То ли ангел, то ли бес - [9]

— Чем он сейчас занимается? — спросил у приятеля Аркадий, желая подтвердить свои предположения.

— Звездит, — хмыкнул Вовчик.

— В каком смысле?

— В прямом. Он на басах играет в группе «Нож и вилка».

— Дурацкое название.

— Может быть. Но группа хорошая, популярная очень в Украине. Скоро и у нас начнут продвигаться. Для переговоров Бараш и прилетает. Он не только басист, но и основатель, и композитор. Он, можно сказать, и нож, и вилка… и тарелка!

— Надо же, — пробормотал Аркадий. Бараш пусть и не сделал его, всемирно известного скрипача, но и не дал над собой позлорадствовать. — А ты кем работаешь?

— Веду мероприятия. — Аркадий подумал было, что приятель стал конферансье, но тот тут же добавил: — Свадьбы, юбилеи.

— Ты тамада? — решил задать уточняющий вопрос Яворский.

— Больше певец и диджей, но конкурсы тоже провожу и знаю десятки тостов. Еще на детских праздниках работаю, сегодня как раз провел один утренник у первоклашек в элитной гимназии. Пришлось петь песни из «Короля-Льва» в накладной гриве, но зато заплатили прилично.

— Я удивлен, — честно признался Аркадий.

— Чему?

— Думал, среди нас троих ты больше всех заслуживаешь славы, и не сомневался, что добьешься ее… Но ты всего лишь… аниматор?

— Я, в отличие от вас с Барашем, не тщеславный, — рассмеялся Вовчик. — Я не хочу быть любимым миллионами и даже тысячами. Мне нескольких человек достаточно. Да, хотелось бы больше зарабатывать, но я к этому стремлюсь.

Лукавил Вовчик или нет, Аркадий понять не мог. Ему никогда не удавалось прочитать товарища. Его улыбка всегда казалась искренней, слова убедительными, взгляд правдивым. Но Вовчик еще и отлично играл. Он во всех школьных конкурсах сказок и постановках исполнял главные роли, срывая овации. Мог бы поступить в театральный. И сейчас бы мелькала на телеэкранах его красивая физиономия…

Но Вова Дорогин выступает в искусственной гриве перед маленькими буржуинами, не чувствуя себя неловко, а только радуясь хорошему гонорару. Неужели правда?

У Дорогина пиликнул телефон. Он глянул на экран и сообщил Аркаше:

— Прилетел Бараш. Пойдем встречать.

— Секунду… — Аркаша отпустил «убер», после чего двинулся следом за Дорогиным.

Тот мало изменился со школы. Почему Аркадий не узнал его, теперь ему самому казалось странным. Все тот же худощавый улыбака с глазами-вишнями и смоляными волосами. Да, сейчас их на висках посеребрила седина, а подбородок зарос щетиной, но это был все тот же Вовчик. Наверное, Яворский ожидал того, что все его одноклассники изменились так же сильно, как и он, поэтому не сразу признал Дорогина.

— Странно, что ты не понял, кто я, — будто прочитав его мысли, заметил тот. — Говорят, я почти не изменился.

— Не врут. Я просто растерялся…

— А я тебя сразу узнал, хоть ты совсем другой сейчас.

— Я похудел на тридцать кило.

— Да, и ты молодец, но дело не только в этом.

— В прическе? — раньше Аркаша носил короткую.

Его волосы были непослушными, торчали в разные стороны, поэтому он состригал их, оставляя ублюдскую, как сейчас ему виделось, челку: тонкую, профилированную, как у советского пупсика. Тогда многие ходили с подобными. И даже сейчас, как показывали соцсети, в глухих российских провинциях еще остались «пупсы». Но Аркаша отрастил волосы, и благодаря современным средствам укладки они смотрелись прекрасно.

— И прическа у тебя сейчас супер. Да и брови, смотрю, ты корректируешь.

— Я же артист, должен хорошо выглядеть.

— Да, вот именно! Ты изменился в комплексе. Стал лощеным, стильным, презентабельным. Не тот пухляш с дурацкой челкой, что стоял на сцене в маловатом плюшевом пиджаке, опустив плечи. У тебя появилась осанка. И ты знаешь, куда деть руки. В общем, прими мои комплименты. Выглядишь на все сто.

— Пока на девяносто, — немного засмущался Аркаша. — Нужно подкачаться еще.

— Какаша-качок, — расхохотался Вовчик и обнял приятеля за шею — он был значительно выше, на полголовы точно.

— Ты можешь меня так не называть? — напрягся тот.

— Ой, да ладно тебе. Я ж любя.

— Мне неприятно.

— Да я тебе отмываться помогал, ты чего? В том же дерьме, что и ты, был. Есть братья по крови, а мы с тобой…

— Бараш! — оборвал его Аркадий и указал на золотоволосого мужчину, выходящего из зеленого коридора аэропорта.

Дорогин тут же заткнулся и проследил за жестом.

— Это не он, — хохотнул Вовчик. Он постоянно скалился или ржал, и это начинало раздражать. Вспомнилась русская пословица: «Смех без причины — признак дурачины!» — Бараш изменился не меньше тебя. А то и больше. Мне сейчас даже интересно, узнаешь ли ты его.

— Я постараюсь.

— Хотя о чем я? Он, как и ты, с футляром будет. Но не скрипичным, гитарным. А коль ты знаешь, что он басист, сразу поймешь.

— Вы по классу гитары учились?

— Он — да. Я на ударных. Там конкурс был ниже, я легко прошел.

— Не помню, чтоб ты играл на барабанах.

— За пару недель освоил. Ты же знаешь, я легко обучаюсь.

Но работаешь аниматором? Как так?

— Слушай, — продолжил Вовчик, — а разве не здорово, что все мы, птенцы Валюшки, посвятили свою жизнь искусству? Никто из нас не выбрал «нормальную» профессию, все остались в творчестве. Ты, я, Бараш, Колька… Его помнишь? Конопатый такой. Мы с ним вместе тамадим.