Тирант Белый - [19]

Англии.

Затем выехал король из города и отправился в Лондон. Узнав про отъезд короля, попросила графиня мужа вернуться в город. Граф согласился, и провели они в городе пять месяцев. А как прошло то время, попросил граф у графини прощения за то, что должен исполнить свой обет и вернуться к жизни отшельника, дабы служить Господу. Сказала тогда графиня:

Вот уже несколько дней дух мой пребывает в волнении, а чувства в смятении, ибо ведомо моей измученной душе, что всего больнее вновь потерять то, что уже однажды обрел. Сделайте же милость и разрешите мне следовать за вами, дабы служить вам, достославный граф, и построим мы скит с двумя покоями, а между ними — церковь, с собою же я возьму только двух пожилых женщин и священника, чтобы служил мессу.

И так упрашивала графиня, что пришлось графу уступить ее мольбам. Когда же поняла графиня, что муж ее согласится, не захотела она отправиться в тот скит, где раньше жил отшельник, но выбрала другое чудное место, где росли вековые деревья, и прекрасный светлый ручей с тихим журчанием струился по зеленому лугу, а посередине того чудесного луга высилась сосна необыкновенной красоты. Каждый день все дикие звери из окрестных лесов приходили на водопой к чистому ручью, и любо было глядеть на них.

Когда закончили в часовне все приготовления и уже собрались граф с графинею покинуть город, сделав распоряжения во всем графстве и пристроив людей, живших в их доме, прибыл граф Нортумберлендский с посольством от короля и с верительною грамотой. От имени короля просил он графа и графиню оказать ему честь и явиться в город Лондон по случаю бракосочетания его величества с дочерью французского короля. А ежели не мог приехать граф, пусть непременно приедет графиня, ибо потребно, чтобы встретила она новую королеву и посвятила ее в обычаи и привычки при английском дворе. А выбрал король графиню, поскольку она знатнейшего рода и известна благородством манер, потому и оказана графине эта честь за ее великие заслуги.

И так ответил граф-отшельник:

Посол, передайте его величеству, что я рад бы услужить моему сеньору и королю, но дал я обет служить Господу и не могу нарушить его. Однако ж я счастлив, что графиня отправится ко двору и не уронит нашего доброго имени.

Достославная графину предпочла бы остаться с мужем, однако, услышав волю графа и, понимая, что не может подвести короля, отвечала, что поедет с охотою. А граф-отшельник попрощался со всеми, покинул город и, провожаемый безутешно плачущим людом, отправился в свой скит, где в полном уединении проводил долгие дни. И каждое утро, прочитав молитву, отправлялся он к прекрасному дереву посмотреть на диких зверей, что приходили на водопой к светлому источнику.

Тирант в Англии

Глава 28

О том, как король Английский вступил в брак с дочерью короля Французского, и о больших празднествах, устроенных по случаю свадьбы .

С каждым днем слабел в английских рыцарях боевой дух, ибо пребывали они в благоденствии, мире и спокойствии, отдыхая после битв. И велел тогда славный король, дабы пробудить их от лени и праздности, созвать всех рыцарей к своему двору и устроить большие состязания по случаю королевской свадьбы[54]. И по всем христианским королевствам разнеслась молва о грандиозных празднествах, которые готовил английский король.

И случилось так[55], что некий юноша, потомок древнего бретонского рода, едучи вместе с другими дворянами ко двору английского короля, отстал от товарищей своих и уснул прямо в седле, утомленный долгой дорогою. Тем временем лошадь его сбилась с пути и выехала на тропинку, что вела прямиком к светлому источнику, возле которого в ту минуту сидел отшельник и с упоением предавался чтению. Читал он книгу «Древо рыцарства»[56] и непрестанно благодарил Господа за то, что ниспослал ему великие милости в те времена, когда служил отшельник рыцарскому ордену.

И вдруг завидел отшельник, что едет прямо к нему лошадь со спящим всадником. Оставил отшельник чтение, но не стал будить всадника. А лошадь, подъехав к источнику и увидев воду, захотела напиться, но никак не могла наклонить голову, поскольку узда ее была в седельной луке, и тогда так сильно она дернулась, что всадник проснулся. Открыв глаза, увидел он пред собою отшельника с длинной-предлинной седою бородой и в рваных одеждах, бледного и исхудавшего от долгой покаянной жизни, с опухшими от многих пролитых слез глазами. И по всему было заметно, что это святой человек, достойный великого восхищения.

Вид незнакомца весьма поразил дворянина, однако он без труда догадался, что перед ним человек, ведущий святую жизнь в этом уединенном скиту, дабы замолить грехи и спасти свою душу. Резво соскочил дворянин с коня и отвесил отшельнику глубокий поклон. Тот же, любезно предложив ему сесть подле себя на чудесном лугу, повел такую речь:

Дворянин, милостиво прошу я вас сделать мне одолжение и открыть ваше имя, а также рассказать, какая забота привела вас в этот скит.

И немедля поведал ему дворянин следующее.

Глава 29

О том, как открыл Тирант отшельнику свое имя и происхождение .

Ежели угодно вашему преподобию узнать мое имя, охотно я вам, святой отец, его открою. Называют меня Тирант Белый