Томный дух болотного зверя - [228]

Девушки на лавке как бы подмигнули друг другу — прямо через вуаль, и громко рассмеялись.

— Чего вы смеетесь? Это новая разработка американских ученых. Оказывается, сушеные комары, от гонореи всех лучше помогают, — бросил напоследок Виктор, после чего углубился на территорию кладбища и легкой походкой зарулил к чьей-то могиле, почтительно склонив голову около нее.

«Жалко, что цветочков не купил», — опять подумалось ему.

Постояв возле могилки и выкурив сигарету, он, не спеша, двинулся в обратный путь.

Минуя то место, где стояла пресловутая лавочка, Виктор уже не заметил, чтобы на ней сидели Борис Михайлович с Алексеем или ребята.

Остались одни девчонки.

Их же, с ног до головы, облепило какое-то копошащееся месиво.

Парень присмотрелся. То были комары! Будто со всего леса они слетелись именно на этих девок, и, теперь, покрывали их, подобно тому, как саранча покрывает кукурузное поле во время своего нашествия. Тонкая материя сарафанчиков не могла спасти девах от этих кровопийц (насколько знал Виктор, те способны были прокусить и толстую ткань тренировочных штанов, ситец же им был вообще — по барабану).

Девушки еще раз звонко рассмеялись, а потом, все три, сказали ему в один голос:

— Были мы в городе…

Виктор еще подумал: «Когда успели-то?»

А те продолжали:

— Ничего, там, в аптеках за килограмм комаров не дают. Зато нам их убивать понравилось!

И эта троица как начала хлестать друг друга березовыми веточками! Только свист стоял.

Сочные комары, еще не вынувшие своих хоботков из их кожи, лопались под ударами березовых веток и заливали девчонок кровью.

Те же от этого только громче смеялись и, не усмиряя свой пыл, продолжали хлестать себя «на брудершафт», уничтожая новые и новые партии насекомых.

Через минуту от таких действий, их и без того красные сарафанчики стали просто алыми, а спустя две минуты материя, из которой эти вещи были сделаны, насквозь пропиталась кровью и теперь напоминала трепещущие куски живого мяса без кожи…

Нахлеставшись вволю крылатых гаденышей, девушки встали с лавки, взялись за руки и начали водить хоровод.

Откуда ни возьмись, в центре их хоровода появился болотный идол, точнее — его уменьшенная копия. Он мрачно смотрел на Виктора, излучая своими «японскими» глазами злобу и ненависть.

Девушки разомкнули хоровод и повернулись к Виктору уже без вуали, — с открытыми лицами.

Парню сразу бросились в глаза наполовину азиатские… черты их симпатичных мордашек.

«Вот те на!» — внутренне воскликнул он. — «В русских сарафанах, а сами… какие-то… метиски».

Попутно Виктор отметил для себя, что лица двух из девиц он уже видел, — это были «туманный призрак» и «болотная жижа». Третью ему узнать не удалось.

Но именно третья, незнакомая девушка, обратилась к нему, — на этот раз без поддержки своих спутниц. Проговаривала она слова четко и внятно:

— Ты будешь мой!

В тоне ее голоса сквозила холодность матерого гестаповца.

При этом в душу Виктора мгновенно заполз ледяной страх. Чего он испугался? Открытия, кем были его оппонентки (по крайней мере, знакомые)? Или интонации, с которой оказались произнесены слова, изреченные сейчас третьей особой? А, может, вообще — смысла, этих слов? Наверное, понемногу, здесь сыграло роль каждое из перечисленных обстоятельств.

Парень сделал несколько шагов назад, отступая, и срывающимся от волнения голосом, произнес в ответ:

— Я не хочу быть твоим. У меня есть девушка. Я ее очень люблю.

— Скоро ее у тебя не будет, — усмехнулось лицо восточной красавицы.

«Юля в опасности!» — ужаснулся Виктор, проведя, в один миг, необходимые аналогии.

Испытав самое настоящее потрясение, он проснулся, жадно хватая ртом воздух.

Юли рядом не было.

«Где же она? Где?» — заметались в его голове тревожные мысли.

Парень мигом вылез из палатки и крепко схватил топорик, который собственными же руками положил около брезентового укрытия перед тем, как лег спать (видимо, отдых, в купе с Юлиным лечением, заставили овладевшую им болезнь отступить, а силы, соответственно, — вернуться). Топорик, за время его сна, по всей видимости, больше никому не понадобился, и инструмент не утащили.

«А кому он, собственно, мог быть нужен? Юле? Она и так вчера уже выдрала последние кустики для костра. Теперь вокруг — только камни и болотная грязь», — пораскинул мозгами Виктор.

Но тут парня осенило.

Топор — многоцелевая штука. Зачем думать об использовании его только в быту? Ведь, эта вещь может пригодиться и в качестве оружия…

Купер! Не стоит особо доверять ему. Он сам себе на уме!

Хотя, у него и без топора оружия достаточно: где-то должно быть ружье, и еще огромный нож… Тот самый, которым ученый отрезал ветку с дерева, дабы измерить ей глубину болота, располагающегося возле тропы…

Годился топорик и в качестве средства самообороны… беззащитной девушки, вышедшей из палатки в ночь, полную неведомых опасностей…

«Юля — Юля, почему же ты меня не разбудила, когда захотела прогуляться?» — скрежетнул зубами парень.

Виктор признался себе, что ему, на данный момент, было бы куда спокойней, если б топор исчез, и он бы знал, что его взяла с собой девушка, причем, именно с той целью, которую он сам мгновенье назад определил, — для самообо…