Томный дух болотного зверя - [177]

Пусть Рэй только под влиянием Гаргейха оказался способен на такой трюк «разложения», все равно это перевоплощение широколицего мертвеца было как нельзя кстати. Благодаря своему исчезновению при помощи метаморфозы, Стокер замел все следы и избавил Джона от необходимости изобретать еще какое-то вранье. Кстати, на этот раз, вряд бы удалось придумать что-то стоящее; без этой чудодейственной помощи ситуация была близка к провалу.

Теперь же, Юля — ни в чем не виновата, а у остальных плохие переживания — позади, — все, сделав над собой усилие и отрешившись от воспоминаний о Рэе, а так же оборотнях, могут наслаждаться короткой передышкой.

За передышкой, конечно, последует еще что-нибудь ужасное, но сейчас это не имеет значения.

«Хотя, может нам передышки и не дадут…», — у Джона, вдруг возникли ассоциации насчет собаки в чужом огороде и ее хозяине, которые совсем недавно изрек Михаил. — «Вы, друзья, убили собаку-то. Будет ли ее хозяин доволен этим? Доволен — точно не будет. Спасти нас от его гнева может лишь то, обстоятельство, если он сам послал пса на верную смерть».

Всем сердцем желая, чтобы смерть болотного слуги не встала препятствием на пути к завершению его работы, ученый мысленно попросил Ылма простить его самого и вверенных ему подопечных за такую дерзость…

«Вдруг, поможет?» — обнадежил себя американец.

Оставив все это, Джон посмотрел на ребят.

Судя по их молчанию, им не пришли на ум мысли об убитой собаке и разгневанном Хозяине, иначе кто-нибудь давно бы высказал их.

Андрей, Мишка и Лёга, плелись с кислыми физиономиями. Бэн тоже пригорюнился, очевидно, из-за того, что не успел отснять потрясающий видеоматериал.

А, вот, Юля и Виктор, без сомнений, испытывали радость. Это было видно по их глазам. Те светились у них внутренним сиянием, поражая глубиной взгляда. Видимо, сделать над собой усилие и забыть о сегодняшнем кошмаре им удалось намного быстрей, чем другим.

Виктор, наверное, радовался за Юлю, — что с ней ничего не случилось, включая и криминальные неприятности. Сама Юля, видимо, испытывала облегчение по той же причине. Плюс к этому примешивалась еще радость от ощущения близости ее любимого человека сейчас. Конечно! Это был мощный толчок для возникновения положительных эмоций.

Стремясь сыграть на их душевном подъеме для того, чтобы поднять общий настрой участников экспедиции, Джон обратился к Юле, намеренно используя гламурное словечко:

— Вот видите, молодая мисс, Ваша проблема сама собой и ушла.

— Как вы ее назвали? — тут же загоготал Мишка Баламут.

Юля при этом умиленно посмотрела на Купера.

— Молодая мисс, — повторил Купер и улыбнулся.

Юля не выдержала и даже тихонько рассмеялась.

Виктор был внутренне рад этому смеху. И рад за Юлю, что, несмотря на сегодняшние ужасы, она все-таки смогла сохранить чувство прекрасного. Парень мысленно похвалил Купера. Сумел-таки старый хрыч вызвать восторг молодой девушки. Причем, как легко! Сразу видно профессионала в области психологии.

Его размышления прервал Мишка Парфенов, очевидно, решивший, что молчанию положен конец:

— Вить, не сочти назойливым, но никто из вас, — приехавших, так и не объяснил, куда Алексей делся.

— Пропал, — вынужден был ответить Виктор.

— Как пропал? — недоуменно уставился на него Баламут.

— Исчез. Бесследно. Впрочем, как и Борис Михайлович, — добавил парень, с досадой замечая, как улыбка сползает с Юлиного лица.

— Чо, они тоже в зеленых червяков превратились? — встрял в разговор Андрей.

— Да каких, к черту, червяков?! — возмутился Виктор. — Просто исчезли люди. Так ведь, господин Купер?

Американец остановился посреди деревообрабатывающего цеха и все, невольно, повернулись к нему.

— Я полагаю, каждый слышал, о чем зашла речь, удостоверился он в понимании людьми всплывшей, вдруг, темы. — Борис Михайлович и Алексей, действительно, пропали…

Андрей и Мишка зашептались.

Купер отдал Солдатову его же собственный фонарь и продолжал:

— И их непременно нужно искать. У нас были затруднения, мешавшие немедленному осуществлению действий подобного рода. Но, не исключено, что, это случилось к лучшему. Если говорить коротко, то, со временем, я захотел обратиться в полицию, то есть милицию для разрешения этого вопроса. Такое желание возникло у меня еще до того, как я узнал, что на лагерь было совершено нападение… Однако, учитывая последние обстоятельства, мне представляется данный вариант развития событий еще более целесообразным, чем раньше. Вы понимаете? Чтобы не ходить по опасному лесу самим. Конечно, я не скажу ни одному полицейскому об оборотнях. А то, со стороны полиции возможна неправильная реакция. Но, они, в случае чего, наверно имеют при себе оружие? Отправляться же в участок пора. При всей фантастичности творящихся вокруг дел, исчезли люди и надо по этому поводу сделать соответствующее заявление. Поэтому, как только мы вернемся на поляну, я уезжаю…

— А по телефону милицию нельзя вызвать? — спросил Баламут.

— Об этом с вами поделится информацией Витя, — у американца на лице появилась широкая улыбка.

Все посмотрели на Виктора.

— Нет, через телефон ничего не выйдет, — покачал головой парень, вспоминая свой горький опыт недавнего общения по мобильному с дежурной частью ППС. — Я уже пытался недавно это сделать. Там требуют личного обращения…