Тонкая наладка системы - [74]

Милорд снова одобрительно кивнул. Для тех, кто понимает, это работа экстра-класса. Синхронизированное с точностью до метра движение трех огромных звездолетов, один из которых поврежден. Одно неточное движение, и яхту просто разорвет. Что ж, пусть победителями экипажи эскадры себя сегодня не почувствуют, но лучшими в галактике профессионалами покажут. Оттащив яхту на безопасное для других кораблей расстояние, тройка звездолетов слаженно шарахнулась в разные стороны. Их жертва, может, и планировала какую пакость, но воплощать ее в жизнь не стала. Просто пристроилась в хвост не преминувшим воспользоваться дыркой в блокадной сфере коллегам.

— Сумасшедшие. После такой передряги пытаться уйти в гипер без тестирования систем… Сумасшедшие, — покачал головой, глядя им вслед, Оззель.

Как в воду глядел. Разогнаться до скорости перехода в гипер помятая яхта не смогла. Остальные исчезли, а эта продолжала маячить не только на радарах, но и в зоне визуального наблюдения. Кораблик развернулся и, набирая скорость, направился прямиком к Дагобе. В результате, Пиетт не торопился возвращать «Истца» на место в блокирующей планету сфере. Оззель еще подстраховался: приказал нескольким кораблям подвинуться и расширить проход.

— Не суетитесь, адмирал, — на мониторе связи появился рыбообразный мон-каламари: — Я понимаю, что война практически окончена. Незачем проливать лишнюю кровь. Стрелять по вашим силам на орбите я не стану.

— Мы пропустим вас к оставшимся на Дагобе силам Альянса, — не стал лютовать понявший, что милорд не вмешается, Оззель.

— Вы не совсем верно поняли наши намерения, адмирал, — покачал головой Акбар.

Пиетт тревожно глянул на монитор. Если корвет адмирала Акбара не изменит курс и продолжит набирать скорость, то через полторы минуты он столкнется с поверхностью планеты в районе мелководного океана. Достаточно далеко и от базы Альянса в зоне пустынь, и от места высадки императора в районе болот. Коли так, каперанг готов уважать решение Акбара.

Сделавший те же выводы Оззель молча отдал честь повстанческому адмиралу. После секундных колебаний капитан Пиетт тоже вскинул руку к козырьку. Так и простояли, пока яхта ни скрылась в вечно облачной атмосфере Дагобы, и сенсоры «Истца» ни зафиксировали мощный взрыв на ее поверхности.

— Красиво, но глупо, — милорда гибель вражеского командующего не тронула, — я б еще понял, кабы он на таран пошел. А так…. Глупо. Вы со мной не согласны, адмирал?

Пиетт с несколько злорадным интересом устроился наблюдать за тем, как Оззель выкручиваться станет. И ведь, как обычно, выкрутился, хатт. Сам бы Пиетт до такого может и не додумался бы.

— Мне показалось, что в условиях прекращения войны продемонстрировать некоторое уважение к проигравшему будет политически целесообразно.

— Продемонстрировать уважение или уважать? — продолжил цепляться к адмиралу не любящий двусмысленности и недосказанности Дарт Вейдер.

Тот неуютно поежился и, чуть помедлив, заговорил.

— Наверное, все же — продемонстрировать. Акбар был талантливым командиром. Но… мне достоверно известно, что он много лет работал на руководящих постах в аналитическом отделе администрации гранд-моффа Таркина. Собственно, по службе пересекались. Пока сдашь отчет этому зануде, семь потов сойдет. Проблема не в этом. Просто, потом он оказался в Альянсе, и вся галактика узнала, что свободолюбивый мон-каламари полтора десятка лет томился в имперском рабстве.

— В ссылке, вообще-то, он был. После того, как мон-каламари объявили, что национализация империей их военных верфей есть ни что иное, как акт порабощения их народа, и подняли восстание. Которое ухитрились проиграть даже с учетом того состояния имперского флота, каким он был в первые годы правления повелителя. Так что любовь к передергиваниям у «рыбок» в крови.

Тема, вроде бы, исчерпана, но раздражение милорда, видимо, еще не улеглось, и он принялся цепляться уже к Пиетту.

— Ваше мнение, капитан?

— Надеюсь, что в сходной ситуации мне хватит мужества поступить так же, как адмирал Акбар.

— Спасибо за честный ответ, капитан. Только, если вы погибнете сегодня, кто победит завтра?

— Имперский флот никогда не окажется в столь плачевном состоянии. И вам следует помнить об этом, капитан! — решил, что угадал настроение милорда, Оззель.

— Ну, об этом следует не столько помнить, сколько работать над тем, чтоб, и вправду, не случилось. Всем работать. Кстати, а вы, Оззель, как бы себя повели на месте мон-каламари?

— Надеюсь, что не при каких обстоятельствах не уроню чести офицера флота империи, милорд! — браво рявкнул адмирал, с ненавистью косясь на командира «Истца».

Тот ответил столь же откровенно неприязненным взглядом. Особого уважения к непосредственному начальнику он никогда не испытывал, а в минуты, когда адмирал вот так, как сейчас, ужом перед милордом изворачивался, и подавно. Но увести разговор в сторону Пиетт все же попытался. Не потому что этот разговор опасен. Из-за неосторожного слова главком как правило не ярился. Просто, дело делать надо.

— Простите, милорд, десант готов к высадке на Дагобу для ликвидации наземной группировки Альянса. Каковы ваши распоряжения, сэр?