Точка бифуркации - [39]

Сомов нас действительно встретил, мы поздоровались, обменялись рукопожатиями и похлопываниями по плечу. Старые приятели, да и только...

Шоу началось в тот момент, когда мы переступили порог квартиры Сомова. Увидев его Маришу, я даже пожалел, что не приехал просто так... Скотская, все же, работенка!

Перед нами стояла девушка лет семнадцати-девятнадцати, русоволосая, голубоглазая, очень стройная и женственная. Абсолютно не похожая на приемного отца (что вполне естественно) и, насколько я мог судить, на родного - тоже. Марина была в вечернем платье темно-зеленого тона - оно ей очень шло. И вообще в этой квартире все шло ко всему. Кроме, разве что, хозяина квартиры. Он повел себя в соответствии с канонами, то есть церемонно представил меня своей дочери (или наоборот), после чего я, взяв тон, представил ей своего сына. Последний несколько, правда, стушевался, но, в целом, не ударил в грязь лицом.

- Ну, ладно, - сказал Сомов, потирая руки. - Давайте рассредотачивайтесь кто куда. Ты, Мариша, займи Володю, покажи ему апартаменты, где что лежит и как отпирается...

- Полагаю, его можно использовать в качестве кухонного агрегата, - подсказал я.

- Очень дельная мысль, - поддержал Сомов, - Марина изредка балует меня специфическими блюдами, которых нет в меню кухонного сервиса. А это все требует присмотра и наблюдения... Дерзайте, а мы тут расслабимся. А? Как насчет расслабиться?

- Я - за. Вовка - если найдешь ингридиенты, то изобрази тот салатец... Помнишь - "Ассорти смертника"?

Вовке Мариша понравилась сразу и безоговорочно. Это было написано на его роже заглавными буквами. Правда, только для тех, кто умеет читать.

- Слушаюсь, шеф! - сказал он моим голосом, снял пиджак и принялся засучивать рукава. И я совершенно без всяких задних мыслей окунулся в самодовольство. Потому что такие ручки, как у моего Вовки, надо еще поискать! То есть, есть что показать и есть на что досмотреть. Да и вообще, справный парень. Еще бы голову наладить - можно спокойно умирать. Но голова - дело наживное.

- Орел! - Сказал Сомов, усаживаясь в кресло и жестом предлагая мне сделать то же самое.

- Так и есть перед кем воспарить! - заметил я, принимая предложение.

- Приятно! Вырастут люди, нас подвинут, сами будут делать жизнь... Давай-ка выпьем за это. Чтобы у них все было нормально. За своевременную смену поколений!

- А может быть, за непрерывную череду поколений? предложил я.

- Да, - согласился Сомов, - так оно будет лучше.

Мы выпили.

- Хорошо! - сказал я. - Надо отметить, что квартиру ты обставил со вкусом. У меня - сарай.

- Это еще Сомов... Впрочем, основное действующее лицо Мариша. Мать у нее...

Сомов почему-то осекся, а я заметил, что невольно стал тому причиной...

Скотская работа!

- Ну, что, давай, пока не расслабились, - сказал он. Небось, явился с задними мыслями?

- Есть грех, - признался я.

- Ковыряете?

- А куда деваться?

- Спиридонов бегает?

- Ты знаешь Спиридонова?

- Лично - нет. Наслышан.

- Бегает...

- Слушай, а тебя можно за язык потянуть?

- Попробуй.

- Если честно, то хотелось бы знать все. Но, вероятно, это - служебная тайна...

- А ты попробуй, не стесняйся.

- Ну, например, вы уже выяснили, что произошло на "Вавилове"?

- Нет, но выясним непременно. Есть версии. Собственно, сами события не столь уж и важны. Важна подоплека.

- Важна, - глухо сказал Сомов и отвел глаза в сторону.

- А ты бы взял да и вскрыл.

- Если бы дело касалось меня одного, я бы сделал это еще в прошлый раз.

- Понятно. Больше на психику давить не буду.

- Да пойми ты, - с горечью сказал Сомов, - дело не во мне. Даже и на все взаимные обязательства можно было бы наплевать. Я - Калуца - Свеаборг - Шеффилд и еще кое-кто... Если бы вопрос замыкался в этом многоугольнике, черт бы с ним. Но он не замыкается! И нам важно, чтобы вы продолжали свое расследование, чтобы независимо пришли к тем же выводам, к которым пришли мы. Мы ведь не профессионалы и не умеем добывать доказательства, а только они могут стронуть ситуацию с мертвой точки.

- Забавно, но Спиридонов утверждает то же самое.

- Да? - оживился Сомов. - Смотри-ка ты, какой у вас Спиридонов! Золотой человек - его на руках носить надо.

- Мы так и делаем.

- Не уроните? Смотрите...

Наше приятное собеседование было прервано появлением Мариши, торжественно вынесшей из кухни здоровенное блюдо, содержимое которого источало запах убийственной силы. Вовка сопровождал даму, сияя от удовольствия.

- Что это? - поинтересовался Сомов, принюхиваясь.

- Салат "Апофеоз любви", - провозгласил Вовка, но осекся, сообразив, что название выбрано без учета обстановки.

- Мы его решили переименовать, - пояснила Мариша. "Смертник" - это некрасиво.

- Дело не в этом. Рецепт был уточнен и пересмотрен фактически, это совершенно новое яство.

- Там есть крабы! - заявил Сомов, хищно шевеля ноздрями, - Разорви меня вакуум, если там нет крабов. Это космическое блюдо. Нет, это планетологическое блюдо! Ибо крабы...

- Совершенно верно, - подтвердил я, - Володька учится на астрофизическом факультете по классу планетологии. А крабы это крабы.

- Ба! - воскликнул Сомов. - Коллега! Садись, брат, отныне в этом доме ты - свой.