– Надень сам.
Тот защелкнул браслеты и устало спросил:
– Как догадался?
– По кольцу, Степан Петрович, по кольцу.
– По какому кольцу? – ошарашенно спросил старик.
– По садовому, – сказал мальчишка.
Старик вышел из клуба на платформу и тихо пошел к скамейке.
Старик так ослаб, что хотел посидеть десять минут до поезда.
Он издали увидел газетный сверток.
Подошел к скамейке. Сел. Газетный сверток был прямо под ногами.
Старик оглянулся, никого не увидел, ничьих взглядов не почувствовал. Нагнулся, достал сверток, пробил пальцем дыру в газете. В свертке лежали деньги.
Или “кукла”? Быть может, Степан Петрович выяснял, кто прислал ему столь странное письмо?
Объявили прибытие поезда.
Старик положил сверток на место, под скамейку.
Поезд медленно отходил от платформы. Верка шла вровень с окном.
Она прибежала, когда поезд уже отправлялся. Лицо у нее было растерянное.