Тот, кто меня бережёт - [25]

─ Переменчивый чешуйчатый гад, ─ улыбнулся Айсар.

─ Твой личный. Пойдём. Тебе пора в храм, а мне в путь.

И вот тогда открылась ещё одна тайна, не дававшая покоя Айсару. Там же, в зале с источником, была всё же потайная дверь. Нерис подошёл к стене, прямо напротив входа, взял за руку Айсара, и укусил его за ладонь.

─ Эй! Что ты делаешь? Изверг!

─ Мне нужна капля твоей крови, неженка, ─ злорадно засмеялся Нерис, и приложил ладонь мужа с проступившими каплями крови к каменной стене. Там остался след, но ненадолго. Через мгновение кровь впиталась в камень. Послышался шум, и в стене открылся проход со ступенями, ведущими наверх. ─ Прошу!

─ Я обследовал здесь всё, когда пытался понять, как Нери попадает в пещеру, и как уходит из неё. Но стена абсолютно монолитна!

─ Проход может открыть только кто-то из Хранителей, или тот, кто связан с нами узами. Мы с тобой теперь пара. Пойдём.

Нерис провёл его в храм и оставил, поцеловав на прощание. Айсару же ничего не оставалось, как пожелать ему удачи. Солнце потихоньку скатывалось за горизонт, а Храм Всех Богов превращался в сказочную пещеру. В сумраке начинали светиться тусклым светом колонны, рисунки на стенах словно оживали, мерцая красками. А необычный прозрачный шар в центре зала так и переливался всеми цветами, не утрачивая в сумерках своей яркости. Это было волшебно.

─ Милостивые боги Ариэнделла, ─ тихо произнёс в тиши храма Айсар. ─ Я от всего своего сердца прошу вас о помощи. Я знаю, что Хранители сильны. Я верю, что они всё смогут исправить, но… Не допустите их гибели. Нерис не сказал мне, но я чувствую, что этот ритуал слишком тяжёл даже для наделённых силой Хранителей. Я прошу вас… Я умоляю вас… Сохраните жизни тех, кого мы любим. Без них наша жизнь станет пуста. Я так мечтаю, чтобы наши дети, будущее поколение Хранителей, росло, окружённое любовью и теплом, под охраной всех своих отцов. Я прошу вас…

* * *

Ближе к вечеру в императорский дворец в Венеции прибыли Рейс и Роушен. Военная эскадра была собрана в рекордное время, и была готова к отплытию. Рано утром решено было отправляться из Венеции. Кот с радостью обнял друзей, и пригласил удобно устроиться на мягком диване. Сам же сел в любимое кресло. Слуга разлил по бокалам вино и, почтительно поклонившись, покинул кабинет.

─ А где Лариэн? ─ спросил Рейс, делая глоток искристого янтарного вина.

─ Скоро будет. Это парочка, Даша и Ларик, просто спелись, и решили свести меня с ума, ─ пожаловался Кот на мужа.

─ Почему? ─ улыбнулся Роушен. В отличие от них с Триссом, чьи отношения были спокойной гаванью, эта парочка была неугомонной. За ними было всегда интересно наблюдать.

─ Когда Ларик был на Земле, я показал ему настоящую Венецию, то есть оригинал. Мы не ездили туда, конечно, долго пришлось бы делать документы для Ларика, просто у нас есть, так сказать, живые картинки. Так вот… В земной Венеции каждый год проходит карнавал.

─ А что это? ─ загорелся любопытством Рейс.

─ Это яркий праздник, который длится несколько дней. Это и ярмарки, и театральные и цирковые представления прямо на улицах города. Это атмосфера незабываемого праздника. Все надевают необычные маски, позволяющие им стать кем угодно. Быть неузнанным и… шаловливым, к примеру.

─ Звучит красиво и заманчиво.

─ Да, Роушен. И не только звучит. Я однажды побывал на карнавале, и, поверь мне, это незабываемо. Ларику эта идея так засела в голову, что он её так и не забыл. А недавно поделился своей мечтой с Дашей, и она тоже загорелась. Макс, оказывается, пару лет назад свозил её в Венецию в отпуск. И теперь эти двое планируют такой праздник здесь. Через месяц у нас День основания города, вот эта парочка и хочет устроить карнавал на целую неделю. И делать так каждый год, чтобы на праздник в нашу Венецию стекалось много народа. И чтобы целый год об этом вспоминали. Даша уже целую гору бумаги извела, рисуя эскизы масок и костюмов. А Ларик мечется между Дашей и государственными делами. И меня тормошат по десять раз на день. Кот вспомни то, Кот вспомни это. Макс ─ гад, сбежал проверять готовность кораблей, и во дворец второй день уже приходит только поспать. Мы с ним обычно ночью где-нибудь в тёмном углу и встречаемся, чтобы нас случайно не нашли с очередным вопросом.

Друзья весело засмеялись, представив, как двое крупных мужчин перебежками перемещаются по огромному императорскому дворцу, прячась от своих дражайших половин. Вдруг Кот замер, словно что-то услышал. Рейс хотел спросить, но сам остановился на полуслове, а за ним и Роушен услышал голос, настойчиво зовущий его.

─ Хранители, вы слышите меня? ─ раздался у них в мыслях чужой голос.

─ Мы слышим тебя, незнакомец. Кто ты? ─ первым спросил Кот.

─ Я Хранитель. Нерис Адорис Корвин, я законный супруг Айсара Сайрано. На мне ваш браслет.

─ Он жив? ─ обеспокоенно спросил Рейс.

─ С ним всё в полном порядке, господа. Ваши тревоги излишни.

─ Он долго не выходил на связь, ─ раздался голос Роушена.

─ Острова Деус окутаны колдовской пеленой, магия артефакта не работает там. Мне пришлось одолеть долгий путь, пока я смог достучаться в ваши мысли.

─ Насколько далеко от островов Деус?