Тени - [43]

— Мэтр, постойте! А как же…

Плевать, ты сам прекрасно все сделаешь, Уэйф, но я должен кое в чем убедиться. Только бы Триана была дома! Без нее вся затея теряет смысл.

Я пронесся по дворцу, как тайфун, но увы, Трианы нигде не было, даже на ристалище. Ну и какого…? Ну не в особняк же она пожалась? Но все же?

Появившись перед домом, я сначала несколько ошалел, когда увидел носящихся туда-сюда работников. Ну, все понятно, Триана все же именно тут. Она никогда не проявляла интереса к этому дому, но только она, с её командирскими замашками, могла поднять на ноги столько народу и заставить их делать, что ей нужно.

Я поймал на третьем этаже, на внешней лестнице Аврелию, за локоток оттащил в сторону и вкрадчиво поинтересовался:

— Что тут происходит?

— Ну… э… — эльфа перехватила корзину с тряпками, боком подперла её к стене, откинула со лба непривычно собранные в хвост волосы. Обычно она носила косы, а тут. — Госпожа Триана решила немного прибраться…

— Ну, а учитывая, что не убирались здесь по-настоящему лет сто-двести, вы с утра на ногах?

— Нет, лэрреса Триана прибыла два часа назад…

Ага, значит, когда я растрачивал свои нервные клетки на Элиота с его макулатурой, она уже наводила тут порядок. Я восхищенно покачал головой.

— Это уже что, все? — я кивнул на тряпки в корзине. Определенно, не первой свежести, но ведь не причина их менять! Просто сполоснуть, или прочитать заклинание…

— Лэрреса говорит, что от частого бытового колдовства у места портиться климат. Так что вся уборка только руками. Вы извините, лэр, но я должна помочь Раану с разгрузкой.

— С чем?!

— Э… лэрреса пожелала немного разнообразить меню для нашей гостьи.

Офигеть! Нет слов! Я жестом показал, что она может идти.

По правде говоря, из всех, кто постоянно ошивается в моем доме, я знаю только Аврелию, её подругу Викси, которая набирала садовников, Раана, управляющего всем моих хозяйством, ну и прочие мелкие управляющие, вроде того же главного садовника Тодрана. В общей сложности, едва десятая часть из всех работающих на меня. И у меня каждый месяц вызывает удивление список затрат, особенно колонка по выплате жалования. Нет, мне это не трудно, за мою долгую жизнь, да еще и при дворе, я был едва ли не богаче самого короля. Это если считать драгоценные камни, которые признавались эквивалентом эйонов. Энергетическую единицу я даже боюсь считать.

Ну что я могу сказать моей дорогой женщине? Вполне логично, что традиционная эльфийская кухня не подходит для Веорики, Триана сама раз в декаду доводит королевскую чету и работников во дворце, когда вампиры из долины привозят для нее мясо. Я сам вполне терпимо к этому отношусь, наверное, это сказывается примесь в крови… не знаю, может я уже слишком долго живу и просто стал циником. Но как бы то ни было, даже зная, что любое животное — разумно, и что я могу почувствовать его разум и жизнь, это не мешало мне, когда никто не видит, присоединиться к Триане, хотя бы раз в полгода.

Но то, что все эти эльфы стерпели подобное распоряжение, это нонсенс. Я думал, Аврелия пожалуется мне, выскажет протест… Ага, размечтался. Ну Триана, если мне потом придется со всей этой недовольной толпой разговаривать, я тебе такое… устрою.

Отрадно видеть, когда со стен убрали мох, пожухлую листву не ссыпали в горшки с землей, а вынесли, стекла в каркасе потолков выдраили начисто, и тонкие листы голубоватого мрамора блестят под ногами, чередуясь с живым, едва теплым деревом, образуют потрясающий рисунок. И гармонию! Может, насчет взбучки я и передумаю… потом, лет через тридцать.

Обе женщины, одна моя, другая не женщина, но тоже со мной, расположились, дай боги памяти, в серо-буро-малинового цвета гостиной. То есть такой она была на моей памяти. На самом же деле это было нечто вроде миниатюрной копией зала для торжественных приемов во дворце, только в более обжитой форме. То есть места хватало, и чтобы потанцевать, и чтобы подраться, только мягкой мебели здесь было куда больше. Сам зал формой напоминал полукруг, и его круглая часть выходила на нечто вроде лоджии, где с внешней стороны ствола этого огромного дерева было множество арок. Цветы кругом, красиво блестящее стекло, на нем — узоры тонкой позолотой.

Триана валялась на чем-то, очень похожем на обитую войлоком скамью, лежала женщина на животе, подняв скрещенные ноги вверх, Веорика на коленях сидела на стуле с гнутыми ножками, нагнувшись почти до упора и облокотившись на стол одной рукой, другой живо отправляла в рот кусочки фруктов.

— Ну и как это понимать? — встал в позу я прямо в проходе.

— А что? Это ведь и мой особняк тоже, или ты забыл? — ответила мне метаморфоза. — У тебя какие-то претензии? Или я не могу раз в десять лет побывать там, где я должна жить?

— Побывать можешь, но подбивать на митинг работников — нет.

— А они чем-то недовольны?

— Триана! Ты думаешь, что творишь? Это ты у нас командирша, да и они просто опомниться еще не успели. Но что будет, когда они разгрузят повозку из долины? Они "лесняки" до мозга костей!

— А, так ты об этом! Ну, можешь смело забыть про такую "проблему". Я сказала, что Эмиллиан выдал такой рецепт, что Веорика должна питаться не только растительной пищей. Сам посуди, какой из нее кролик?