Торпедоносцы. Британские ВВС против немецких конвоев - [102]
Пять «бьюфайтеров», подавлявших заградительный огонь, получили серьезные повреждения во время пикирования на цель в самом начале атаки. И все же в такой сложной атаке воздушных сил, состоявших из сорока двух «бьюфайтеров», против самого большого конвоя, не было потеряно ни одной машины.
Когда самолеты развернулись недалеко от островов, поднялись на высоту 1500 футов и выстроились для возвращения на базу, экипажи оглядывались назад, чтобы сквозь туман, дым и облака взглянуть на растерзанный конвой. 8000-тонный «Амерскерке» и 4000-тонное вспомогательное судно погружались в воду кормой вниз, сильно накренившись. Когда самолеты уходили прочь, один из минных тральщиков взорвался, пять других горели.
После этой сокрушительной атаки осталась страшная сцена побоища, резко контрастирующая с мирным походом двадцати кораблей всего за несколько минут до этого.
Наконец, противокорабельные эскадрильи, долгое время золушки ВВС, обрели силу и средства, необходимые для концентрации всей огневой мощи, которая, как знал каждый пилот, являлась составляющей успеха в борьбе с хорошо защищенными конвоями в дневное время. Самая совершенная оборона противника была сломлена и подавлена огнем вспомогательных сил, и дорога торпеде или ракете для нанесения нокаутирующего удара была открыта.
Атака, проведенная 15 июня, послужила моделью для многих совместных ударов авиаполка в последующие месяцы. Наступление на Северном море нарастало, и в это же время быстрое продвижение наших армий в Западной Франции усилило значение подобных операций в Бискайском заливе.
Два важных события в борьбе против кораблей противника состоялись в августе 1944 года. Во-первых, шведское правительство заявило, что ввиду непрекращающихся атак на его корабли судна больше не будут использоваться для торговли с Германией и оккупированными ею портами. Это был настоящий удар в солнечное сплетение Гитлеру и крушение его надежд на продолжение войны. Во-вторых, Гитлер получил удар в челюсть 24-го числа того же месяца, когда немецкий миноносец и торпедный катер были потоплены в устье Жиронды посредством ракетной атаки. Билли Такон, выпустивший эти ракеты, еще более укрепился в своем мнении, что ракета стала главным оружием.
К сентябрю все вражеские корабли были изгнаны с голландского побережья в дневное время, и теперь даже ночью самолетам трудно было найти себе достойную цель. Вдоль норвежского побережья корабли в течение дня прятались в замкнутых фьордах и на небольших охраняемых якорных стоянках. Но даже здесь их находили ударные силы ВВС, которые теперь летали открыто и бесстрашно, заглядывая в самые укромные убежища кораблей, где едва можно было развернуться. Немецкие истребители теперь сконцентрировались в Норвегии. Время от времени нам приходилось сталкиваться с их силами, которые иногда насчитывали до сорока истребителей. Теперь нас защищали «мустанги», им удавалось внести хаос во вражеский флот, хотя потери иногда были тяжелыми.
Схватки в воздухе не ослабевали до последних недель войны. И когда побежденные немецкие войска бежали в порты Норвегии и Северной Дании, используя для этого все имеющиеся плавучие средства, самолеты ВВС продолжали наносить по ним удары.
Повезло тем немцам, кто остался дома. Почти всем типам кораблей был нанесен ужасный урон. Подавляющее их число было переполнено войсками в этот финальный для немецких вооруженных сил момент.
Эпилог
В ноябре 1944 года самый большой линейный корабль «Тирпиц» был бомбардирован и потоплен 617-й эскадрильей. Таким образом, круг замкнулся: ВВС прошли путь от бомбардировок, через торпедно-бомбардировочные операции, обратно к бомбардировкам.
Бомбовая нагрузка самолетов, вес и эффективность бомб, точность оборудования для бомбометания перевесили единственное преимущество, которое имела торпеда при нанесении удара по цели ниже ватерлинии. Была создана бомба, способная подбросить «Тирпиц» из воды.
В своих воспоминаниях Поль Брикхилл рассказывает, как, приземлившись на незнакомом аэродроме возле Лоссимута после атаки на «Тирпиц», подполковник Тейт услышал вопрос дежурного офицера аэродромной вышки:
– Вы только что вернулись после выполнения тренировочных упражнений?
