Тихоня и Король - [41]

— Но это не означает, будто я рад тому, что часть знаний из это научного труда досталась семейству Лестер, — сурово ответил профессор. — Я разочарован вашим поступком.

И на государственных экзаменах это мне наверняка аукнется… Мысль о собственной возможной смерти уже перестала казаться такой уж кошмарной. Наверняка сдача истории магии для меня окажется куда мучительней.

— Простите, профессор, — тихо покаялась я, надеясь хоть на какое-то снисхождение.

Ответом меня не удостоили.

Фелтон осторожно оттеснил меня назад, заняв позицию между мной и деканом. Можно подумать, профессор Бхатия мог бы убить студента… Хотя нет, мог бы на самом деле, все-таки сентиментальностью декан не грешил. Но для такого поступка ему бы потребовалась куда более веская причина.

— Кажется, Лестеры знают о случившемся с Эшли, причем лучше, чем все мы. Дэниэл… Я встречался с ним, и он намекал на что-то подобное.

Аллилуйя. Полоз вслух признал, что встречался со своим не самым любимым родственником. Мог бы сразу мне сказать напрямик, а не устраивать тут тайны королевского двора.

— А меня вот осуждаешь за то же самое… — с обидой пробурчала я, прекрасно понимая, что если Фелтон схватится с Лестером, то ставить стоит на Фелтона, то мои шансы справиться с Дэнни ну очень малы.

Дафна Гринхилл тяжело вздохнула и между делом поставила для своего жениха стул, заставив его сесть одним резким толчком. Сам бы профессор Бхатия наверняка упорно продолжал бы стоять.

— Даф, а не мог ли дядя Лестер нашептать на ухо Эштону о том, что он не совсем светлый? — предположил Полоз, задумчиво потирая переносицу. — От всего происходящего несет большой многоходовой интригой. Разве что рыжая тут явно неуместное пятно, не вписывающееся в общую картину.

Я не знала, как реагировать на последнее замечание… Поэтому просто проигнорировала.

— Но какая выгода для Лестеров? — задумчиво протянула полицейская, сложив руки на груди. — Даже если они пытались заполучить Темное Писание… Смысла тут нет ни малейшего, оно завязано на кровь Фелтонов.

Профессор Бхатия как будто бы невзначай коснулся руки леди Гринхилл, и та смолкла.

— Вероятно, они нашли способ обойти это ограничение. Или же предполагают, что найдут в ближайшем будущем.

Фелтон вздохнул.

— Поэтому они пытаются похитить рыжую… Но мы сами совсем недавно начали предполагать, что в ней сохранилась что-то от Писания! А не так много людей вообще знало о том, что произошло тогда с нами!

Скептическое выражение на лице леди Гринхилл намекало: она-то предполагает, откуда произошла утечка… но ей кажется, что Полозу это вообще не понравится.

— Леди Элизабет…

Да, Полоз действительно не пришел в восторг от предположения, что рассказать все Лестеру могла именно его мать…

— Ты всерьез считаешь… — начал было возмущаться Фелтон и резко смолк. — Черт подери, мама могла бы поделиться. Она до сих пор верит в добрые намерения своего кузена. Даже спустя столько лет и столько его омерзительных выходок.

Профессор Бхатия что-то пробормотал под нос, явно не слишком лестное. Разве что непонятно, в чей именно адрес. Возможно, в адрес всех Фелтонов разом.

— Касс, тебе стоит навестить родителей, — мгновенно приняла решение леди Гринхилл. — Леди Элизабет будет с тобой откровенней, чем со мной. Со мной она вряд ли станет говорить на эту тему.

В последней фразе полицейской проскользнула досада, и я сделала закономерный вывод, что тетя и племянница не так чтобы слишком ладят. По крайней мере, до полного взаимопонимания точно далеко.

— А ты попытайся прощупать, не было между Лестерами и Эштоном какой-либо связи, — задумчиво произнес Полоз и закусил губу, причем сильно. Странно еще и как кровь не пошла.

Леди Гринхилл согласилась с кузеном. Странно, что они были почти на равных. Две хитрых изворотливых змеи.

— Я же поработаю над тем, что заинтересовало мальчика Лестера, — подхватил профессор Бхатия. Как будто у них на троих общее коллективное сознание. — Заодно попробую разобраться, что с Эшли. Возможно, подключу некоторых знакомых. Не сверкай так глазами, Кассиус. Это будут только те, кто и так знают о темных магах.

Кажется, отношения между профессором Бхатией и моим парнем заметно улучшились в последнее время. Я даже не знала, радоваться этому или опасаться, что они могу выступить против меня единым фронтом.

— Замечательно, все при деле, — со вздохом констатировала я. — А мне что делать-то прикажете?

Наверное, стоило промолчать и не привлекать к себе лишнего внимания.

— Ты остаешься с профессором Бхатией, — мгновенно решил мою судьбу Фелтон. — И ни на шаг от него не отходишь. Иначе я буду очень недоволен.

Самое смешное, что угроза мне показалась внушительной.

Черт, а он ведь мне предложение сделал… Правильно тогда удрала: страшно представить, как будет вести себя Полоз в роли жениха или мужа, если как парень он уже рвется все решать разом за нас обоих?..

— Вы поможете мне в исследованиях, — поддержал Фелтона профессор Бхатия… и надежды на свободу не осталось вообще. Уж он-то будет за мной следить в четыре или все шестнадцать глаз. Никак не меньше.

Но хотя бы вряд ли кто-то сумеет похитить меня из-под носа декана, все-таки опыт после службы в армии никуда не делся, в чем мне уже довелось убедиться.