. Странный, мерцающий всеми цветами радуги, хрустальный купол над головой казался лишь смутно знакомым. Воспоминания в голове накладывались друг на друга. Полет к девилийцам по их особому приглашению, возвращение домой, охота на Бэггера…
Стоп. Он не помнил, как улетал с Центрального Девили.
Подозрения подтвердила лысая зеленая змеиная голова девилийца, что загородила от него купол.
— Вы уже очнулись, дорогой Рэйзоркхан? — девилийский император Ангод Эндс-Девил прошипел слова на родном языке, а электронный переводчик на серебристой цепочке, свисающий с его тощей шеи подобно медальону, перевел их на язык собеседника. — Сок Плодов Великого Древа показал вам будущее? Он убедил вас в том, о чем я еще вчера предупреждал? Вам нельзя возвращаться без нашего флота. Вы сами не справитесь с угрозой. Выживанцы Плантори слишком опасны и предусмотрительны. Они чуть не погубили нас в далеком прошлом. Они наш общий враг. Они — общий враг всех разумных видов во вселенной. Их жалость к себе безжалостна ко всем нам.
— Мне надо еще подумать, — ответил Рэйзоркхан, принимая сидячее положение.
— У вас мало времени, дорогой Рэйзоркхан, — чуть полноватый девилийский император, на человекообразном теле которого радужно блестел рыбьей чешуей совершенно не парадный, домашний халат, присел рядом, прямо на теплый голый каменный пол и положил на плечо собеседника чешуйчатую руку с коротко подстриженными коготками. — Выживанцы Плантори уже на пути к Рэйзор-кластеру. Вашу Землю они поглотили годы назад и с тех пор рассылают с нее ложные новости. Создают видимость продолжающейся жизни ваших сородичей. Если они захватят ваш кластер, больше не будет во вселенной человечества. Позвольте нам помочь вашему виду выжить. Позвольте нам вас защищать от них.
Открытие давно похороненных под заблуждениями способностей ведет человечество к новым горизонтам эволюции, но новые возможности рождают и новые проблемы в жизни людей…
— Это будет твоя последняя и самая важная миссия, — так ему сказали, прежде чем отправить сюда, в самое сердце логова искаженных, свято верящих в то, что за Разрывом Реальности скрывается сам Бог. — Выполнишь ее, и на этом завершится твоя служба государству, планете и всему человечеству. Сможешь вернуться в собственное исходное тело, отправиться к своей семье, к родным, что ждут тебя дома, и спокойно прожить с ними долгую и счастливую жизнь, ни в чем не нуждаясь. Нужно только остановить искаженных — не позволить им расширить Разрыв, уничтожить их опасные машины, повреждающие ткань реальности.
К концу XXI века человечество предпримет вторую попытку колонизировать красную планету. Следуя к месту крушения первой миссии, астронавты раскроют одну из тайн земной цивилизации.
Вторая книга дилогии. Бракованный робот вышел из Железного Аспида: попирает машинную логику, дерзит, криво пилотирует, плохо дерется. Уж таков император! Теперь ему нужно убить дочь заклятого врага и уничтожить целую планету, пока не поздно… чтобы спасти границы империи. Выбор тяжел, и робот совершает ошибку за ошибкой, теряя время в ожидании чуда. Но он все-таки дает врагу шанс. Железный Аспид летит в аномальный мир арахнидов и мудрых растений. Там Его Величество ворует звездолеты, рубит головы и торгуется на космической барахолке – в надежде спасти всех.
Как людям жить дальше, если все приборы, работающие от электричества, разом сломались? А от электричества работает всё! Даже вода из крана льется при нажатии сенсорной кнопки. Остановились все средства передвижения. Полиция – дроиды с искусственным интеллектом – превратилась в мертвый хлам, и теперь некому стоять на страже правопорядка. Остался рабочим лишь один единственный космический корабль, на котором возвращаются на Землю астронавты, не подозревая о том, что их ждет на родной планете.
Кто он, Лючано Борготта по прозвищу Тарталья, человек с трудной судьбой? Юный изготовитель марионеток, зрелый мастер контактной имперсонации, младший экзекутор, раб-гребец в ходовом отсеке галеры, симбионт космической флуктуации, убийца телепата-наемника. И вот – укротитель безумца-антиса, феникс, сгоревший и восставший из пепла, ужас эскадр ВКС Помпилии, узник орбитальной тюрьмы «Шеол», человек, открывший прямую дорогу в космос. Что дальше? Вселенной никогда не быть прежней…Видео о цикле «Ойкумена».
Земляне вырвались на свободу за пределы своей Солнечной системы, но могущественная тайная организация считает это ошибкой и пытается вернуть человечество в свой старый маленький мир.
Что произойдёт с людьми, если воздух вдруг станет чёрным? Что делать, если нужно выбирать между спасением и предательством, но до взрыва корабля остаётся всего несколько минут? Как определить в запутанном вихре времени, кто именно попал в чёрную дыру, и что произошло до того, как этот кто-то в неё попал? Есть ли граница космоса и что происходит при приближении к этому пределу? Ответы на эти вопросы читайте в сборнике рассказов Андрея Никтина «Поглотитель». Произведения молодого автора Андрея Никитина наверняка будут интересны самому широкому кругу читателей.