Тени Деймона: Шаг в неизвестность - [56]

— Шеф, два дрона заряжены полностью, — раздался в ушах голос старшего механика.

— Хорошо. Отправляйте их на склад, пусть начинают переносить сюда блоки титана. Остальных заряжайте и подключайте к моей командной сети.

— Вас понял, будет сделано.

И вновь все вокруг окутала тишина, нарушаемая лишь едва слышным гудением энергоячейки да тоскливым завыванием ветра, метавшегося по давно опустевшим улицам. Солнце окончательно скрылось за мрачным лесом стальных и бетонных джунглей, отдав город на растерзание плещущемуся у подножия платформы мраку.

Включать прожектора мы не стали. Приборы ночного видения пока вполне неплохо справлялись, а излишнее светопредставление могло раньше времени раскрыть нашу позицию потенциальному противнику.

Дроны, отправленные в ангар, потихоньку перетаскивали материалы на платформу. Другие уже начинали заниматься подготовкой оборонительного периметра. Эти небольшие чудеса инженерной мысли были снабжены помимо всего прочего собственными миниатюрными молекулярными принтерами. Достаточно было загрузить в них чертежи нужной тебе постройки и снабдить чистым веществом, и эти машинки тут же начинали тебе ее напылять. Небольшая, но толстая стенка по периметру нашей платформы росла прямо на глазах.

— Шеф, все дроны были заряжены, — вновь раздался в ушах голос главного инженера.

— Хорошо, — коротко отозвался я, отправляя четырех в агнар с приказом начать производство «Марков».

Половина отряда, отправленная отдыхать, уже спала, развалившись прямо на платформе. Благодаря бронекостюмам, внутри которых поддерживался собственный микроклимат, заниматься этим приятным делом можно было практически в любых условиях. Две оставшиеся группы исправно патрулировали периметр, но докладывать им было нечего.

Как-то уж больно гладко у нас все идет, если не принимать во внимание потрепанный «Борей». Тварей не видно, людей тоже. Возможно, смысла так окапываться и не было. Высадились бы сразу рядом с центром по производству энергоячеек, забрали сколько нужно, и свалили практически сразу, не привлекая к себе лишнего внимания. Впрочем, кто мог это знать заранее. Судя по той записи, что показал мне Бермут, в прошлый раз твари не заставили себя слишком долго ждать, а значит и в этот раз людьми рисковать не следовало. Эх, блин, будь у нас предварительная разведка местности и обстановки…

— Сам-то чего не ляжешь? — спросил Берт, присаживаясь рядом на вторую половину ящика.

— Быть может, и лягу, как только лагерь будет разбит, — коротко ответил я, всматриваясь в холодный мрак пустынных улиц. — А может и нет. Отдыхай сам, пока еще есть возможность. Не уверен, что затишье будет долгим.

— Рад бы, да не могу. Кошмары, — махнул рукой бывший пилот. — Как вспомню, что тут в прошлый раз стало с парнями… Аж мороз по коже…

— В этот раз такого не будет. Мы лучше подготовлены, знаем с кем имеем дело, и не прем наобум. Надеюсь, и вовсе без человеческих потерь обойдемся, — я открыл запасное отделение костюма, достал оттуда запасную коробку с иглами и прицепил ее на пояс. — Впрочем, не буду тебя обнадеживать. Раньше мне не приходилось командовать таким количеством людей, да и планирование операций было не по моей части.

— Так или иначе, ты лучше всех должен разбираться в подобных вопросах. У нас тут, — он замолк и еще раз окинул взглядом лагерь, — практически никто не видел войну вживую. А ведь им придется. И все из-за этого одноглазого урода, который ради своих целей готов поганить жизни ни в чем не повинным людям, — он ударил бронированным кулаком по крышке ящика, и глухой стук растворился в холодной тишине подступающей ночи.

— Твои методы работы, судя по тому, что я видел, не сильно отличаются от его, — задумчиво протянул я, провожая взглядом очередного дрона, направившегося в сторону агнара.

— Ты видел слишком мало, чтобы судить, — коротко бросил он, откладывая винтовку в сторону. — Я ведь уже пытался рассказать людям о том, что действительно происходит. Еще за год до твоего появления на корабле. Тогда один из тех, кого я считал вполне достойным доверия человеком, решил выбить себе должность получше и сдал всех, кого мог, одноглазому. Пять человек были выброшены в открытый космос. Формально то был несчастный случай. Векс заглючила и открыла сразу обе шлюзовых двери. Костюмы выдержали такой перепад давления, но парней просто вынесло в открытый космос. Боюсь представить, что они чувствовали тогда… Перед смертью. Смертью, которая на моей совести, — его голос внезапно дрогнул. — Да, жизнь на «Тени» порой не сахар. Но это жизнь. Хоть какая-то. А так… Я просто пообещал себе, что больше такой ошибки не допущу. А страх — лучшее решение таких вопросов. По крайней мере, до сих пор наше подполье никто не сдал. Я надеюсь…

Вот оно как. Не знаю почему, но мне кажется, что Берт сейчас говорит абсолютно искренне. Но лучше все равно держать ухо востро и не подставлять спину. Мало ли.

— На войне, — слова сорвались с языка сами собой, — уже когда я дослужился до сержанта, мне дали под командование взвод новобранцев. Они были еще совсем зеленые, только-только из академии. Войну видели на экранах мониторов и даже не представляли себе, что это такое. В общем, отряд, в который входил и мой взвод, должен был тогда сопровождать одну очень важную шишку во время перелета с Альтера на Сааракс. И мы попали в засаду беломордых. Нет, они нас не расстреляли издалека. Генерал, которого мы охраняли, им нужен был живым. Но поскольку операция у нас была секретная, летели мы на гражданском судне, практически без какого либо сопровождения. И во время его абордажа погибли двое из моих парней. Они не были пробирочниками. У одного на Деймоне осталась жена, у другого — престарелые родители. Бой мы выиграли, а вот после… Я сидел, читал их личные дела и пил. Пил, чтобы в полубессознательном состоянии найти в себе силы свести счеты с жизнью. Нет, мне и до этого приходилось видеть смерть своих товарищей по оружию, но тогда еще я не нес ответственности за их жизни…