The Way of the Warlock - [53]

— Тащи сюда свою задницу! — прошипел он нахальному юнцу.

Джаред вынул из принесенного свертка пару мечей и протянул один из них напарнику.

— Начнем. Только без магических воздействий. Ну и надо постараться не искалечить друг друга, — пробурчал Рик.

— Они настоящие? — с испугом спросила Гермиона, наблюдая за приготовлениями дуэлянтов.

— Боюсь что да, — спокойно ответил директор. — Но я уверен, они знают что делают.

Обнажив мечи, противники поклонились друг другу. Рик был непроницаем, а по губам Джареда скользила опасная улыбка. Отсалютовав друг другу клинками, они отступили на шаг и ждали сигнала.

Люпин взмахнул платком и поединок начался. Нанеся несколько пробных ударов, противники сошлись вплотную и их клинки замелькали с огромной скоростью. Сверкающие лезвия расплылись в блестящие круги и восьмерки.

— Офигенно! — потрясенно выдавил Рон, не успевая следить за ударами.

— Великолепное зрелище, — Ремус был поражен до глубины души.

Тем временем Рик заблокировал меч Джареда и атаковал его с левой руки кинжалом.

Несколько студенток вскрикнуло. На помосте тем временем два клинка искали брешь в обороне друг у друга. Несколько безуспешных выпадов и противники начали обмениваться ударами рук и ног. Тут удача оказалась на стороне Джареда и вскоре сбитый с ног Рик ощутил лезвие приставленное к горлу.

— Сдавайся! — картинно воскликнул Джаред.

— Сдаюсь! — с досадой согласился Ричард и бросил свои клинки на помост.

Победитель убрал кинжал и помог ему подняться.

— Зачем же так сильно бить? — недовольно спросил проигравший.

— А я должен был тебе предоставить такую возможность?? — парировал победитель.

— Чертов мальчишка, — раздраженно сплюнул Рик, но все же улыбнулся.

— Победителей не судят.

* * *

Они возвращались из Выручай–комнаты в апартаменты Гриффиндора. Тонкс нерешительно спросила у Джареда.

— Мне казалось, что ты — старший, но сейчас я посмотрела, как вы общаетесь между собой и у меня возникли сомнения.

— Ричард более опытный работник, да и постарше меня. Но обеспечением вашей безопасности поручено заниматься мне, поэтому Ричард выполняет все мои распоряжения.

— Слишком сложно это у вас получается.

— Такая у нас работа, — попытался отшутиться Рик, который услышал этот разговор.

— Это для тебя работа, а для меня защита этой Леди — высокая честь!

Тонкс покраснела и тут же споткнулась. Джаред рефлекторно поймал её и на мгновение их лица оказались так близко, что по сердцу его словно полоснули ножом. С трудом сохранив самообладание, он галантно помог Тонкс удержать равновесие и они продолжили путь, как ни в чем ни бывало. Впрочем, Тонкс что–то почувствовала. Какое–то эмоциональное напряжение и токи повышенного мужского внимания со стороны этого странного невыразимца. Но и только…

Следующие дни прошли спокойно. Покушений или других инцидентов не происходило. Джаред продолжал помогать ей на уроках и на занятиях ОД. Но Тонкс все чаще чувствовала себя неловко. Она с ужасом начала осознавать, что все чаще думает о Джареде не только как о работнике Отдела Тайн. Но при этом была уверена, что по–прежнему сильно любит Гарри. Мучительная раздвоенность в ее душе нарастала с каждым днем.

Джареду тоже приходилось тяжело. Каждое случайное прикосновение к девушке, каждый взгляд, слово, жест… Хотелось прижать ее к своей груди и осыпать поцелуями, задушить в объятиях. А вместо этого надо было старательно изображать друга, телохранителя и помощника. И так целыми днями, минута за минутой, час за часом.

Лишь ночь избавляла его от этой пытки, но тогда на смену подавляемой страсти приходила вечная спутница разлуки — тоска. Джаред весь извелся, но поделать ничего было нельзя. Утешало лишь то, что терпеть оставалось всего сутки. Последние сутки до окончания назначенного испытания.

Глава 16 Нападение

Наконец настал последний день испытания, которое стало уже настоящей пыткой. Завтра можно будет открыться Тонкс. Джаред видел, что душа девушки начала разрываться на части. Ее сердце узнало возлюбленного даже под этой изощренной маскировкой, но разум не принял этого открытия и она очень страдала. Он ловил на себе ее взгляды украдкой, она отворачивалась и краснела, и страдала от мучительной раздвоенности в душе. И ничем нельзя было ей помочь. Испытание не прервешь и не отложишь. Одно утешало — завтра все закончится.

С приближением последнего дня он все чаще задавался вопросом, как Тонкс отреагирует на то, что он маскировался от нее, при этом находясь рядом. Джаред — Гарри никому бы не признался в этом, но ему было не по себе. Поймет ли его она? Простит ли? Оставалось лишь надеяться на это.

Наступила суббота, и студенты потянулись на прогулку в Хогсмит. Они собирались перед входом в Большой зал, и Джаред тщательно всматривался в лица студентов. Вряд ли скрытый враг решится напасть при таком скоплении народа, но исключить отчаянное и дурное геройство прихвостней врага было нельзя. Надо было учесть и предусмотреть все, что только возможно. Как говорил один аврор: «постоянная бдительность!»

Слизеринцы видели, что за ними наблюдают и пытались пренебрежительно кривить губы, но под жестким взглядом быстро скисали и торопились отойти подальше.