Тьма над Островом Дракона - [47]

Ну нет, третий раз волчицу он не выпустит. А с женой потом разберётся.

Обе, словно почуяв его гнев, обернулись. Вторая ринулась наутёк, пробуждая инстинкты охотника. Разве можно убегать от дракона? Глупая.

Несколько минут – и то скорее чтобы продлить удовольствие, чем действительно необходимых, – и она затрепыхалась в его руках.

Странно. Сколько раз он представлял эту встречу, эти прикосновения – но не думал, что будет так. Казалось, его захлестнёт желанием – смять, подчинить, заполучить... Даже мимолётное столкновение в зале, и то было выстрелом! А сейчас, будто пойманной стала уже не так интересна, девушка почему-то не вызывала особенных эмоций.

– Лиза?

– Лиса!

– Кто ты? – пробормотал он, поднимая к себе её лицо.

Всмотрелся внимательно, задействовав родовую магию. Ему ли, герцогу драконов, не рассмотреть истинной сути и отражения любого смертного и даже бессмертного существа?!

И вдруг увидел – тонкое, неощутимое марево, подвластное разве что силе кон Рунга, искусно сплетённую личину – настолько, что не зная, не отличишь!

Сделал специальный знак, выпуская в пальцы силу, и через миг содрал пахнущий волчицей покров.

Незнакомая рыжая девчонка, неожиданно ставшая будто меньше ростом. Он никогда её не видел и не мог понять, кто перед ним. Колдунья? Тогда какая-то странная...

Потом. А сейчас, повинуясь давно сдерживаемому желанию, он смял её губы в жажде вернуть ощущения, повторить то захлестнувшее безумие, и, может быть, что-нибудь для себя понять.

Девчонка забилась, сопротивляясь, твёрдые кулачки упёрлись в грудь, она даже занесла руку, чтобы влепить пощёчину – кому! Самому кон Рунгу!

Руку он, конечно, перехватил, девчонку отпустил. Та смотрела волчонком, сверкая тёмными глазами, будто и не было никогда ни искры, ни страсти.

– Слышь, ты, отпусти де... – выступил кто-то из толпы. Обнаружил полыхнувшую в глазах Тьму и тут же отступил: – Простите. Кон...

Ратмир чуть качнул головой, не позволяя договорить. Всё ещё надеялся, что его пребывание останется инкогнито, хотя ближайшие драконы, похоже, узнали своего герцога, как ни пытался он сдержать Тьму.

То ли он перегорел, то ли магия Родового Дерева продолжала тянуть к жене, но девчонка больше не интересовала. Точнее, интересовала, однако лишь в том смысле, чтобы выяснить, кто такая, откуда у неё личина и как связана с Арелис Беллини.

– Идём, – произнёс герцог, сжав в тисках пальцев тонкое запястье.

Девчонка пискнула, покосилась на молчаливых зрителей, на продолжающийся вокруг праздник – мало кому было дело до мелкой уличной потасовки, большинство драконов и не заметили случившегося. Музыка по-прежнему грохотала, веселящее зелье лилось в кружки и вверху, среди цветов салюта, изображали свои задорные танцы великолепные звери.

– Где Арелис? – спросил Ратмир, безуспешно выискивая в толпе жену. Та как сквозь землю провалилась.

– Откуда мне знать, – буркнула рыжая, тщетно пытаясь забрать руку.

Кон Рунг продолжал вглядываться, но обнаружил лишь Вилора. Поймал взгляд остановившегося нгела и решительно направился к нему.

– Где Тавор?

– Упрямый пёс, – Вилор был явно раздосадован. Перевёл удивлённый взгляд на рыжую: – А это кто?

– Держи, – Ратмир передал руку девушки побратиму. – Не упусти. Пойду искать.

Кляня про себя всех колдуний и оборотней, вместе взятых, дракон развернулся и снова ринулся в толпу.

***

Какое-то время Арелис бежала, не отдавая себе отчёта. Ноги куда-то несли, на сердце сделалось паршиво и совсем не празднично. И почему ей достался такой муж? Целует всех без разбору, озабоченный какой-то! И почему её это вообще задевает?!

Добрую четверть часа, смахивая слёзы и не задумываясь об усталости, она мчалась тёмными узкими улицами, всё дальше от света и музыки праздника. Пока не врезалась в широкую грудь, внезапно возникшую на дороге.

Ноги подкосились от изнеможения, отшатнувшись, Арелис подняла глаза и вскрикнула.

– Тавор! – девушка пару мгновений боялась поверить себе, но обнаружив родную открытую улыбку, бросилась оборотню на шею. Схватилась за его лицо, ощупывая с недоверием.

– Ну и во что ещё ты вляпалась, Арель?

Силы разом отхлынули, тяжесть последних суток навалилась, сбивая с ног – однако сильные руки подхватили, прижимая к сердцу. Она спрятала лицо на груди, вдыхая любимый с детства, почти забытый запах.

– Ну всё, хватит, – прошептал Тавор, увлекая её куда-то. – Теперь я с тобой.

Какое-то время вёл, будто принюхиваясь.

В этой части острова Валанж преобладали невысокие домишки необоротных и небогатых драконов, а дальше за ними в зареве фейерверков виднелись стройные взлётные башни семей побогаче. Играл разноцветными огнями шпиль техно-магической артели, на самой вершине которого, будто лепестки вокруг цветка, покачивались всевозможные болиды.

– Тут, – кивнул, наконец, Тавор, открывая дверь пустого амбара.

– Что это?

– Хозяев не видно, здесь нас никто не потревожит. Сейчас полог опущу.

Несколько минут он бормотал заклинания, выплетая пальцами узоры из пространства.

Полог. Пожалуй, ей никогда не давался такой полог, как Тавору.

Позволив усадить себя на ворох каких-то старых тканей, она вцепилась в пристроившегося рядом брата и никак не могла насмотреться.