Толстой за 30 минут - [7]

Полк Николая Ростова переживает тяжелые времена: от голода и болезней умирают люди и лошади. Денисов идет на преступление, пытаясь перехватить продовольствием, назначенное пехотному полку; избивает в штабе Телянина, за что должен предстать перед судом. Сославшись на ранение, Денисов ложится в госпиталь, где его навещает Николай Ростов. Именно в этот момент начинается череда неожиданных впечатлений, которые приведут к нравственному росту Николая Ростова. В госпитале он видит несчастных больных солдат, лежащих как попало на полу, на соломе. Уговорив Денисова подать государю просьбу о помиловании, Ростов отправляется с этим письмом в Тильзит, где становится свидетелем свидания двух императоров – Александра и Наполеона. Он видит Бориса Друбецкого, который любезно общается со вчерашними врагами – французскими офицерами, видит русского царя, столь же любезного с вчерашним заклятым врагом Бонапартом, и все это раздражает Ростова. Он, видевший голодающих, умирающих от ран солдат, не может понять, зачем нужны были жертвы, если императоры так любезны друг с другом и раздают друг другу и солдатам награды своих стран. Ему посчастливилось передать через знакомого генерала просьбу о помиловании от Денисова царю, но Александр отказывает со словами: «Закон сильнее меня». Все эти события зарождают страшные сомнения в целесообразности войны в душе Ростова. Хотя и мир с Наполеоном вызывает у него и знакомых офицеров недовольство. Прибегнув к вину как средству заглушить сомнения, Николай успокаивает себя тем, что вышестоящие, и особенно государь знают лучше, что нужно делать. «Наше дело – рубиться и не думать», – говорит он.

Интересно, что князь Андрей, скептически высказывавшийся об инициативах Пьера касательно улучшения жизни крестьян, предпринял такие же меры у себя, и, в отличие от Пьера, успешно. Он освободил триста душ крестьян, позволив им вольно трудиться на земле; заменил барщину оброком в других имениях; крестьянских детей начали учить грамоте… Весной 1809 г., проезжая по делам, Болконский по дороге повстречал огромный старый дуб, который мрачно стоял среди нежной зелени, а сам не зеленел. Князь Андрей олицетворяет себя с этим мрачным исполином, в котором, кажется, нет никакой жизни, хоть вокруг и весна.

Однако произошло с виду малозначительное событие, которое имело для души князя Андрея самые важные последствия. Приехав по делам в Отрадное, имение Ростовых, ночью князь Андрей слышит разговор Наташи и Сони, где Наташа восторженно говорит о прелести ночи, и в душе князя Андрея «поднялась неожиданная путаница молодых мыслей и надежд». В июле он вновь встречает знакомый дуб и замечает в нем полное преображение: «сквозь столетнюю жёсткую кору пробились без сучков сочные молодые листья». Князь Андрей решает и для себя, что в 31 год жизнь не кончена, и едет в Петербург. Там он сближается с реформатором, государственным деятелем Сперанским. Восхищаясь Сперанским, князь Андрей принимает участие в комиссии по составлению воинского устава. В это время в Петербурге собираются все главные герои романа: Пьер Безухов, который разочаровался в масонстве и внешне примирился с женой (но внутренне продолжается работа его душевного развития), семья Ростовых – оттого, что старый князь, пытаясь поправить денежные дела, приехал искать место службы.

Берг женится на Вере. Борис Друбецкой начинает ездить к Ростовым, вновь покоренный обаянием Наташи. Наташа вовсе не влюблена в Бориса.

В канун Нового года Наташу впервые вывозят в большой свет, на бал. Она испытывает страх и робость, восторг и волнение. Князь Андрей приглашает её танцевать, и прелесть Наташи покоряет его сердце, Андрей влюблен без памяти! Он делает предложение Наташе, и Ростовы принимают его, но старый князь Болконский ставит условие, что свадьба может состояться только через год. На этот год Андрей уезжает за границу.

Наташа томится от тоски по нему; на святки молодежь развлекает себя поездками по соседям ряжеными, Наташа отвлекается от тоски, но ее мучит мысль о том, что «даром пропадает её лучшее время». Во время святок происходит и еще одна любовная драма: Николай, почувствовав как никогда свою любовь к Соне, решил жениться и объявил об этом матери и отцу. К его огорчению, новость их совсем не радует: Ростовы надеялись, что плачевное финансовое положение семьи будет поправлено женитьбой Николая на богатой невесте. Николай возвращается в полк, а старый граф с Соней и Наташей уезжают в Москву.

Старый Болконский тоже живёт в Москве; он постарел и стал раздражительнее, отношения с дочерью испортились, что мучает их обоих. Когда граф Ростов с Наташей приезжают к Болконским, их ждет недоброжелательный прием: князь не собирается скрывать свое отношение, а княжна Марья страдает от поведения отца, что усиливает неловкость. Наташу больно ранит такой прием; чтобы её утешить, Марья Дмитриевна, в доме которой Ростовы остановились, взяла ей билет в оперу. В театре происходит роковая встреча Наташи и Анатоля Курагина. В гостях у Элен Анатоль преследует Наташу. Слова о любви, письма молодого человека вскружили голову Наташе; Анатоль собирается тайком похитить ее, чтобы тайно венчаться (Анатоль уже был женат, но, конечно же, скрывал этот факт от общества).