Только однажды - [21]
— О, ты много потерял, — весело сказала Шеннон. — Это старое доброе блюдо Пенсильвании.
— Ну, тогда неудивительно, что я никогда о нем не слышал. — В голосе Рика звучал сарказм. — Я воспитывался на полуфабрикатах.
Шеннон перестала улыбаться. Она не заслужила такого обращения.
Ну его, с его плохим настроением, думала со злостью Шеннон, чистя картофель.
— В доме есть спиртное?! — прокричал Рик. Шеннон даже вздрогнула от такого вопроса.
— Есть, но ты его не получишь! — прокричала она в ответ.
— Почему?
Шеннон бросила нож для чистки картофеля и встала в дверном проеме.
— Потому что ты принимаешь лекарства, нельзя смешивать их с алкоголем.
— Я пью обезболивающее, но оно не действует. — Рик бросил сердитый взгляд на Шеннон.
Она вытерла руки о фартук.
— Прими аспирин.
— Я хочу пива!
— Не выйдет. У меня нет пива.
— А что есть?
— Вино.
Рик выругался.
— Ну ладно. Выпью стаканчик.
Шеннон открыла было рот, чтобы отказать Рику, но передумала. Развернувшись, она подошла к холодильнику и достала вино. Наливая его в стакан, она в сердцах выругалась, но ее ругательства были, конечно, не такие красочные, какие использовал в своей речи Рик. И тем не менее Шеннон почувствовала себя лучше.
Она отнесла Рику стакан и поставила его на стол с такой силой, что вино расплескалось.
— Что-нибудь еще, господин?
Рик обнажил зубы в улыбке, больше напоминающей оскал.
— Я дам тебе знать.
Шеннон сделала реверанс.
— Да, повелитель.
Рик внезапно взял ее здоровой рукой за запястье.
— Ангел, тебе не идет, когда ты злишься.
— А тебе не идет, когда ты дуешься и ведешь себя как капризный ребенок.
— Я не дуюсь.
Шеннон фыркнула и высвободила руку.
— Я встречала двухлетних детей повзрослее тебя.
— Если ты не заметила, меня не так давно ранили.
— Я начинаю симпатизировать стрелявшему.
Рик и в самом деле надулся. Шеннон чуть не расхохоталась. Боже, он был невыносим.
— Тоже мне образец добродетели, — пробормотал Рик.
— Да и ты не идеальный пациент.
В это время Берт ткнулся носом в руку Шеннон, и она погладила его.
— Господину Рику больно, да, сладкий?
Берт согласно тявкнул.
— Предатель, — пробормотал Рик.
Пес его проигнорировал и радостно побежал на кухню следом за Шеннон.
— Еще добавки? — спросила Шеннон, когда Рик съел подчистую вторую порцию цыпленка с клецками.
— Да, пожалуйста. — Рик передал тарелку, стараясь не замечать приятного удивления в глазах Шеннон.
Вкуснейшая еда чудесным образом улучшала его настроение. Шеннон Уэлш отлично готовила. Рику нравилось это в женщинах, потому что он чертовски любил поесть.
Шеннон поставила перед Риком полную тарелку, затем села сама и принялась за еду. Неудивительно, что она была такой стройной. Таким количеством пищи, которое она положила себе на тарелку, не накормишь и муху.
Доедая последний кусок цыпленка, Рик закрыл глаза, постанывая от удовольствия. Наконец он положил вилку и вытер губы салфеткой.
— Божественно.
Шеннон улыбнулась, похвала ей явно пришлась по душе. Рик подумал, что пока он временно в хорошем настроении, надо начинать узнавать ее получше. Согласно плану.
— Давай поговорим.
Улыбка Шеннон сразу растаяла.
— Может, в другой раз? — Шеннон медленно перевела взгляд на Рика.
— Шеннон, так не пойдет. — Что ты имеешь в виду?
— Раз уж мы не можем заниматься сексом, будет совсем тоскливо, если мы не поговорим о чем-нибудь. Мы, конечно, можем поговорить о сексе, но заниматься им все равно гораздо приятнее. — Шеннон открыла рот, но Рик не дал себя перебить: — Обсуждать религию или политику глупо. Детей у нас тоже нет, так что хвастаться друг перед другом нечем. Что еще остается.
