Тор. Разрушитель - [206]

Тор не сводил с нее глаз. Если Урд говорила правду, если он правильно понял ее слова, значит…

Его сердце забилось чаще.

— Но когда ты… встретила его? Или ее?

— Ты хочешь знать, когда я стала Просветленной? — Тор почувствовал, как она улыбается в темноте. — В день твоего возвращения. Прошло два дня с тех пор, как мой муж упал в расщелину в горах и сломал обе ноги. Его раны зажили как по волшебству, а сам он… изменился. Большинство боялись его и бежали прочь.

Сердце Тора выскакивало из груди, мысли бешено метались в голове.

— Но… Локи сказал мне, что я больше никогда не возвращался на родину… и… и никогда больше не видел свою жену и детей!

— Локи — бог лжи, — ответила Урд. — А еще он идиот. Ты действительно многое забыл, если не помнишь даже этого. В его словах есть зерно истины: ни он, ни кто-либо другой из Просветленных не вернулись к своим семьям. Кроме одного. Который настолько любил свою жену и детей, что даже просветление не смогло помешать ему найти путь домой.

— Так ты… — растерянно пробормотал Тор.

— Я очень испугалась. Ты… так переменился. Я убежала бы, как и все остальные, но ты не отпустил меня, а потом… ты показал мне… Я стала Просветленной.

— Я причинил тебе такой вред? — Тор был в ужасе.

Более того, в словах Урд содержалось еще одно откровение, и он изо всех сил противился захлестывающим его мыслям.

— Причинил вред? — повторила она. — О, прошу тебя, Тор! Не мог же ты все позабыть! Не было никакого вреда — ни мне, ни Локи, ни тебе, ни любому другому! Мы получили дар, чудесный дар! Они стольким одарили нас, дали нам столько знаний. Мы получили почти безграничную власть! А за это мы просто делим с ними тела.

— Нет. Они украли у нас наши тела.

— Чушь. Не дух Тора лишил тебя воспоминаний. Норна не крала мою жизнь, а бог лжи не обрывал жизнь какого-то глупого пастуха… хотя иногда я спрашиваю себя, не было бы так лучше? Они не лишают нас чего-либо — они только дают взамен. Представь себе, чего можно добиться, обладая всеми их знаниями!

— Разжечь мировой пожар?

— Мы превратим мир в более приятное место, — упорствовала Урд. — Место, где люди смогут жить спокойно.

Тору не хотелось говорить на эту тему. Не сейчас. Было кое-что более важное. И куда более страшное.

— А… дети? — вырвалось у него.

— Они всегда знали, что Лассе не их отец, — ответила она. — Мне даже не пришлось говорить им об этом, дети такое чувствуют. Правда, они были слишком малы, чтобы запомнить лицо настоящего отца.

— Так, значит… Лив мой сын? Действительно мой сын?

А Эления была его дочерью.

— Может быть, поэтому Локи и солгал тебе, — грустно сказала Урд. — Чтобы защитить тебя.

У Тора закружилась голова. Казалось, что зеркало реальности пошло трещинами, словно мир распахнул свою пасть, собираясь поглотить его. Эления была его дочерью, плотью от плоти его. Эления, кровиночка…

Кто-то постучался снаружи в стекло, и, отвлеченный от своих мыслей, Тор увидел большую крылатую тень, бесшумно удалявшуюся прочь. Урд была уже у окна. Распахнув створки, она прислушалась к звукам ночи.

— Они уже здесь, — произнесла Урд и повернулась к Тору.

Значит, тут все и завершится.

В войске Бьерна оказалось меньше тысячи воинов. Вороны сказали Урд, что их всего пятьсот, но и это количество было огромно, особенно учитывая высокий боевой дух противника.

Чтобы выехать из города и встретиться с противником, Тор приказал мужчинами заняться расчисткой баррикады, которую они с таким трудом соорудили. Воспользовавшись возможностью, он проверил непривычные для него доспехи. За исключением простой черной накидки и позолоченной маски на лице Тор, в сущности, ничем не отличался от тридцати эйнхериев, пришедших сюда из порта. А еще у него не было мощного боевого коня. Тор ехал на исхудавшей кобылке, которая к тому же еще и хромала.

И все-таки Тор вселял ужас в сердца людей. Он сожалел об этом, ибо не хотел вызывать у них страх, но в то же время понимал, насколько это важно в противостоянии с врагами.

Баррикаду разобрали, и Тор, не говоря ни слова, поскакал вперед. От рядов вражеского войска отделился один всадник и направился навстречу Тору За ним на небольшом расстоянии следовал второй. Сверига легко было узнать по топору на спине, а лицо Бьерна было закрыто кольчужным капюшоном, но Тор все равно догадался, кто это. Проехав половину расстояния, отделявшего его от вражеского войска, он дождался, пока Свериг и Бьерн приблизятся к нему. За металлической завесой нельзя было разглядеть выражение лица ярла, но Тор чувствовал на себе его взгляд и понимал, какое впечатление на Бьерна производит его позолоченный нагрудник и блестящие наручи и поножи.

— Ты притворялся довольно долго, но я знал, что когда-то ты откроешь свое истинное лицо, — презрительно выдавил Свериг. — Ты вынашивал этот план с самого начала, так?

— Нет, — ответил Тор, поворачиваясь к ярлу. — Ты действительно хочешь вступить в бой?

— Хочу ли я сражаться за мою страну и мой народ? — Бьерн кивнул. — Да.

— Ты хочешь повести всех этих воинов на бессмысленную смерть? — Тор махнул рукой в сторону войска. — Никто из них не переживет эту ночь, если ты поведешь их в бой, Бьерн.