Тьма наступает - [39]

– Это наш друг, Эрин Вестер, – Лайла поторопилась представить меня гостье. – А это наша бабушка, светлая леди Наариэн Аэльвин.

– Рад встрече, – прикоснулся губами к протянутой ладошке, узкой и хрупкой, словно у куклы.

– Тоже безумно рада, дорогой Эринальд. Ой, простите, Эрин.

А бабулю-то придется убить. Ладно Лави – но эта-то откуда знает?

– Прошу простить, юноша, ваше имя так похоже на имя правителя этой страны, а у меня возраст, знаете ли. Все время что-то забываю.

И эльфийка посмотрела на меня так, что я понял – вот она-то точно не забывает ничего и никогда. Кто ей сказал? Лави не успел бы, он сам узнал только вчера вечером. И не зря же она ясно дала понять, что ей известна моя тайна.

– Я так устала с дороги, – Наариэн снова обратилась к Лайле. – Любезный господин комендант уже разрешил мне поселиться с моим драгоценным внуком, раз уж он живет один.

– Но Лайла тоже… – подал голос Лави.

– Лаавелион! – гаркнула леди, и Лави вытянулся по струнке. – Займись делом, отнеси мои чемоданы в свою комнату.

Наверное, в этот миг Лави пожалел, что его сосед так и не доехал до академии.

– Не обращай внимания, – шепнула мне Лайла. – Бабушка всех темных считает чуть ли не темными властелинами. Это ведь она запугала сначала маму, а потом и нас с Лави правителем Тервина.

Спасибо, бабуля. Как-то не слишком приятно было осознавать, что моим именем в эльфийских землях пугают детей. Или моим титулом, если говорить о Лави и Лайле.

– Нехорошо шушукаться у меня за спиной, – обернулась Наариэн. – Любезный Эрин, не будете ли вы так добры помочь мне подняться по ступенькам?

Пришлось подставить эльфийке локоть. Может, Лайла права и ее бабушка просто ненавидит темных. Но в это верилось с трудом. А вот в то, что бабуля знает больше, чем говорит, очень даже верилось. Мы медленно и чинно поднялись на второй этаж и уже сворачивали к комнате Лави, как у нас на пути возник Кай. Демон остановился и поклонился.

– Ой, здравствуйте, ваше высочество. Где бы еще встретились? – ехидно усмехнулась Наариэн, а я впервые увидел, как Кай сначала побелел, а потом покраснел. – Неужели обозналась? Впрочем, для меня все демоны на одно лицо. Прошу простить бабулю.

Я думал, что Кай не оставит от светлой леди и мокрого места, но демон только пробормотал что-то невнятное и поспешил наверх, оставив нас. Значит, я был прав, и Кай принадлежал к правящей династии демонов. Но почему я тогда не могу его вспомнить?

– Спасибо, душечка. – Наариэн остановилась у двери Лави и звонко поцеловала меня в щеку. Теперь покраснел я, а Лайла уже открыла рот от возмущения, но бабушка поспешно скрылась за дверью.

– Не злись на нее, Эрин, – прошептала эльфийка. – Увидимся.

И поспешила за бабулей, а я остался в коридоре, не зная, плакать или смеяться от знакомства со светлой леди Наариэн.

Глава 15. О светлых леди и темных властелинах

Весь день я скрывался от эльфов. Не потому, что, как Лави, боялся его бабушку, а потому, что был точно уверен: Наариэн знает, кто я. Но по какой-то причине молчит. Оставалось два варианта: и дальше скрываться либо прямо сейчас пойти к ней и все выяснить. Судя по тому, что Кая я в течение дня не видел, демон выбрал первый вариант. А я предпочел второй. Надел свою лучшую рубашку, темно-синюю с цветочной вышивкой. Ту самую, которую сшила для меня Динайя Лабрис, мастерица швейной магии. Причесался, чтобы не походить на пугало, и спустился на второй этаж. Из-за двери Лави слышались голоса. Значит, бабуля развлекается. Хотя говорить и даже думать о Наариэн «бабуля» было тяжело. Я постучал. Дверь мне открыл владелец комнаты. Эльф выглядел до того несчастным, что мне стало его жаль.

– А, Эрин, – помахала мне Наариэн. Эльфийка восседала на диване с идеально ровной спиной и вглядывалась в карты. Перед ней на пуфике замер Энтареаль. Он изучал свои карты не менее серьезно. У меня закрались подозрения, что это Элион сказал бабуле Лави, кто я такой.

– Иди ко мне, дорогой, – заметила Наариэн мое замешательство. – Вот уже третью партию пытаюсь обыграть Эла.

– И обыгрываешь, – заметил эльф, не отрывая взгляда от колоды. – Не верь ей, Вестер. Она любого положит на лопатки.

– Нехорошо так говорить о старушке, – усмехнулась Наариэн.

– Молчала бы, – посоветовал Элион. – Ты такая же старушка, как я старичок.

– Нет, милый, тебя я помню в коротких штанишках с луком наперевес. – Смех Наариэн разлился хрустальными колокольчиками. – А еще помню, как отшлепала тебя, когда ты сорвал в моем саду редчайшую голубую розу.

Элион покраснел, а у меня глаза полезли на лоб. Смутить Энтареаля? Который без лишних мыслей входит в аудиторию разодетым, как павлин? Кстати, на встречу с Наариэн эльф не стал разукрашивать лицо и менять наряды. Наоборот, на нем были обычная белая рубашка и черные штаны. Что бы сказала Наариэн, если бы видела его постоянное обличье?

Мы с Лави переглянулись.

– Эрин, ты побудь с бабулей, а мне надо проведать Мрака.

Предатель! Я едва сдержал слова, рвущиеся с языка. Значит, решил оставить меня на растерзание? Ну уж нет, так дело не пойдет! Но бабуля меня опередила.

– Мрака? – кинула она карты на стол. – Это не тот ли кошмар, о котором мне писал Эл?