Точка невозвращения - [14]
Об этом странном происшествии боцман тоже проинформировал экипаж, а «Красная Жуть» тем временем уже на полном вперед мчалась ОБРАТНО. Домой. Что другого дома у него уже не случится никогда, мединец понял, когда Яббер утратил космическую связь с другими мирами Сети. Когда Сеть Миров со всеми ее соблазнами и опасностями для системы Омеги Опоссума превратилась во вчерашний день, который не вернешь. Из этой акватории просто некуда стало деться.
«Не видать мне настоящего порта, как своего затылка. Прощай навеки, Медина…» – осознал Фадридцин Шерх Муссейн. Но если и была в этом осознании капелька грусти, то совсем крохотная. СЕГОДНЯ старый боцман был счастлив. Он добрался к причалам своего ПОРТА, отдал концы и надежно пришвартовался.
Ведь в его жизни теперь появилось еще одно женское имя, которое он выговаривал с любовью, рычащим «р-р-р» с наслаждением поглаживая язык и нёбо.
Человек так устроен. Когда у него есть собственное, личное ЗАВТРА, его мало волнует, каким будет завтрашний день Вселенной.
Хотя, как гласит максима мудрых предков: «Порог закона существует для того, чтобы было через что переступать».
КОСМИЧЕСКИЕ ДАЛЬНОБОЙЩИКИ
Самое забавное, что в экипаже мединского корабля количество подлинных мединцев исчислялось числом круглым, как колеса. Ноль целых ноль десятых.
Иногда случавшиеся попутные пассажиры, восходя на борт с мрачными предчувствиями, что путешествовать доведется в обществе исламских фундаменталистов мединской разновидности, почти сразу с оными расставались. (И затем всю дорогу испытывали несказанное облегчение: фанатичных приверженцев учения пророка Грин Мухаммеда другие конфессии не жаловали исстари.) Во все времена существовали государственные образования, которые неплохо прирабатывали сдачей своего флага в аренду. Если бы можно было подсчитать тонны водоизмещения всех судов, что некогда бороздили четыре (исключая пятый, воздушный) океана прародины эрсеров под либерийским или панамским флагом, то на Земле вряд ли отыскалось бы столько либерийцев и панамцев, чтобы сравнять счет. Сомнительно, что хоть кто-нибудь из потомков этих народов сохранил чистоту крови доныне, однако их славное начинание не предали забвению потомки других этнических групп землян и биологических видов иных.
Пестрая, как элемент обихода эрсеров славянского происхождения – «лоскутное одеяло», команда была надергана с миру по нитке. Суровая компания подобралась, необузданная, даже слишком. Яркие образчики непредсказуемой и неприкаянной породы космических бродяг. И если бы не твердость духа капитана, то вольнонаемные звездолетчики уже давно перестреляли бы друг дружку, перегрызли или пережалили. Но шкипер, она же владелица, недрожащими щупальцами удерживала в повиновении пару дюжин разномастных и разнокалиберных существ.
Торнадянка Х'Ырг-Пуу, единственная на борту, кто хотя бы видел желто-рыжую Медину с близкой орбиты и прогуливался по узким кривым пыльным улочкам столичного оазиса Джиддабад, была не тем человеком, с которым можно шутки пошутить. На нее где присядешь, там и сдохнешь.
В космосе она признавала единственный закон: груз ДОЛЖЕН быть доставлен по назначению во что бы то ни стало. Уроженцы мира, неспроста нареченного землянами-конкистадорами «Торнадо», люди разумной расы VII планеты красного гиганта Кхурзао, априори не склонны к праздному времяпровождению и беспредметным рассуждениям. На планете, где ураган под сто километров в час воспринимается всего лишь как бодрящий ветерок, процесс эволюции давно расправился с рассеянными – теми, кто отвлекался и не поспевал своевременно раскинуть щупальца, присосаться к земле чем покрепче. Выжили сугубые материалисты.
Поэтому расслабляться своим подчиненным капитан 88-го «Зеленого Полумесяца» позволяла где и когда угодно, только не на борту во время рейса. Навигационные исчисления, проколы внемера, входы-выходы, причаливания-отчаливания, погрузки-выгрузки; скудные перерывы на сон, отправления естественных надобностей, элементарную гигиену и прием пищи.
