Тонкая грань - [60]

– Я Хенет! Хенет! – возмущённо затараторила она.

– Если я утаю правду, то буду навечно опозорен пред ликом Маат, – ответил Нахтмин. – Да, я никогда не был влюблён в Нефрура. Однажды она пригласила меня к себе и попросила об услуге… Она намекнула мне, что ей стало известно о том, что мой дядя, уже ушедший в Дуат, был мошенником. Он был компаньоном её отца, такого же бесстыжего обманщика. Раскройся эта тайна, не знаю, что стало бы с моей карьерой казначея фараона, да живёт он вечно! Нефрура обещала сохранить грехи моей семьи в тайне, но я должен выполнить всё, что она скажет. Нефрура рассказала мне о готовящемся обряде. Она выбрала Хенет, но жить в теле простой девушки хоть и вечно молодой она не хотела… Превратившись в Хенет, Нефрура решила выйти за меня замуж, чтобы вернуть себе благородный статус… Я согласился… Я лично говорил с Хенет, чтобы убедиться в её согласии… Обряд прошёл быстро и легко… Нефрура и Хенет были довольны… Я радовался за Хенет, что даже шрамы не смогли уменьшить силы её очарования… Неужели Нефрура убила её? Такую милую девушку!

– Это так, – кивнул Ихи. – Когда Мерианх и Сенеферу рассказали мне о своих догадках, я с позволения Мудрого Анпу призвал душу Хенет и говорил с ней…

– Нефрура хотела убить тебя, Нахтмин, – сказала Лина. – Убийцы, напавшие на нас, были подосланы ей. Нефрура решила заполучить всё твоё богатство, а заодно избавиться от нас, чтобы мы не вмешивались в её дела.

Злоба исказила лицо «Хенет». Нахтмин, взглянувший на неё в этот момент, отпрянул.

– Спасибо, Нахтмин, твоё благородство помогло нам, – сказал Амени.

– Какая разница!- вздохнул он. – Я был слишком тщеславен, боялся потерять должность и не думал о возможных бедах! Это всё по моей вине… Что от моего раскаяния… Увы, Хенет мы не вернём!

– Вернём! – с надеждой произнёс Амени. – Да, отец? Ещё не прошло сорок дней и её душа с нами… Все эти дни я чувствовал её присутствие… Засыпая, я ощущал её поцелуй…

Амени огляделся вокруг. Ихи кивнул.

– Сейчас вы увидите, что было найдено в покоях лже-Хенет, – произнёс он.

Ихи хлопнул в ладоши, в зал быстро вошёл слуга. В руках он держал серебряное зеркало.

– Зеркало Нейт! – воскликнула Лина. – Так мы и думали!

– Да, помощью этого зеркала Нефрура смогла совершить свой обряд, чтобы поменяться с Хенет телами, – кивнул жрец. – Опять священная реликвия попала в злые руки!

Нефрура вскочила с кресла и бросилась к выходу, но ловкая Лина подставила ей подножку. Злодейка растянулась на полу. Пока Нефрура, путаясь в длинных одеждах, поднималась на ноги – а под тяжестью золотых украшений, которыми она увешала себя, быстро подняться было невозможно – слуга по знаку Ихи поднёс жрецу зеркало Нейт. Когда Нефрура, наконец, встала на ноги, она встретилась взглядом со своим отражением в зеркале.

– Нет-нет, – задыхалась она, закрывая лицо руками. – Мне сорок дней нельзя смотреться даже в обычные зеркала, чтобы не встретиться с душой Хенет! А зеркало Нейт убьет меня! Что вы делаете? Пощадите!

– О! Ты умудрилась так долго жить без зеркала? – съязвила Тит. – Ведьма!

– Чужая душа отправься в Дуат, родная душа вернись в родное тело, – произнёс Ихи.

Нефрура хотела кричать, но только беззвучно раскрывала рот. Лицо красавицы ещё сильнее исказилось от злобы, она упала навзничь, испустив последний вздох умирающего. Постепенно искажённое лицо стало разглаживаться, черты лица смягчились. Глаза открыла уже другая девушка.

– Любимая! – воскликнул Амени. – Это её добрый взгляд!

Он опустился рядом с Хенет, положив её голову к себе на колени.

Хенет попыталась что-то сказать, но речь не повиновалась ей. Она испуганно смотрела в глаза любимому.

– Не бойся, – сказал Амени, проведя рукой по волосам девушки. – Ещё до захода солнца ты сможешь говорить и двигаться. Но вставать я тебе разрешу только завтра утром!

– Он прав, – кивнул Ихи. – Душе, вернувшейся в тело, надо время чтобы научиться управлять им.

– Воистину велика мудрость жрецов Та-Кем! – воскликнул Нахтмин.

– Мы просто скромные слуги Анпу, – ответил Ихи. – Всего лишь хранители врат в Другой Мир.

Вадим и Лина не удивились происходящему, они знали, что жрецы Анпу ведают тайнами грани «жизнь и смерть» – пути из нашего мира в Мир Иной. С этим, по мнению жителей Та-Кем, тесно связана медицина, спасающая человеческую жизнь.

– И вовсе я не сержусь, – говорил Амени Хенет. – Я рад, что ты со мной… И не кори себя, что не догадывалась о моих чувствах раньше…

Он понимал любимую по взгляду.

Тит молча вышла из комнаты, где царило веселье. Она села на ступеньки лестницы, ведущей в сад. Ей было очень грустно, она снова почувствовала себя одинокой. Тит не заметила, что за ней последовала Лина.

– Не грусти, – улыбнулась Сенеферу. – Я знаю, что ты тайно влюблена в Нахтмина… и я уже назначила ему встречу с тобой. Я намекнула Нахтмину, что все твои песни, которые так любят фараон и его божественная супруга, посвящены ему…

Тит смущённо вытерла слёзы. После разгаданной тайны, проницательность Сенеферу не удивила девушку.

– Нет! Нет! – прошептала она. – Его отказ для меня подобен удару ножа!

– Ничего так не очаровывает мужчину, как влюблённая в него женщина, – уверенно ответила Алина.