Том 2. Время Наполеона. 1800-1815. Часть вторая - [29]

11 мая 1812 года, когда было уже слишком поздно для того, чтобы смерть первого министра Англии изменила что-либо в ходе дел, некий озлобленный человек с расстроенным умом вооружился пистолетом и проник в вестибюль палаты общин. Он намеревался убить лорда Гауэра, бывшего посланника в России, которым был недоволен. Так как лорд Гауэр не приходил, то этот человек, по имени Беллингем, убил Персиваля.

Министерство Ливерпуля (1812), Регенту предстояло по меньшей мере преобразовать еще раз свое министерство. Ему хотелось, не меняя курса своей политики, вернуть в состав министерства таких талантливых людей, как Уэльслей и Каннинг, ввести в него таких, как Грей и Гренвиль, но ни один из этих государственных людей не соглашался работать под руководством лорда Ливерпуля, который прочно пристроился у власти и занял на целых пятнадцать лет место премьера. Не будучи сторонником перемен, он, по рекомендации лорда Сид-мута, выбрал в число своих новых товарищей двух посредственных людей — лорда Бётхерста и Ванситтарта, а также самого лорда Сидмута на должность министра внутренних дел. Новый кабинет проявил еще большую воинственность, чем предшествовавший. Хотя Персиваль отверг мирные предложения Наполеона, но он собирался уладить дело с Соединенными Штатами. Ливерпуль принял от них объявление войны, которое, впрочем, явилось слишком поздно, чтобы спасти дело Франции. Собравшийся в ноябре парламент выслушал прославление как победы при Саламанке, так и сопротивления русских; вотировано было вспомоществование русским, пострадавшим от войны; однако последние операции в Испании навлекли на министерство критику со всех сторон.

При возобновлении сессии в феврале 1813 года палата, казалось, готова была принять законопроект об эмансипации католиков, наиболее яростного противника которой теперь уже не было в живых. Но другие консерваторы бодрствовали. Предложенный Грэттаном билль прошел 345 голосами против 203. Тогда спикер Аббот весьма ловко предложил, чтобы для парламентских полномочий положение о неправоспособности католиков осталось в силе. Когда эта оговорка была принята большинством четырех голосов, Понсонби от имени оппозиции взял билль обратно. Щекотливый вопрос, таким образом, опять был отложен. Военные католики получили лишь кое-какие облегчения в отправлении своего культа.

Принцы и принцессы (1813). Другое дело, весьма злополучное для династии, вызвало парламентский скандал, который, впрочем, не был ни последним, ни самым крупным. В свое время по настоянию отца, упрашивавшего его остепениться (1795), принц Уэльский согласился наконец жениться на одной из своих немецких кузин, Каролине Брауншвейгской, при условии, что будут уплачены его долги. От этого брака, несчастливого едва ли не с самого начала, родился единственный ребенок — несчастная, добрая принцесса Шарлотта, в будущем — во вторую очередь — наследница английской короны. Поведение матери, отстраненной от дочери и брошенной мужем, сделалось предметом обвинения (1806) и следствия, во время которого Каролина пользовалась юридической помощью Персиваля и лорда Эльдона; это было незадолго до их вступления в министерство. Очутившись у власти, они склонили Георга III (которому было на руку им поверить) признать ее невиновной. Король принял Каролину при дворе, но в отсутствие ее мужа. Сделавшись регентом, принц Уэльский почти совершенно отстранил ее от дочери. Тогда Брум посоветовал принцессе передать свое дело на суд парламента. Никакого постановления по этому поводу не последовало, но произнесены были слова более суровые, чем любое постановление. Тори Уортли сказал: «Поведение, подобное поведению регента, может повести только к падению королевской власти. Члены королевского дома, по видимому, единственные люди в стране, которые нисколько не заботятся о своей чести. Принц не должен себя обманывать относительно впечатления, производимого его поведением, и воображать, что он выйдет целым и невредимым из всех этих историй». Сити и другие корпорации громко высказались в том же духе. Непопулярность могущественного принца, которому предстояло сделаться одним из повелителей Европы, была очевидна. Понадобился даже процесс против печати, чтобы охранить его особу от сатирических нападок поэта и памфлетиста Ли Хёнта. Не большей любовью, чем он сам, пользовались и его шесть братьев, ни один из которых не имел законных наследников и законодательная деятельность которых в качестве пэров королевства выразилась в том, что они все шестеро подали голос против уничтожения торговли неграми.

III. Общество и литература во время войны

Народонаселение и богатство. Мы не отделяли экономической истории этого периода от политической ввиду тесной связи между ними. Теперь нам придется при помощи немногих цифр и без обсуждения сомнительных пунктов определить состояние Соединенного королевства в начале и в конце этой долгой войны.

В начале войны Англия насчитывала 8,5 миллиона жителей, Шотландия —1,5 миллиона, Ирландия — 4 миллиона. В 1815 году население Англии возросло до 11 или 12 миллионов, население Шотландии — до 2 миллионов, Ирландии— до 5 или 6 миллионов. Таким образом, менее чем за четверть века (и какие четверть века!) общая численность населения возросла с 14 до 19 миллионов.