Торн - [20]

От моих слез взгляд Торна мгновенно смягчается. Он берет меня за руку и сжимает ее.

— Со мной тебе это не грозит. Я знаю, когда хочу женщину. Со мной… может быть нелегко… потому что я такой, какой есть — не ручной и не всегда дружелюбный. Я буду утверждать и отстаивать права на тебя… но я также всегда буду тебя защищать.

Я смотрю на него сквозь пелену слез. Я поверила бы ему, если бы не «Древо Жизни». Если бы это не было так невозможно…

Он замечает мое чувство безысходности, и я знаю, что он думает то же самое.

— Как долго ты была с ним? — теперь он больше любопытен, чем ревнив.

Я смаргиваю слезы.

— Мы были вместе два года… почти два с половиной.

Я вздрагиваю, когда вижу перекосившееся выражение лица Торна — оно меняется от неверия к раздражению.

— Ему позволили удерживать тебя на протяжении двух лет?

Я понимаю, что он ничего не знает, кроме «Древа Жизни» и правил, которые были установлены для него и ему подобных. И снова подбираю правильные слова.

— На Земле другие правила. Никто не указывает, как долго можно быть с кем-то. При желании, можно оставаться вместе всю жизнь. И никто не указывает, с кем надо быть. Люди знакомятся и решают, хотят ли попробовать быть парой. Иногда это работает, иногда нет — тогда люди расходятся и ищут другого партнера, который подходит больше.

Торн ничего не говорит. Я вижу, как крутятся шестеренки в его голове, как весь его мир переворачивается с ног на голову — мир, который он, возможно, не любил, но воспринимал как должное.

Внезапно Торн поднимается из-за стола. В его глазах я вижу бурную ярость, которая могла бы меня испугать, если бы я не чувствовала, что она направлена не на меня. Поэтому я осмеливаюсь встать и прикоснуться к нему.

— Не сейчас, — дает он мне понять однозначным взглядом, а затем добавляет более спокойно: — Мне сейчас лучше побыть одному, малышка.

Глава 5

ТОРН

Слова Лароны набатом звучат у меня в голове. Не хочется верить ей, но, если бы она солгала, я бы это почувствовал. А она не лгала… все сказанное Лароной — правда. Мое сердце наполняется такой глубокой ненавистью к «Древу Жизни», что я просто не могу в этот момент вынести ничьей близости, даже Лароны. Нас заставили поверить, что так жить — нормально… что неправильно испытывать к партнерше чувства, выходящие за рамки сексуального интереса.

Мне никогда не нравилось, что они приводили нам женщин, которых выбирали сами. И тем более не нравилось происходящее в секторе «B». Делиться женщиной — против нашей природы, и нам стоит неимоверных усилий не воспринимать запах другого мужчины на ней, когда занимаемся сексом. Для нас противоестественно спать с неподходящей партнершей — с той, которая не хочет нас и которую не хотим мы. Кто мы для «Древа Жизни»? Животные, которыми они распоряжаются как им вздумается?

Арроу был в порядке… а они убили его, поскольку боялись, что он сможет убедить остальных, что неправильные не он со своей парой, а «Древо Жизни». Внезапно я осознаю всю степень лжи, в которой мы живем — в мире, который я знал, все неправильно. До появления Лароны в моей жизни, я лишь догадывался об этом. Теперь же, подтвержденное вслух, это знание вышибает меня из колеи.

Я выхожу из дома. В столь дурном настроении мне лучше побыть одному, но я должен рассказать об этом хоть кому-то. И единственный, кому я могу доверить правду — Кроу.

Кипя от ярости, я преодолеваю короткое расстояние до его дома и колочу в дверь. Никто не открывает — видимо, Кроу нет дома. И это может означать, что он торчит в «Месте встречи». Это заведение считается территорией отдыха, поскольку других мест для развлечений в свободное от заданий время в секторе нет. Тут мы можем потратить наши единицы спиртного, а еще здесь имеется тренировочный зал с оборудованием, стрельбищем и даже рингом, где мы можем сражаться друг с другом.

Все в нашей жизни приспособлено для обучения и борьбы… даже когда мы не на заданиях. До сих пор я даже не задумывался об этом, но чувствую, как постепенно начинаю видеть вещи другими глазами.

В «Месте встречи» практически пусто — неудивительно, ведь сейчас только полдень. Кроу нет, зато я замечаю Страйка, который вводит выдуманный код, пытаясь обдурить сканер машины для напитков.

«Боец Страйк, вы уже потратили две допустимые на этот отпуск единицы спиртного. Пожалуйста, выберите безалкогольный напиток».

— Твою мать! Ты… проклятая говенная жестянка! — выдает он ряд ругательств и врезает кулаком в стену.

Мне не нравится Страйк. Он агрессивен и всегда в поисках неприятностей. Не секрет, что он любит запугивать своих партнерш, и я убежден, что он зашел бы еще дальше, если бы не страх вылететь из программы «ИНБРИД». У него садистские наклонности. Тем не менее, он хороший нюхач и сможет учуять каждого проклятого краулера в отдельности, если понадобится.

Завидев меня, Страйк тут же начинает улыбаться.

— Торн… брат… ты еще не использовал две свои выпивки, верно? Что мне нужно сделать, чтобы получить одну? Взять одно из твоих ночных дежурств во время следующего задания? — Он улыбается, но его деланное дружелюбие выглядит фальшивым. Он сбрил волосы и теперь ходит лысым, кожа его головы вся покрыта татуировками с племенными узорами, отчего мужчина выглядит еще более угрожающе.