Тьма - [9]

— Правду говорите! Беда наступила! Молится надо! В храм пойдем! Только так и спасемся, — одобрительно поддержал его кто-то в толпе.

— Господа! Давайте будем разумными и не позволим поспешным выводам вводить нас в заблуждение! — попытался вернуть инициативу в свои руки мужчина на пьедестале.

— Все правильно, — ответил ему кто-то слева, — надо сначала понять что с электричеством.

— Света не видно во всем городе. Наверное авария на станции. От этого и сотовые не работают, — выкрикнул кто-то еще.

— В нашем комплексе свои генераторы! Мы не зависим от города, — нарушил молчание мой коллега, который до этого времени безмолвно стоял позади меня, продолжая размеренно раскачиваться с пятки на носок.

— Точно! Так и есть! — подтвердил кто-то из толпы.

— Надо сходить в котельную! Там все сами и проверим — предложил еще один голос.

— Поддерживаю! Так мы и сделаем! — мужчина на пьедестале одобрительно кивнул.

Потом он энергичным движением спрыгнул с площадки и, смотря прямо перед собой, немедленно направился прочь с середины двора. Почти все собравшиеся присоединялись к нему, образовав длинную вереницу людей, направляющуюся по направлению к стоящему в отдалении одноэтажному зданию, служившему котельной для жилого комплекса.

Когда мы добрались до цели, нас остановила закрытая дверь ведущая в котельное помещение. Несколько мужчин тщетно попытались справится с дверью, пока один из мужчин в толпе не выкрикнул.

— У меня есть ключи. Я — электрик и работаю на обслуживающую компанию.

— Что же ты до сих пор молчал, — отчитали его мужчины, столпившиеся возле закрытой двери.

Электрика пропустили вперед, позволив ему открыть помещение.

Когда проход был открыт, несколько человек, самых инициативных, во главе с мужчиной с пьедестала, вошли внутрь. Я также присоединился к ним.

В помещении котельной было тихо. Лучи фонарей выхватили из темноты переплетение толстых труб, сходящихся с разных сторон к огромному генератору, вытянутому по всей длине здания.

Когда мы подошли к генератору вплотную, то увидели, что в некоторых местах металлические щиты на нем были покрыты черной сажей, а провода, видневшиеся через решетки вентиляции были обуглены.

Электрик в недоумении осмотрел повреждения, провел рукой по обугленному щитку и поднес испачканный палец к носу.

— Генератор сгорел, — наконец произнес он.

Его слова повторили остальные, передавая новость назад, толпе ожидавшей возле входа в котельную.

Когда все собрались снаружи, обсуждая случившееся, со стороны пустыря за зданием котельной, донесся неожиданный шум. Разговоры резко прекратились. В воцарившейся тишине все ясно услышали резкие чавкающие звуки. Словно кто-то бросал на пол тяжелую мокрую тряпку.

Часть 7

Взгляды всех собравшихся были направлены в черноту обширного пустыря между жилыми массивами, откуда доносились чавкающие звуки. Хорошо знакомые звуки. От этих звуков в животе у меня что-то судорожно сжалось от наступающего приступа панического страха.

— Беги! Беги!! Беги!!! — опять закричал внутри меня маленький испуганный мальчик.

Я с трудом взял себя в руки почти поддавшись паническому импульсу.

Вокруг было более двух десятков человек. В большинстве — взрослые сильные мужчины, которые могли дать отпор любому врагу. Я был не один, как тогда на лестничной площадке, когда впервые услышал эти отвратительные звуки. И когда потерял своих малышек.

— Вы это слышите? — спросил полный молодой мужчина справа от меня.

— Да! Такая же дрянь разбудила меня сегодня вечером. После того, как пропал свет. А потом исчезла моя сестра! — ответил встревоженный голос позади.

— Я тоже уже слышал это. Когда электричество отключили, — ответил кто-то другой.

Еще несколько утвердительных возгласов донеслось из толпы. Потом люди замолкли, прислушиваясь к приближающимся со стороны пустыря звукам.

— Кто-нибудь знает что это? — нарушил молчание мужчина, который привел всех с детской площадки.

— Хрен его знает, — ответил сиплый голос сзади, — может собаки бездомные. Или кошки…

— Собаки? Кошки? Что вы несете!!! Вы когда нибудь слышали, чтобы они так выли? — истерично перебил худощавый мужчина с безумными глазами, который призывал молиться. Теперь он весь мелко трясся. Его лицо скукожилось в страдающей гримасе, а костлявые руки сжимались и разжимались в судорожных спазмах.

Ему никто не ответил. Молчание снова нарушил мужчина с детской площадки.

— Послушайте меня внимательно! — громким уверенным голосом обратился он к собравшимся, держа свое плотное тело в позе памятника какого-нибудь вождю революции. С прямой спиной. Широко расправленными плечами. Ногами плотно прижатыми к земле. С жестким ежиком полуседых волос. И будто вырезанным из цельного куска гранита лицом. Во всем его облике отражалась едва сдерживаемая энергия туго натянутого арбалета, готового в любой момент выстрелить в нужном направлении. Даже хорошо заметное брюшко не портило общего впечатления. В отличии от большинства других, в нем не виделся страх, тревога или растерянность. Напротив, он был спокоен и даже воодушевлен. Я даже подумал, что он наслаждался происходящим, может из за возможности показать всем, как он может справиться с трудной задачей и повести за собой толпу. А может быть я был не прав и он искренне хотел помочь в сложной ситуации.