Тени Миров - [8]

– Что за намеки вы себе позволяете, полковник? – рявкнул генерал. Оба сидящих напротив вытянулись по стойке смирно. – По вашему утверждению, мы не можем подобрать ни одного надежного человека даже в ГРУ?!

– Никак нет! – отрапортовал стоящий по стойке смирно полковник. – Можете!

– Так в чем дело? – генерал белоснежным платком отер внезапно вспотевший лоб. – Садитесь! Объясните все прямо и без околичностей.

Стоящие офицеры осторожно сели на стулья.

– Разве наши ведомства абсолютно застрахованы от провалов? – продолжил Варенцов.

– Абсолютную страховку может выдать только господь бог, – ответил генерал.

– Можете ли вы привести хоть один пример того, чтобы недалекий служака доставил ценные сведения? – продолжал давить Варенцов, игнорируя недовольные взгляды сидящего рядом шефа.

– Нет! – Генерал подпер подбородок рукой, внимательно глядя на говорившего…

– Я не имею допуска к секретным архивам разведки. – Варенцов не отводил взгляда от генерала. – Но достаточно и просочившихся в прессу сведений, чтобы оценить количество провалов в результате перехода наших сотрудников на противоположную сторону. Я думаю, что и у нашего противника примерно такая же статистика.

– Допустим! – кивнул генерал.

– Какой процент дураков, находящихся действительно на ответственных участках, попал в это число?

– Я вас понял, – вздохнул генерал. – Вы пытаетесь утверждать, что опыты возможны только с потенциально ненадежными кандидатами?

– Я бы сформулировал это несколько иначе, – улыбнулся полковник. – С умными и независимыми людьми.

– Но у вас получилось, например, с тем же танкистом? – не хотел сдаваться генерал.

– А в его характеристике и не сказано, что он недалекий человек, – ответил Варенцов. – Там отмечено, что он карьерист, готовый идти к цели, не считаясь со средствами.

– Значит, надо поставить перед ним такую цель, ради которой он будет землю рыть, и в его верности и неподкупности не будет сомнений.

– Но мы же обсуждаем другого кандидата? – полковник посмотрел с недоумением на генерала. – Прикажете отстранить его от проекта?

– Ни в коем случае! – отрицательно качнул головой генерал. – Как раз он сейчас и становится наиболее важен. А для гарантии к нему стоит прикрепить этого танкиста. Пусть проследит за нашим подопечным, да и прикроет в случае чего.

– Вы предлагаете опыт с группой? – спросил Варен­цов. – Но на это, по нашим расчетам, необходима уйма энергии…

– Мы не ограничиваем вас в средствах, – остановил его генерал. – С этого момента эксперимент переходит в решающую стадию. Да, вам предлагается опыт с группой, но уже не в виртуальном виде.

– Вы предлагаете перебросить их туда на самом деле? Не в виде матриц? – недоверчиво спросил Варенцов.

– Абсолютно точно.

– Но новая установка еще не прошла экспериментальной обкатки и мы не уверены, что с ее помощью действительно получится пробить канал для материального переноса.

– Так форсируйте ваши эксперименты! – дал ценное указание генерал. – Наверху заинтересовались экспериментом, вернее, последним его результатом. – Он похлопал по папке с отчетом. – Необходимо кое-что вытащить оттуда и попутно выяснить, где находится стационарный механизм переноса. Есть мнение, что это позволит локализовать местонахождение установки на Земле.

– Позвольте спросить, что понадобилось нашему руководству в этом отсталом месте? – поинтересовался Варен­цов.

– А вы как думаете? – в свою очередь задал вопрос генерал. – Попробуйте догадаться сами. Варенцов в недоумении пожал плечами.

– И вот еще что, – продолжил генерал. – На новой установке возможно преодоление вашего пресловутого умственного ценза?

– Вполне вероятно, что при тех мощностях влияние различных факторов сведется к нулю, но стопроцентно мы сможем это утверждать, когда проведем эксперименты с животными, а потом с людьми.

– Тогда все, – генерал поднялся, дав понять, что аудиенция подошла к концу. – Желаю вам скорейших успехов.

Сидящие напротив поднялись и, щелкнув каблуками, направились в сторону двери.

– Кстати, полковник, – догнал идущих у самых дверей голос генерала. – Вы поняли, кого нам необходимо вытащить из того мира?

– Так точно, – повернулся Баренцев. – Одного из знакомых нашего подопечного.

– Вот именно, – задумчиво покивал генерал. – Главное это новые технологии, а остальное приложится.

Янус Дейк, странствующий рыцарь

Ян бросил своего вороного вперед, к перегородившей дорогу сосне. У сосны его поджидали трое. Позади с хеканьем рубился еще с двумя разбойниками оруженосец.

Конь стоптал находившегося в центре, но тот успел на жать на спуск. Ян пригнулся и мимо головы дзенькнул арбалетный болт. В следующий момент Ян взмахом меча снес голову правому противнику, прикрываясь щитом от левого. По щиту со страшной силой ударила секира, заставившая покачнуться всадника. “Хорошо, хоть не по коню!” – успел подумать Ян, разворачивая своего верного скакуна. Второй удар нападающий метил уже не по наезднику, а по лошади, и Дейк, не успевая парировать секиру, швырнул в разбойника щит. Тот отпрыгнул в сторону от летящего в его сторону предмета и удар секиры не достиг цели. Конь, побывавший не в одной схватке, рванулся вперед и, прежде чем наездник успел взмахнуть мечом, размозжил передними копытами голову человеку с секирой.