Тени Великого леса - [68]

Все-таки профессии в игре — довольно забавная штука. В реале бы он через такую плавильню пятнадцать тонн пропустил бы хорошо если за полгода, а тут — засыпал сразу сотню килограммов руды, благо силы ему теперь не занимать, закрыл крышку, активировал навык, и через три минуты плавильня снова пустая и чистая, как задница младенца. Знай доставай из нижнего ящика готовые слитки, а то, что это противоречит всем законам физики… Так это никого не волнует, тут, блин, магический мир или как? А в нем возможно и не такое.

Задумавшись, Макс пропустил появление своего кровного брата.

— Вот ты где, — раздался в его голове спокойный, похожий на тихое рычание голос, и через пару мгновений из-за стоящих на берегу деревьев появился черный лев. — Пока тебя найдешь… — покачал головой лорд, на ходу принимая человеческий облик.

— Можно подумать, тебе это сложно, — убирая в инвентарь трубку и поднимаясь с бревна, пожал плечами Макс. — Как прошла аудиенция?

— Тебя срочно вызывает к себе Великий князь, — голос Филатрима вдруг стал предельно серьезным. — Охрана предупреждена. Пойдем, я доведу тебя до дворца.

— Погоди, — Макс придержал лорда за плечо. — Ты почему такой хмурый? Что-то не так?

— Всё не так, — Филатрим тяжело вздохнул и посмотрел в сторону наползающего на берег тумана. — Ирвайн пришел в ярость, узнав, что ты разговаривал с Великим князем Куниц. Я, конечно, сказал, что это произошло до обретения тобой истинной формы. Ведь тогда ты еще не мог считаться полноценным Крадущимся, но…

— А что в этом такого? Да я на его месте заключил бы союз хоть с демонами, что стоят на границах, лишь бы спасти собственный народ.

— Ты не на его месте, парень, — еще раз вздохнул лорд, — Ирвайна можно понять. В Кайренской резне он потерял деда и любимую женщину. Его отец, Коэгрим, убил Великого князя Дилаэрна и погиб при этом сам. Ему не за что любить ни темных, ни светлых.

— Сколько тысячелетий прошло с тех пор?! В живых уже почти никого не осталось. Даже тот король, который заварил всю эту кашу, мертв.

— Накилон… да, он мертв. Говорят, его убила двуликая, но это только легенды. Свидетелей его смерти не осталось.

— И что, теперь из-за этой старой, как дерьмо мамонта, ненависти, Великий лес должен быть уничтожен?!

— Пойдем, Серый, — Филатрим обернулся в кота и кивнул в сторону центра города, — мне приказали тебя довести, а там решай сам. Только знай, тебе ничего не грозит. Посланники неприкосновенны.

— Да уж, обрадовал, — Макс перекинулся в форму зверя, бросил последний взгляд на прикрытую туманом реку и направился следом за братом.

Княжеский дворец стоял посреди огромного парка, и Макс, несмотря на нешуточное волнение, не мог не оценить его волшебную красоту. Переливаясь всеми возможными цветами в свете магических светильников, в небо били фонтаны, вдоль уложенных белым камнем аллей росли кусты, оформленные в виде диковинных животных. Статуи и вазы из белого мрамора отражались в темной воде разбросанных тут и там небольших прудов, повсюду в воздухе летали разноцветные волшебные огоньки. Сказка, да и только! Вообще, Макс заметил, что Крадущиеся, в отличие от остальных эльфов, довольно спокойно относятся к изделиям из металла, стекла и камня. Впрочем, касалось это в основном только скульптур и посуды.

Офицер охраны, встретивший их у главного входа во дворец, проводил Макса до приемной Великого князя и с рук на руки передал сидящей там эльфийке-секретарю. Симпатичная девчонка двести тринадцатого уровня окинула Макса холодным изучающим взглядом и, не произнеся ни слова, кивнула на высокие резные двери справа от себя.

Макс, исключительно из вредности, окинул эльфийку по-мужски оценивающим взглядом, усмехнулся и, потянув на себя ручку двери, с удовлетворением услышал за спиной злобное фырканье.

Кабинет Ирвайна практически ничем не отличался от кабинета Великого князя Куниц: рабочий стол, шкаф, диван кресла. Из общей картины, пожалуй, выбивались, развешанные на стенах, вперемешку с оружием, оскаленные морды каких-то неизвестных Максу тварей. Охотничьи трофеи? "Судя по размерам, каждая из семи скалящихся голов когда-то принадлежала не самым слабым рейдовым боссам", — уважительно подумал Макс и перевел взгляд на хозяина кабинета.

Великий князь Ирвайн, высокий пепельноволосый оборотень, стоял по центру своего кабинета и, сложив перед грудью руки, хмуро смотрел на вошедшего.

— Приветствую тебя, Великий князь! — воин почтительно склонил голову.

Нет, особого пиетета он не испытывал, но как в такой ситуации не проявить уважение?

— Послание! — не обратив внимания на приветствие, князь требовательно протянул правую руку.

Макс пожал плечами и отдал ему запечатанный зеленой печатью кожаный свиток. Князь небрежно провел над свитком левой рукой, разочарованно хмыкнул, затем сломал печать и погрузился в чтение.

"Он что, ожидал какой-то каверзы?" — подумал Макс. Хотя кто их, этих Великих князей, знает, может, у них подлянки в порядке вещей. Обмен, так сказать, любезностями. Что можно засунуть в письмо? Проклятие? Яд? Ядерную бомбу? Но какая нужна бомба, чтобы свалить шестисотого уровня НПС с его тремя миллиардами ХП?!