Точка ноль - [30]

– Нам нужно к парящему Городу – решительно сказал он.

Том озабоченно посмотрел на друга.

– Ты себя нормально чувствуешь?

– Да. А что?

– А мне кажется, что ты заболел, и на этой почве тронулся умом.

– Почему это? – обиделся Крей.

– Если ты помнишь, то маги охраняют это место как зеницу ока.

Крей насупился.

– Мы можем объединиться с этими – он упрямо мотнул головой на людей в комнате.

– Крей, – мягко сказала Николь – Ты что, не понимаешь, они ничем не лучше магов.

Крей промолчал.

– Она права, Крей. Даже если нам, каким-то чудом, удастся выгнать их оттуда, думаешь, наши повстанцы откажутся от такого подарка?

Друзья уже давно поняли, что карта не только показывает Город, но и, в какой-то мере, позволяет управлять им. И не было ни дня, чтобы они не жалели, что показали это место магам.

– Тебе мало, что мы и так настраиваем их против Крепости, ты хочешь, чтобы они еще и Город себе подчинили?

Крей отвел взгляд.

– Я думаю, там мы найдем ответы на многие вопросы.

– Тут ты прав – после долгой паузы сказала Николь – мы можем годами искать обрывки информации, но вряд ли найдем что-то более ценное.

– Эй, ты что, за него? – возмутился Том.

– Я ничего не предлагаю – она выставила перед собой ладони – Я просто размышляю вслух.

Крей смущенно, с благодарностью, кивнул.

– Я против! – мотнул головой Том – Мы уже имели конфликт с магами, и понесли потери. Это я вам как пострадавшая сторона заявляю.

Крей и Ника молчали, увидев, что Том попал в ловушку, которую они случайно устроили. Если уж Том увлекался, то ему не нужны были собеседники. Том спорил сам с собой, что-то доказывал, потом соглашался, что из этого ничего не выйдет, и строил новый план. Очень часто из этого вырисовывалось что-нибудь стоящее.

– Нет, это самоубийство – наконец пришел к выводу он – Если бы у нас было какое-то оружие, которым можно поразить издалека… Но у нас, как и у них, только дубинки. А маги ими владеют весьма недурно.

– А помните, на ферме есть парализаторы, ну чтобы за животными не гоняться – сказала Ника, глядя в небо.

Том прикусил язык, хотя и понимал, что слишком поздно. Кроличья ферма, несмотря на небольшие размеры, была настоящей бедой научного сектора. Животные, ведомые каким-то безумным инстинктом, постоянно рыли тоннели для побега, а потом портили сад. Чтобы они не расплодились и не извели на нет всю растительность, периодически приходилось устраивать охоту, и, чтобы вернуть кроликов в целости, использовали парализаторы.

– Не уверен, что мага также нахлобучит как кролика – с сомнением заметил Том.

– Если на кролика действует с тридцати шагов, думаю, на человека нужно шагов пять – осторожно заметил Крей. Он не знал, как можно рассчитать действие парализующего луча, но старался, чтобы его слова звучали весомо.

Том хищно оскалился:

– А давай на тебе проверим, умник? – ехидно сказал он.

– Давай – после секундного размышления решился Крей.

– Да я пошутил – растерялся Том.

– Нет. Ты прав. Нужно проверить.

Том не нашелся что ответить. Николь удивленно переводила взгляд с одного на другого, мысленно радуясь, что ей не придется в этом участвовать. А тем более, выбирать: нажимать на спуск, или стоять под прицелом.

Они еще немного, скорее для порядка, поспорили на эту тему, но уже было ясно, что так они эту идею не оставят.

Том надеялся, что план не сработает, но в научном секторе не было преступности, и с подозрением тут относились только к горожанам, которые в очень редких случаях могли попасть внутрь. Но, даже если такое и случалось, некоторое время они были под наблюдением, а потом, когда доказывали свою лояльность, как это случилось с Креем и Томом, никакого контроля не существовало.

Поэтому, воспользовавшись, пока не подводившей, карточкой Саймона Хариса, они беспрепятственно проникли внутрь, и взяли один парализатор.

– Думаю, мы убедились, что сможем взять его в любое время. Давайте положим обратно.

Том постарался недобро улыбнуться, и взглянул на Крея, желая его напугать:

– Надо бы испытать.

Крею стало не по себе, но он был согласен с другом.

– Давай.

– Серьезно? – растерялся Том.

– Да.

– Крей… – начал Том.

Тот сделал два глубоких вдоха, и сжав зубы, повторил:

– Давай. С пяти шагов.

Том повертел плоскую коробочку в руках, отсчитал пятнадцать шагов, и прицелился в друга.

– Давай, для начала, отсюда – пробормотал он, и надавил на спуск.

Крей рухнул как подкошенный.

Том и Николь подбежали к другу почти одновременно, но Ника успела на мгновение раньше, и припала ухом к его груди, а потом к губам, слушая дыхание.

– Жив – выдохнула она.

– Он сам хотел! – оправдывался Том.

Ника на него даже не взглянула, бросив через плечо:

– Положи на место, и давай отнесем Крея.

Пришел в себя он уже в кровати.

– Ты извини… – начал Том.

– Работает – прохрипел Крей, и попытался улыбнуться, но скривился от боли.

– Как это кролики не дохнут? – глядя на друга, вслух подумала она.

– Да лучше бы сдохнуть – отозвался Крей, испытывая мучительную боль и головокружение – Но работает.

На следующий день он уже чувствовал себя вполне нормально, но ни за что не хотел бы повторить этот эксперимент.

Они решили, что прежде чем идти к парящему Городу, нужно все хорошо обдумать, и, естественно, ничего не говорить Красу о своей идее. Крей хотел как можно на дольше оттянуть поход, главным образом потому, что пока не мог без содрогания даже думать о том, чтобы взять в руки парализатор.