Вопрос был закономерен: всего в нескольких милях от Лоссимута находился аэродром ударных сил береговой авиации Даллачи, и дежурный по аэродрому офицер уже давно знал, что эскадрилья «ланкастеров» проходила там оперативную подготовку. Известия о летных тренировках 617-й эскадрильи в Северном море поступали постоянно, но в Даллачи также базировались четыре эскадрильи «бьюфайтеров», и у дежурного голова была забита множеством других проблем, помимо программы подготовки бомбардировщиков.
В один ненастный, дождливый ноябрьский день, когда все полеты ударных сил были отменены, дежурный офицер сидел на аэродромной вышке, расслабившись, расстегнув ворот кителя, почитывая Питера Чейни. Во второй половине дня поступило сообщение, что один «ланкастер» заходит на посадку. Возможно, один из бомбардировщиков искал Лоссимут. Не имело смысла пытаться связаться с пилотом по радиотелефону, так как рации «ланкастеров» не были настроены на частоту, необходимую для связи с береговой авиацией. Тем не менее «ланкастер» приближался. Дежурный предупредил аварийные и пожарные службы и, держа ухо востро, снова углубился в чтение.
Перед вами — книга, рассказывающая о действиях военной авиации Великобритании в годы Второй мировой войны. Вы узнаете о действиях торпедоносцев — «убийц кораблей». Эта книга — для всех интересующихся военной историей.
В монографии исследуется один из вопросов взаимоотношений древнего Египта с Нубией, а именно вопрос становления аппарата египетской военной и гражданской администрации на этой территории. Прослеживаются три этапа, связанные с изменениями характера политики Египта в этом регионе, которые в конечном счете привели к превращению Нубии в египетскую провинцию. Выделена роль местного населения в системе сложившихся египетских административных институтов. Исследование охватывает период Древнего, Среднего и Нового царств.
В основе книги лежит историко-культурная концепция, суть которой – рассмотрение истории абхазов, коренного населения Абхазии не изолированно, а в тесном взаимодействии с другими соседними народами и древними цивилизациями. Здесь всегда хорошо прослеживалось биение пульса мировой политики, а сама страна не раз становилась ареной военных действий и политико-дипломатических хитросплетений между великими державами древности и средневековья, нового и новейшего времени. За последние годы были выявлены новые археологические материалы, архивные документы, письменные источники, позволившие объективнее рассмотреть многие исторические события.
Книга, написанная археологом А. Д. Грачем, рассказывает о том, что лежит в земле, по которой ходят ленинградцы, о вещественных памятниках жизни населения нашего города в первые десятилетия его существования. Книги об этом никогда еще не было напечатано. Твердо установилось представление, что археологические раскопки выявляют памятники седой старины. А оказывается и за два с половиной столетия под проспектами и улицами, по которым бегут автобусы и трамваи, под дворами и скверами, где играют дети, накопились ценные археологические материалы.
Материалы III Всероссийской научной конференции, посвящены в основном событиям 1930-1940-х годов и приурочены к 70-летию начала «Большого террора». Адресованы историкам и всем тем, кто интересуется прошлым Отечества.
Очередной труд известного советского историка содержит цельную картину политической истории Ахеменидской державы, возникшей в VI в. до н. э. и существовавшей более двух столетий. В этой первой в истории мировой державе возникли важные для развития общества социально-экономические и политические институты, культурные традиции.
Монография посвящена актуальной научной проблеме — взаимоотношениям Советской России и великих держав Запада после Октября 1917 г., когда русский вопрос, неизменно приковывавший к себе пристальное внимание лидеров европейских стран, получил особую остроту. Поднятые автором проблемы геополитики начала XX в. не потеряли своей остроты и в наше время. В монографии прослеживается влияние внутриполитического развития Советской России на формирование внешней политики в начальный период ее существования. На основе широкой и разнообразной источниковой базы, включающей как впервые вводимые в научный оборот архивные, так и опубликованные документы, а также не потерявшие ценности мемуары, в книге раскрыты новые аспекты дипломатической предыстории интервенции стран Антанты, показано, что знали в мире о происходившем в ту эпоху в России и как реагировал на эти события.