К тому же системы древнего контейнеровоза требуют постоянного пристального надзора и своевременного ремонта. Иначе «Полумесяц» давно развалился бы. Из внемера же, после системного сбоя ни одна живая душа обратно в многомерном космосе еще не появлялась…
Трое неожиданных пассажиров, подсевших на Яббере, вели себя тихонько. Торчали безвылазно в пустой кладовке, отведенной им шкипером в качестве временной каюты. Только пожрать взять отваживались выбраться; обычно по одному за пайкой являлись, чернокожий крупногабаритный мужик или бритоголовая раскосая девка. Так что принудительно дисциплинированная, озабоченная команда их практически и не видела. Третью, молоденькую девушку с роскошной гривой рыжих волос, в корабельных коридорах вообще не наблюдали ни разу с момента, когда она скрылась в «каюте»; заметно округленный живот девчонки недвусмысленно дал понять, в каком положении та пребывала.
Впрочем, высматривать бездельников-пассажиров никто и не пытался. У пролетариев грузового космотранспорта хлопот и без всяких там попутчиков хватало под завязку.
У каждого сталкера – своя тропа, по которой пролегает ходка. Кто-то добирается по ней к намеченному финалу, а кто-то сходит с нее, не достигнув цели. Какими случатся ходки у того, кто только захотел стать сталкером? И у того, кто пожелал больше не быть бродягой Зоны?.. Ответы не даст никто. Кроме него. Тропы неминуемо приводят туда, где идущих ждёт тот, кто ходит поперёк, по грани между мирами…
Следы, оставленные вторжением неземной природы, превратились в суровую реальность для этого мира. И одна из таких отметин, названных Зонами Посещения, возникла на территории… СССР. Спустя несколько десятилетий после своего возникновения, в России эта Зона, доставшаяся по наследству от Союза, по-прежнему остается невероятным и опасным феноменом. Прискорбным фактом, от которого никуда не деться, неразрешимой проблемой, от которой не избавиться. И неотъемлемой частью российского плацдарма иной реальности являются люди, которых когда-то, в советский период, называли «бредунами», а теперь, как и повсюду, зовут сталкерами.
Этот человек появился в российской Зоне Посещения несколько лет назад. Он выжил и к середине двадцатых уже успел превратиться в вольного стрелка по прозвищу Тигр. О его удачливости, непобедимости и жестокости ходят легенды… Чем бы сталкер ни занимался, он всегда добивается успеха. Он предпочитает действовать в одиночку, и в этом первая причина успешности – никто не знает истинных намерений, значит, некому предать. Но существуют еще две. Тигр обладает некоторыми способностями, нормальному человеку не свойственными, в том числе никогда не спит в полноценном смысле этого слова.
Зона в будущем, десятки лет спустя… Что с нею сотворило время? Какие изменения внесло в мир людей ее существование? За ответами на эти вопросы в аномальную реальность уходит журналист. Цель его беспримерного репортажа с места событий – добыть и поведать человечеству правду о Зоне. Но этот бесценный хабар – правильные ответы – уже разыскал сталкер, который сумел выжить в лабиринтах Зоны не год, и не пять, и не десять, а гораздо дольше…
По определению, «зона» – это ограниченное, замкнутое пространство. Территория внутри каких-нибудь границ, полоса между двумя линиями или пояс вдоль какой-то черты. Также зоной называется пространство с характеристиками, общими для всей этой области… Вот почему она просто обречена была так называться. Смертельно опасная, хаотически изменяющаяся среда обитания, неведомо как возникшая и неясно где расположенная, набитая всеми грехами мира. Вырваться из которой – почти невозможно… Нормальные люди по собственной воле ни за что не захотят оказаться внутри такого воплощенного кошмара, ни за какие сокровища мира! Но рано ли, поздно ли может наступить роковое время, когда территория бурлящего аномального хаоса уже не будет предварительно «спрашивать» реальных, живых людей: желают или не желают они в ней оказываться? И чтобы выжить, им придется невольно становиться ее «сталкерами».
