— Это очень приятно, но у меня есть более важные дела, чем всякие награждения. Директор, а возможно ли освободить мисс Тонкс на две недели от работы? — спросил Гарри. — Мы с ней собираемся в кругосветное путешествие или что–нибудь в этом роде.
Все, кроме Гарри, засмеялись.
Поттер насупился.
— Впрочем, думаю, что смогу найти и другой способ. Например, я могу немного поиграть в квиддич, сделать пару опасных финтов, врежусь во что–нибудь… Ну, вы понимаете, да? Кажется у Поппи есть свободная кровать? — Поттер делал вид, что размышляет вслух.
— Только попробуй, — рассержено зашипела Тонкс под общие смешки.
— Гарри, если понадобится предлог, можешь смело обращаться ко мне. Но не в этом случае. Мы знаем, что ты думаешь об этой церемонии, но придется потерпеть, — без всякого смеха произнес Стенли, получив благодарный взгляд Дамблдора.
Директор выглядел смущенным, так как ещё помнил о своих просчетах.
— Спасибо, если понадобится — обязательно обращусь. Правда, пока что и Тонкс прекрасно с этим справляется. Я полагаюсь на ее помощь целиком и полностью.
— Это еще лучше. Теперь, можете быть свободными. Отдыхайте.
Они распрощались и вышли из кабинета.
Ближайшее будущее определилось.
Рик останется здесь до церемонии, а затем их пути разойдутся.
Правда, Гарри был уверен, что они останутся друзьями и будут навещать друг друга.
* * *
Трое друзей Гарри уже ожидали их возле горгульи, а затем составили компанию во время обеда.
По пути в Большой Зал, они встретили в коридоре Снейпа.
— Северус, как дела? — вежливо поинтересовался Гарри.
— Неплохо. Надеюсь, что и тебя все в порядке? Помощь с зельями не нужна?
— Пока нет, но за них еще раз спасибо. Мне все ещё плохо после «Круциатуса», но после того зелья стало гораздо лучше. А у тебя случайно ничего нет для крепкого сна?
— Есть, но ты вполне в состоянии сварить его самостоятельно, — с лукавой усмешкой ответил Снейп.
— Могу, но у тебя получится лучше, — признал Невыразимец.
— Гарри, а ты ведь еще не рассказывал мне, что получил за ТРИТОНы, — Снейпа явно мучило любопытство.
— Я получил все «отлично».
— Ты получил высший бал? — Северус выглядел удивленным, — а кто составлял тесты?
— Их составлял мистер Орунар.
— Он вернулся?! И ты получил «отлично»? В прошлом такое удалось только мне. Какие зелья ты варил?
— Лекарство от вампирского синдрома и Ликантропное зелье третьего уровня.
— Третьего? Ага. Значит, ты мог бы сварить все три варианта! Могу предложить тебе попробовать это сделать в моей лаборатории.
— Почему бы и нет? У меня нет пока определенных планов на следующую неделю, а Тонкс дела держат в Хогвартсе.
— Тогда можно начать завтра после пяти часов.
— Идет.
Снейп откланялся и удалился по своим делам.
Гарри оглянулся и увидел шокированных друзей.
— Э–э–э, что случилось, ребята?
— Ты кто такой и что ты сделал с Гарри? — в прострации спросил Рон.
— Просто мы с ним отказались от своих старых предубеждений. А вчера сражались плечом к плечу в доме Риддла. Он очень сильно помог мне в последней битве. Так что теперь мы обращаемся друг к другу по имени. И я этим весьма доволен. Все просто.
— Здорово, — задумчиво прокомментировала Гермиона.
— Гермиона, если хочешь, то можешь к нам завтра присоединиться, — предложил Гарри, и у девушки сразу загорелись глаза.
— По своей воле идти к Снейпу? — поежился Рон. — Извращенцы!
* * *
Гарри с Тонкс за обедом сидели за столом преподавателей.
Дамблдор произнес–таки свою речь, и, хотя, Гарри морщился, но ему не удалось избежать рукопожатия с директором под бурные аплодисменты всей школы.
А потом была очень неплохая неделя в школе.
Гарри все–таки сварил зелье вместе со Снейпом и Гермионой. Оно вышло отличным, и профессор зельеварения решил, что такую работу не стыдно отправить на всемирный конгресс зельеварения.
Увидев на сопроводительной этикетке к зелью в числе создателей имя Гермионы, Рон утратил львиную долю предубеждений по отношению к Летучему Ужасу Подземелий — Северусу Тобиасу Снейпу.
Глава 20 Эпилог. Церемония
Гарри стоял напротив зеркала в своей комнате и, морщась, разглаживал складки на парадной мантии. Возле него сидела Тонкс.
— Хорошо смотришься, — с улыбкой сказала девушка.
— Спасибо. Это ты, милая, выглядишь несравненно, — вернул ей комплимент Гарри и тут же вновь возмутился, — неужели нельзя было обойтись без этого?
— Сам виноват. Надрал задницу Волди вот и расхлебывай заслуженную славу. Это твой крест, Гарри, — отшутилась девушка и тут же напомнила:
— Пора выходить. Нам ещё надо добраться до Большого Зала.
Она подхватила парня под руку и устремилась к двери.
* * *
В Большом зале за столом учителей уже восседал министр магии, мистер Оникс, преподаватели и профессора Хогвартса и прочие шишки из министерства и Визенгамота. Впрочем, для Поттера и его спутницы было предусмотрительно оставлено два места.
В Большом зале исчезли все столы, а скамьи были поставлены рядами, как в каком–нибудь магловском театре. Кроме студентов на них сидели приехавшие родственники и гости, а так же несколько делегаций от магических сообществ других стран. Не обошлось и без представителей прессы — Гарри аж застонал от раздражения, когда увидел Риту Скиттер.
