Теоретическая география - [66]

Разрезанное мясо охотники, по-видимому, съедали в других местах, где найдены скопления раздробленных и обгоревших костей. Но поскольку такой слон весил тонн двадцать, охотники, как бы многочисленны они не были, вряд ли могли тут же съесть сколько-нибудь заметную долю добытого мяса. Они должны были унести его на свои стоянки, предположительно как-то обезопасив от порчи — быть может провялив... ».

Чего зря говорить, картина впечатляющая: босоногие, только что научившиеся прямо ходить охотники, возможно вооружённые заострённой палкой, охотились в суровой тундре типа северной Аляски на теплолюбивых 20 тонных слонов. И вот, забив целое стадо из 50 слонов (1000 тонн живого веса — железнодорожный состав мяса), они отрубают им головы, из одной тут же выковыривают и съедают их любимое лакомство — слоновий мозг, а другие головы быстренько-быстренько, пока они не испортились, уносят в совершенно неизвестном направлении, не взирая на то, что слоновьи головы очень тяжелы, что проще позвать людей, которые на месте и съели бы столь любимый ими слоновий мозг. А может быть они экспортируют эти головы куда-нибудь? Вы готовы уверовать в такой охотничий рассказ? Кстати, чем эти слоны тогда питались? По-видимому, мхом-ягелем, поскольку это самая калорийная пища в тундре. А зимой чем кормились? Что могут есть зимой слоны на севере Аляски?

Не знаю, можно ли привести более убедительные доказательства того, что центральная часть Испании в то время действительно находилась за Южным полярным кругом. А слоны жили в центральной Испании ещё до катастрофы и они разумеется все погибли, подобно сибирским мамонтам, и подобно им вмёрзли в лёд. Через пять или шесть тысяч лет (эта фаза стабильности литосферы короче той, в которой мы сейчас с вами проживаем) Испания вернулась в Северное полушарие, в теперешнее её положение, и слоны начали вытаивать из вечной мерзлоты к неописуемой радости людей прямоходящих. Но продолжим знакомство с результатами раскопок.

«Некоторые найденные в Тольрабе и Амброне кости наводят на интересные догадки о привычках человека прямоходящего. Так, в одном случае были обнаружены остатки скелета лишь левого бока, причём, судя по расположению костей, он был обращён кожей вверх. Череп и таз отсутствовали, но сохранившиеся кости против обыкновения, по-видимому, не были разбиты для извлечения костного мозга. А что, если этот слон почему-то был сознательно выделен среди прочих и его кости были уложены в символическом порядке согласно с каким-то ритуалом? Есть и более прозаическое объяснение: слон после тщетных попыток выбраться на твёрдую землю, обессилев, рухнул на левый бок и погрузился в трясину, так что удалось разделать только правую сторону туши. Но в таком случае каким образом левая сторона затем перевернулась кожей вверх, но что указывает нынешнее положение костей »?

А загадки то тут никакой нет. Этот слон замёрз стоя или лёжа на животе. Солнце пригрело и его правый бок оттаял. Человек прямоходящий срезал мясо с оттаявшего бока, пока туша не засмердела; затем брошенная половина туши оттаяла окончательно и, вытаяв из мерзлоты, завалилась на отсутствующий правый бок, «шкурой вверх». Иначе она и не могла никак упасть.

«Почти полмиллиона лет назад неподалёку от современной испанской деревни Амброна древние охотники разделали свою добычу и устроили пиршество — оставшиеся после него окаменелые кости, орудия и камни дразнят воображение археологов. План изображает участок, где охотники разделывали тушу и пировали — на первый взгляд его можно принять за доисторическую свалку мусора. Но благодаря новейшим методам, которые использовал руководитель раскопок антрополог Кларк Хоуэлл, из этого хаоса удалось извлечь множество сведений о привычках человека прямоходящего.

Чтобы отыскать древний слой, содержащий кости, орудия и другие следы человека прямоходящего, Хоуэлл сначала проложил узкую траншею на склоне холма. Только добравшись до уровня, где появились остатки, он начал расширять раскоп, систематически нанося на масштабный план точное положение каждого вновь обнаруженного объекта. Открывшаяся в конце концов картина показывает, что двадцать с лишним древних охотников объединёнными усилиями добыли здесь несколько слонов, одного носорога, оленей, обезьяну и кое-каких птиц. »

Карта, на которой центральная Испания находится на широте северной Аляски, а Южный полюс находится на срединном океанском хребте Атлантического океана, воссоздаёт те далёкие времена, что-то около 300-400-500 тыс. лет назад.

Но мы не для того привели эти примеры, чтобы убедить вас в том, что литосферные катастрофы регулярно происходили в прошлом и будут происходить в будущем, что бы мы и наши начальники об этом ни думали; а для того, чтобы обратить ваше внимание на медленные процессы окаменения костных остатков. Кость — это пища для микроорганизмов, входящий в неё костный клей коллаген постепенно окисляется ими до азота, углекислого газа и воды и кость довольно быстро исчезает. То же самое происходит с листьями, палками, пыльцой, углями и золой костра. Леса горят регулярно, в лесных пожарах гибнет много животных, но начните копать в лесу — вы ничего там не найдёте: ни палок, ни углей, ни костей — один подзол. Чтобы всё это сохранилось: окаменела кость, окаменел ил, окаменела пыльца, — всё это надо заморозить на несколько тысяч лет. За это время все активные молекулы в конце концов дезактивируются, поэтому все микроорганизмы, вирусы, протовирусы потеряют способность самовоспроизводиться, все процессы, так или иначе связанные с жизнью, станут невозможными, всё омертвеет, стерилизуется; а в тканях начнут происходить процессы нам неведомые, потому что сказать: в этих условиях в тканях ничего происходить не будет, — нельзя, ложь это, всё равно там что-то будет происходить. К сожалению мы не знаем что, потому что никто никогда не изучал таких процессов. Мы знаем только их результаты: смола превращается в янтарь, ил и глина окаменевают, песок превращается в песчаник, а груды раковин в известняк.