Если на географической карте Земли связать между собой координаты местонахождения нескольких следов загадочного Посещения, образуется плавная кривая линия. Оставшиеся после инопланетного визита ареалы возникли на планете одновременно, но за несколько десятилетий, миновавших с той даты, набралось немало различий между ними, по форме и содержанию.Больше всего проблем человечеству доставляет Зона, обнаруженная последней из них и до поры считавшаяся менее опасной, чем другие. Этот плацдарм вторжения чужеродной реальности расположен на западе США, и в самом эпицентре бурлящих там событий по-прежнему идут навстречу неизвестности Нормандец, Лучник и Бедлам, трое русских охотников за удачей.Разными дорогами попали они в американскую Зону Посещения, но им было суждено превратиться в ее сталкеров…
Человечество разлетелось по Галактике и обживает сотни планет. На Старой Земле остались жить лишь самые бедные народы. Русские мечтают возродить свою империю, но могучее государство ООН подавляет любые попытки народов освободиться. Лишь начавшаяся война с инопланетной цивилизацией хааров дает призрачный шанс на победу в мятеже. Знаменитый кавторанг, командир фрегата «Котлин» Петр Сухов встает во главе восставших. И вот Земля взята с боем. Начинается кровопролитная гражданская война. Теперь юнитам приходится сражаться на два фронта.
Пикнику влюбленных на Земле могут помешать холод, дождь, песок на зубах, муравьи в тарелках, шишки и иголки под сиденьем… У пикника на Луне — другие трудности.
Повесть Василия Бережного «В звездные миры» написана в классическом для фантастики 30-50-х годов ключе. Сюжет, основанный на идеях Циолковского, о полете советской ракеты на Луну не отличается новизной. Стиль повести очень похож на стиль А. Беляева, когда по названиям небольших глав можно догадаться, о чем идет речь в произведении.Художник Б. Аржекаев.Перевод с украинского К. Млинченко и П. Сынгаевского.
Времена Империи. До эпической битвы при Иавине осталось четыре года. Уже год охотник за удачей Ландо Калриссиан и Вуффи Раа, его верный дроид-навигатор, путешествуют по Галактике на борту «Тысячелетнего сокола». Человек ловит шанс выиграть несколько лишних кредиток, а дроид не упускает случая подучить хозяина управлять кораблем. И за каждым членом экипажа охотится своя группа врагов. Почти спокойная жизнь заканчивается, когда в одном из секторов Галактики «Тысячелетний сокол» сталкивается с юным космическим гигантом Лехесу, представителем народа освафт — удивительных существ, чья жизнь от рождения до смерти проходит в открытом космосе.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Солнечная Система уничтожена? Или это – всего лишь миф? Быть может, Земля по-прежнему существует где-то за пределами Сети?Их – двое. Супервоин, готовый биться любым оружием межгалактической Империи, – и женщина, которая способна общаться с любым «искусственным интеллектом». Они не верят, что Земли больше нет, – и пытаются разгадать тайну ее исчезновения. В поисках ответа они мечутся по Сети. За ними охотится полиция, их преследуют агенты Иных. Впереди – последняя битва за Возрождение. И кто знает, какой ценой придется заплатить за победу?
Когда-то их называли не просто людьми, а – эрсерами. Создателями и хозяевами Империи Солнца ЭрСтеллы, правившей миллионами миров. Теперь они – «земы». Жалкие остатки людей, уцелевших после победоносного восстания негуманоидов. Те, для кого в новой Империи есть лишь одно место – карательные войска. Там – и только там – по-прежнему высоко ценят людей – лучших солдат Вселенной.Но теперь среди «земов» внезапно появились – двое. Супервоин, способный не только биться любым оружием, существующим в Империи, но и менять до неузнаваемости свою внешность, и – женщина, которая упрямо пытается собрать воедино потомков землян, рассеянных по разным планетам и галактикам.Но теперь тихим шепотом летят из таверны в таверну, из космопорта в космопорт странные слова – «Армия Солнца»…