— Не много, — согласилась Шеннон.
— Я не собираюсь выпытывать твои секреты. Мне просто хочется больше знать о женщине, с которой я живу.
Несколько секунд Шеннон смотрела на Рика.
— Ты знаешь мою самую страшную тайну.
— Да?
— Да! — Шеннон энергично закивала.
— И что это за тайна?
— Ты знаешь… ты знаешь мои фантазии.
— Знаю? — Рик понятия не имел, о чем она говорила.
— Да.
— Что это за фантазии?
— Конечно, это ты. Ты — моя фантазия. — Шеннон восхищенно посмотрела на Рика.
— Я?!
— Да, ты.
В любой другой ситуации Рику бы это польстило. Но он не хотел быть фантазией Шеннон. Он хотел быть ее реальностью.
— Я не чья-то фантазия, Шеннон.
— Мог бы обмануть меня.
— Я человек, из плоти и крови!
— Ты воплощение моих фантазий.
— Нет, черт возьми! — Рик ударил кулаком по кофейному столику.
Шеннон вздрогнула, чуть не уронив тарелку.
— Фантазия предполагает что-то нереальное, а я очень даже настоящий. — Рик дотронулся до повязки на плече. — У меня идет кровь. И у меня есть чувства. И мне не нравится, когда меня используют.
— Используют? — переспросила Шеннон.
— Именно. Используют.
— Кто тебя использует?
Пришел черед Рику удивиться. Она что, серьезно? Похоже, что да.
— Ну, могу назвать одну личность для начала.
— Кто?
— Ты.
Теперь удивилась Шеннон:
— Я?
— Ну да, — возмущение Рика росло, — ты.
Они не переставали удивлять друг друга. Очередь за Шеннон.
— Как я тебя использую?
— Ты шутишь?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Ты будешь отрицать, что используешь меня в качестве сексуального партнера?
Шеннон открыла рот от удивления.
— Я думала, это было взаимно.
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Девушка с романтическим именем Виктория потрясена — похоже, она стала самой знаменитой в стране невестой, от которой женихи сбегают буквально в день свадьбы.Трое — это уж слишком!!!Остается только одно — превратиться в роковую женщину… а красавец Алекс Морроу может стать идеальной первой жертвой!Маленькое «но» — Алекс, при всей своей внешности «коварного соблазнителя», мечтает только о серьезных отношениях и слышит вдали свадебные колокола!..
Аляска...Земля суровых мужчин, привыкших обходиться без семейного счастья!По крайней мере, так считает пилот Гейб Мэттьюз, одолеваемый потенциальными невестами и друзьями, желающими «с кем-нибудь познакомить» безнадежного холостяка.Но именно на Аляске, куда Гейб переехал, лелея свою независимость, его подстерегла судьба в лице Иви О'Брайен. молодой красивой женщины, которая не желает выходить замуж!Итак, «закоренелый холостяк» и «упрямая старая дева».Дружеский союз?А может — любовь мужчины и женщины, созданных друг для друга?..
Вновь допустить в свою жизнь мужчину? Сонни Смит, испытавшая боль мужского предательства и пытающаяся начать жизнь с «чистого листа», не хочет повторять прошлых ошибок.Но умный и обаятельный врач Джозеф Делейни, с первого взгляда влюбившийся в новую медсестру, намерен любой ценой доказать Сонни, что ему можно и нужно доверять… а еще лучше не только поверить в его чувство, но и ответить взаимностью.Это будет не просто…Но истинная любовь не боится трудностей!
Неверный муж красивой и решительной Мэгги Хауэлл, делающей неплохие деньги на подготовке свадебных банкетов, умер, отравившись грибами… а по маленькому городку ползут жуткие слухи.Уж не Мэгги ли, устав терпеть выходки благоверного, отправила его на тот свет? Полиция не может доказать ничего… но какой мужчина теперь рискнет полюбить женщину, способную на убийство?!Например — Логан Блэкмор, влюбившийся в молодую вдову с первого взгляда — и готовый ради нее разорвать собственную помолвку!Однако Мэгги, вовсе не настроенная снова вступать в брак, упорно отвергает ухаживания…