Теория относительности с точки зрения путешественника во времени - [74]

Поэтому сейчас я стою здесь и наблюдаю за тем, как ужасная молодая женщина, которая когда-то была мной, размашисто шагает через лес. Она трясётся от ярости, она до сих пор не верит, что кто-то смог её превзойти.

«Не может быть! Нас свете нет никого сильнее меня!» – шипит она, пиная ногами комья земли и сухие листья. Как ни смешно, она совершенно права. Единственный человек, который сумел обвести её вокруг пальца, это я… то есть она сама. Финн не смог бы сделать всё в одиночку. По крайней мере, пока.

Вы хотите узнать, чем закончится наша история? Вам любопытно услышать о том, что будет с Финном и Габи? Вот глупые, можно подумать, что я в курсе! Ведь мы никогда ничего не знаем наверняка! Как говаривала моя бабушка: «Время упрямо, но сердца податливы». Ах, если бы я только могла показать вам это! Сердца расширяются и расцветают, растут, как звёзды, порой вспыхивают ослепительным белым жаром и умирают. Иногда даже меняются – пусть только в какой-то одной вселенной.

Допустим, я расскажу вам, что произойдёт, но тогда будет не особо интересно, верно? Зачем обсуждать математику и теорию вероятностей, если можно своими глазами посмотреть, как перед вами разворачивается целая жизнь?

Эта чудовищная дура даже не представляет, на что способен её брат. Я постоянно заставляю её идти по ложному следу, искать в неправильных направлениях, и, может быть – только, может быть! – тем самым заслужу толику искупления.

Нет. Я не должна на такое надеяться. Главное, что тайна Финна не будет раскрыта. Сестра никогда не узнает, что может сделать её брат… до тех пор, пока не станет мной.

Ах, милая моя девочка, я-то понимаю, что тебя ждёт! Преображение будет нелёгким. Раскаяние – суровый учитель. Но каким ослепительным откровением будет осознание того, что всегда и во все времена, в каждой развилке каждой вселенной, неизменно и вопреки всем вероятностям, один человек будет преданно и безоговорочно любить тебя.

И это изменит тебя.

От автора

Дорогой читатель, я вижу, тебе хочется знать, чему из рассказанного можно верить. Что ж, я могу тебе это поведать. Дорсет – реальное место, в котором живут самые настоящие люди. Дерево с двумя дверными рукоятками действительно растёт на вершине покрытой шрамами мраморной горы. Его можно найти на перекрёстке двух троп, неподалёку от вершины. Лишь несколько человек осведомлены о его существовании.

Теперь и вы в их числе.

Если вы будете внимательны, то непременно заметите бабулю Эв, которая внезапно появится там, где её совсем не должно быть. Иными словами, в какой бы вселенной вам ни довелось жить, вы всюду можете найти самые разные доказательства. Но сперва необходимо расширить свои познания. Нужно время, чтобы увидеть картину целиком. И хотя у вас, наверное, никогда не будет столько времени, сколько было у Фейт, всем нам никогда не поздно попробовать ещё раз.

Благодарности

Мне повезло жить во Вселенной, населённой гениальными и добрыми Путешественниками – моими товарищами. Эта книга никогда не появилась бы на свет без моего агента Линды Эпштейн, поверившей в меня с самого первого дня. Спасибо моему редактору Эми Фитцджеральд, которая была искусным навигатором в каждом времени, и спасибо всем в литературном агентстве «Кэролроуда энд Эмеральд» за то, что вы решились пуститься в это путешествие вместе со мной.

Спасибо потрясающим жителям Дорсета (штат Вермонт) – вы встретили приезжую с равнины с распростёртыми объятиями. Спасибо «Дорсет Инн» и «Бэрроуз Хауз», где было написано столько слов и строк. Особая благодарность чудесным людям из «Дорсет Юнион Стор» и Джону Мэтьюсону из Дорсетского исторического общества: вы предоставили мне место для исследований и с неиссякаемым энтузиазмом отвечали на все мои занудные вопросы. Спасибо Вермонтскому отделу общественной безопасности, координатору поисково-спасательного подразделения Нейлу Ван Дейку, а также травматологу Крису Р. Каулбэку, которые помогли мне транспортировать Габи с горы. Огромная благодарность профессору Колину Бишофу – за ответы на сложные вопросы, касающиеся физики и перемещений во времени.

Спасибо семье «Хайлайтс»: Дженнифер Джекосбон, Аманде Дженкинс, Нэнси Уэрлин, Мелиссе Уайт и, наконец, блистательной Саре Аронсон: вы стали моими лучшими наставниками (да-да, именно наставниками) и друзьями. Спасибо вам, Джордж и Кент Браун, Джо Ллойд, Элисон Грин Майерс – и спасибо всем в «Хайлайтс Фаундейшн»: здесь усталый путник во времени обрёл второй дом. Спасибо всем товарищам по цеху, которые делились со мной своими мирами.

Огромная благодарность преподавателям в Вермонтском колледже изящных искусств – вы путешествовали вместе со мной по бесчисленным Вселенным. Рита Уильямс-Гарсия, Коу Бут, Сьюзен Флетчер и Леда Шуберт – надеюсь, вы можете мной гордиться. Отдельное спасибо Фрэнни Биллингсли, которая оказалась во многом права.

Я хочу поблагодарить моих «таинственных садовников» и семью Вермонтского колледжа изящных искусств, а именно: Кеклу Магун, Джесс Ринкер, Мириам МакНамару, Лауру Сибсон, Корделию Дженсен, Лори Моррисон, Кэти Матер и Мелани Фишбэн. Спасибо вам всем!

Выражаю признательность моим друзьям и первым читателям, которые с самого начала полюбили Финна. Я бесконечно благодарна вам: Мэри Уин Хейдер, Эми Роуз Капетта, Майк Ваксман, Кристин Данек, Джоан Фриц, Лаура Парнум, Эми Бет Сиссон, Николь Волвертон, Хильда Бургос, Марта Буллен, читательскому клубу «Книжные дети с Главной улицы» и непобедимой Дженни Джилл, которая буквально совершила восхождение на гору вместе со мной.