Тени - [15]

Я подняла с земли камень и со всей силы стукнула себя по пальцам. Раздался тихий хруст, и боль была ощутимее, но она так быстро прошла, что я удивилась еще больше. Понаблюдала, как сломанные пальцы сами встали наместо и… и все. Может, это камень неправильный?!

Будить Ширу или Алю я не решилась, может, это тоже чепуха?

Я уселась у потухшего костра, пошевелила погасшие угли, посмотрела на звезды. Как их много! В памяти, в моей, не в той, что я взяла у Али, стали всплывать их названия, я искала созвездия. Как странно… Мне показалось, что я когда-то давно уже так сидела, ночью, смотрела на звезды… но я была одна.

Сама не понимаю, почему мне этого захотелось, но я перекинула волосы вперед через плечи, стала расчесывать пальцами. Они такие тяжелые… и длинные, уже длиннее колен, черные. Я отделила прядь, провела пальцем пробор на голове и стала заплетать косу. Причем я даже не отвлеклась от созерцания неба, запрокинула голову почти под прямым углом. Пока еще шея не затекла… Пальцы сами что-то творили из волос, я об этом не задумывалась, пока не сообразила, что плету что-то непонятное! Я отвлеклась от неба, посмотрела на косичку уже почти в два зерета! Странное плетение, совсем не то, какое показывала мне Шира! Это косичка состояла из пяти прядей, вилась вокруг своей оси, плетение было не крепким, скорее, похожим на кружево. Я представила, если бы несколько таких косичек обернуть вокруг головы… получится очень красиво. Вот только беда, задумавшись, я теперь вряд ли специально смогу вспомнить, как я это плела. Я стала медленно расплетать уже сплетенную косу, чтобы понять, как я это сделала. Я расплела почти до самого плеча, когда наконец разобралась в технике.

И продолжила заплетать, твердо вознамерившись за всю ночь заплести все волосы. Длинный хвост мешает во время путешествия, косы свисают в седле почти до колен! Если же их, такие красивые, закрепить как-то на голове, получиться не только красиво, но еще и удобно.

И меня не покидало ощущение, что когда-то я уже так делала!

Первой утром проснулась Шира. Она несколько минут ворочалась, будто сомневаясь, стоит ли вставать, но все же решила "за". Магичка села, сбросила плащ, потянулась, зевая так широко, что крокодил обзавидуется. Она удивленно посмотрела на меня, уже на ногах и при всем параде. Когда рассвело я нарвала неизвестных мне цветов белого цвета, но зато на очень твердых ножках. Они послужили шпильками… Слово-то какое! Его я вытащила из памяти Али, так выглядели тонкие железные двупалые заколки, ими эльфы закалывали волосы. Прическа вышла, что надо.

Шира ехидно ухмыльнулась:

— Неужели шкун такой страшный, что ты не уснула?

— Нет, с добрым утром, — отвечаю. — Он испугался, когда вдруг обнаружил, что крови больше не будет. Хотя, скорее обиделся и убежал.

— Не поняла? — Шира несколько отстранено ощупала себя.

— Я дала ему укусить себя за руку.

— С ума сошла!

— Да нет, я просто… Она все равно сразу зажила! Он только один раз слизать и успел.

Шира с выпученными глазами выглядела очень смешно. Она не глядя толкнула Алю в бок, та открыла сонные глаза почти сразу.

— Ты посмотри на нее, дриаду недоделанную, — пожаловалась целительнице Шира. — Экспериментаторша!

— Да что? — спросила Аля, потирая глаза.

— Донор для шкунов!

— Где? — всполошилась Аля, глядя на возмущенную Ширу. Я скромно улыбнулась.

— Шира, ну и что ты трагедию делаешь из этого? — вздохнула ведьмочка, поднимаясь на ноги.

На сбор ушло почти полчаса. Пока Аля пыталась сварганить что-нибудь на завтрак, мы с Широй реши наведаться к небольшому роднику. Магичка обещала согреть воду, чтобы не дай бог ни отморозить себе что-нибудь. Идти до пещеры с родником было не далеко, но я бы её нашла, если бы Шира мне о ней не сказала. Не выше земли, вход, прикрытый мхом, и камень из-за него почти не заметен. Да к тому же не на поляне, а по середь леса; я сразу решила, что происхождение у пещеры неестественное.

Шира, почесав нос, а затем в затылке, призналась, что большинство родников именно из-за магов и появляются. Маги — это самые ленивые люди, и если маг, достаточно сильный, пить захочет, он просто заставит воду здесь же подняться на поверхность, но уж точно никуда не пойдет. И уж точно назад возвращать подземную руку не станет. Вот такие они, магический народ.

Тогда спросила, как в таком случае эльфы, ведь они сплошь все поголовно магическая раса? Что ж они лентяи все, что ли? Шира засмеялась и ответила, что эльфы магией гладят штаны, шьют одежду и ткут ткани, у них даже денежная единица — эйон, представляет собой деревянный прямоугольничек, наполненный магической энергией. Так что эльфы — всем лентяем лентяи.

Мы с магичкой сполоснулись теплой водой и успели вернуться к Але как раз к завтраку.

Солнце не успело высоко подняться, а мы уже были в седлах. Я попросила Ширу рассказать мне о метаморфозах. Магичка согласилась, все равно больше говорить была не о чем, не пейзаж же вокруг обсуждать.

— Метаморфозы, как я уже говорила это еще один клан эльфов, шестой. Самый малочисленный, но самый сильный. Они могут менять себя по собственному желанию как угодно. В их силах изменить любую часть тела, принять облик животного, или совместить это все. Они никогда ни чем не болеют, убить метаморфозу очень сложно — любая рана заживает в считанные секунды, стоит им того пожелать. Единственное, чему они противостоять не в силах, это боли. От болевого шока они умирают почти сразу, если не смогли заблокировать его. Ну, так особые умения сознания, я, честно говоря, не знаю точно. И еще одно — если раненая метаморфоза потеряет сознание, она обречена. Некому будет телу приказать исцеляться. Метаморфозы имеют очень сильный иммунитет к магии, почти абсолютный. Только очень сильный маг может наложить на них чары, и то ненадолго, метаморфозы их просто впитывают и превращают в свою энергию, усваивают. Метаморфозы так же самые древние существа, и самые долгоживущие. Они могут прожить десятки тысяч лет! Я не знаю, умирают ли они от старости, об этом ни в одной книге не сказано. Они еще и самые лучшие целители, они создают все лекарства, которые можно купить в эльфийских аптеках. Именно метаморфозы создали лекарство от вирусов из своей крови. Но они не могут очень часто меняться, и любая переделка организма грозит им истощением. Поэтому они не могут так лечить всех. Но есть вещь, опасная для всех эльфов, даже для метаморфоз. Это вирус Таити'реада, он действует только на эльфов, и от него нет спасения. Именно эта болезнь восемь тысяч лет назад сократила население эльфийской страны втрое!