Тот, кто не спит - [46]

«РОТ на мосту», – вспомнила Симона слова доктора Старкина.

Пошел мокрый снег, и картинки исчезли. Симона подставила руки под снег. Лизнув мокрую ладонь, она обнаружила, что вода горькая на вкус. Вернувшись в комнату, она села за длинный деревянный стол под широким подоконником.

– Они сделали воды горькими. Никто не сможет жить в горькой воде и оставаться здоровым, – сказала Симона, глядя на маленьких человечков.

На столе под окном покоился созданный Симоной мир: человечки высотой в полмизинца жили своей кукольной жизнью. Она смастерила для них стульчики и креслица, деревца и скамейки. Под крохотным кипарисом выделялся гладкий розовый камешек в обрамлении яркой пластмассовой травы. Симона погладила выцарапанные на поверхности камня имена – свое и Люки. За датами рождения следовали обугленные точки, оставленные раскаленной иглой. Скорчив недовольную гримасу, она с остервенением принялась тереть их розовой водой. Затем взялась за розы: смастерила их из выкрашенной в алый цвет папиросной бумаги.

Наступил новый день. Телефон разрывался от звонков и сообщений, но поглощенная работой Симона не снимала трубку. Когда розы были готовы, она воткнула их проволочные концы в клумбу и очнулась. На часах было три часа дня. Симона не спала двое суток.

«Приезжай скорее», – ясно услышала она голос подруги. Сообщение пришло без искажений. Ника ждет ее в «Кабаке отца Иоанна». Дело, как она сообщала в своем мысленном послании, было неотложным.

Золотисто-черный «Triumph» стоял, прислоненный к стене дома, у входа в заведение отца Иоанна. Под скромной вывеской над дверями значилось «Неспешная трапеза». Внутри было немноголюдно. Ника сидела в самом конце барной стойки. Рядом на стойке лежал мотоциклетный шлем и стояла кружка домашнего кваса.

– Я звонила несколько раз, – упрекнула она подругу, когда та забралась на соседний табурет.

– Извини, я не слышала. Телефон лежал в другой комнате.

– Значит, прочла сообщение.

– Нет. То есть да. Короче, получила. Ты и так все знаешь. Извини.

Симона заказала себе березовый сок.

– Я должна была сообщить тебе лично при встрече, что диски попали к нам не случайно. То, что происходит сейчас, закономерно. Мы всего лишь ускорим процесс.

– Какой процесс? – без тени удивления спросила Симона.

Сделав глоток, Ника поставила кружку на подставку, убрала со лба прядь волос и удивленно посмотрела на подругу.

– В самом деле не понимаешь? – улыбнулась она.

– Может, и понимаю, но это личное. К тому, что ты собираешься сказать, может не иметь отношения, – пожала плечами Симона.

– Ладно, – ответила Ника. – Этот твой диск, Сим, полностью изменил меня. Я больше не та Ника. Теперь я что-то вроде жрицы и себе не принадлежу.

Симона, внимательно слушавшая подругу, кивнула:

– Жрица так жрица. Не так уж и плохо.

– Я использовала твой диск для того, чтобы собрать способных людей, – добавила Ника, с надеждой глядя на подругу.

– Тех, кто в состоянии пробудиться, – вяло добавила Симона и зевнула. В памяти живо возникли картинки, виденные на балконе. Симона с трудом боролась со сном.

– Они, в общем-то, уже пробудились, – сказала Ника и со смаком допила весь оставшийся квас. – А вот тебе не мешало бы поспать пару часов.

– Сообщения, текущие в эфире или по проводам, не всегда искажаются или понимаются превратно, – заметила Симона, потерев глаза. – Работа кипит повсюду. Каждый занимает свою нишу и делает то, что сам считает правильным. Наверное, так было во все времена на всех уровнях бытия, да только мы не видели того, что видим теперь. Страшно осознать вдруг, что люди стали настолько уязвимы. И все из-за хищников на мосту. Ты ведь знаешь, кто они? – Симона повернула голову в сторону подруги.

– Знаю. Ты говоришь о высшем эшелоне власти. О видящих отступниках в Братстве.

– Мне страшно не за себя, а за тех, кто имеет развитое внимание при отсутствии знаний. Категорию эту составляют преимущественно дети, подростки. Они видят символы, кадры, но в силу отсутствия знаний не понимают посланий, а ими испещрены обе системы. Есть ли у них выбор, если обе системы насилуют самую их природу с раннего детства?

– Понимаю, Сим. Дети и подростки склонны принимать послания больной системы как руководство к действию. Иногда это может быть опасно для жизни.

– Боже мой, Ники! – воскликнула Симона.

Окончательно проснувшись, она вскочила с места. Бармен в длинном белом фартуке с подкрученными усами и покрытой бриолином прической полового, неспешно протиравший кружки, с любопытством глянул в их сторону. Ника коснулась плеча Симоны, и подруги спешно покинули заведение.

– Система работает зеркалом и распределителем одновременно! – осененная догадкой, воскликнула Симона. – Так мне объяснил доктор Старкин, проводивший экспертизу диска. Она отражает нас, но попасть под раздачу благодаря другому пользователю может любой незащищенный. Что может быть в голове у подростка, сутками пропадающего в сети?

– Максимум внимания при полном отсутствии знаний и опыта, – констатировала Ника.

Листок из блокнота с аккуратно выведенным словом выпал из кармана Симоны и, покружив, упал на пол. Ника подняла его. Слово, аккуратно выведенное ручкой, в обрамлении витиеватой черной рамки в восточном стиле, било по глазам. Бумага искрилась золотом. Ника с интересом взглянула на подругу.