Тенета фронтира - [23]

Война и преодоление объективных трудностей, таких как стихийные бедствия или иные катаклизмы, отодвигают время наступления подобного кризиса, но это не может длиться вечно. И освоение новых планет также создаст эти самые трудности, но в то же время послужит хорошим стимулом для дальнейшего роста. Так что раньше думать надо было, когда взялся организовывать корпорацию, а теперь поздно лить крокодиловы слёзы.

Хотя в тот момент от меня мало что зависело. Конечно, я мог не заморачиваться и не пытаться найти убийц своих друзей, а потом не мстить за их смерть. Только вот остался бы я сам собой? А так у меня не было другого варианта, и чтобы пройти по выбранной дороге и при этом остаться в живых, пришлось делать, что суждено. Правильно говорят, хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. Вот таким клоуном я и выглядел в начале своего пути.

— Что задумался, Петро?

А я действительно ушёл в себя и как-то упустил из виду, что прибыл сюда для разговора с Ником. Встряхнувшись и отбросив посторонние мысли, ответил:

— Не знаю, Ник, что-то накатило, и задумался. Но давай продолжим. Увеличь сумму кредита в два раза, дай ещё шесть мониторов, десять тысяч кассет с ракетами, металлургический завод и полноформатную верфь, и я твой с потрохами. Есть правда ещё пара моментов. Но не думаю, что они станут препятствием в таком деле.

— И что же такого ты ещё потребуешь?

— Чтобы мои люди могли командовать эскадрами ВКФ Минматар, необходимо присвоить звания вице-адмирала Вику и контр-адмирала Лине, причём они должны быть действующими офицерами, а не отставниками.

— Не вижу проблем, будут находиться в резерве на половинном жаловании и при этом считаться командированными в войска баронства Фирад.

— А что с остальными моими требованиями?

— Да приняты они, считай, так и предполагалось с самого начала.

— Гад ты, Ник!

— Ничего личного, Петро, только работа. Я сразу знал, что урезать осетра не удастся, но попытаться стоило.

— Зная тебя, надо было ещё больше просить. Всё равно ведь дал бы, Ник?

— Да, но торговался бы за каждый кред. А так мы договорились с тобой полюбовно.

— И ещё хотел уточнить, извлечение и замену нейросетей у жителей планет кто будет осуществлять?

— Пока не знаю, как-то этот вопрос остался в стороне. Думаю, придётся привлечь корпорацию "Нейроком". Сетки ведь рабочие, надо только лишние слоты заглушить.

— Хорошо, но ты дай своим спецам задачку обдумать эту проблему.

— Операция по освобождению планет санкционирована королём. Узнав, что к её проведению привлекают тебя, он остался доволен. Вот его подлинные слова: "Этот сукин сын что-нибудь придумает и выкрутится без потерь. Если сумеет провернуть операцию, надо подумать, не засиделся ли он в баронах?". Так что, Петро, готовь документы на новое герцогство Фирад. Четыре планеты — вполне достаточно для такого домена.

Глава 10

И вот уже два месяца мы готовимся к освобождению планет. Недавно Ник прислал мне сообщение, что руководители восстания согласились с требованием войти в состав баронства Фирад, именно такую форму подчинения королю Минматар флотские аналитики посчитали оптимальной. Вик и Лина получили свои адмиральские погоны и счастливы.

Они на время проведения операции получили под прямое управление каждый по эскадре и теперь готовят вверенный личный состав к новым трудовым, пардон, оговорился, боевым достижениям. Я же командую эскадрой баронства. Численно она такая же, разве что побольше носителей и артиллеристов. Ну и общее командование за мной, как-никак планеты будет освобождать ВКФ баронства Фирад.

А по мере подготовки кораблей и личного состава идёт разведка пространства вокруг трёх сестёр или просто сестричек (таково общее неофициальное название всех этих систем). Вокруг сестричек, как оказалось, имеется очень много интересного. Я уже отмечал раньше, что гипердвигатель не является человеческим изобретением, а достался в качестве наследия Древних.

Люди смогли его повторить, но применяя, так и не разобрались с принципами его работы. В этом нет ничего удивительного, помню, в бытность моей жизни на Земле большинство не знало, в чём сущность электричества, но тем не менее, его активно использовали. То же самое и в случае с гипердвигателем.

Для разных кораблей они отличались по большей части размерами, и соответственно, дальность прыжка каждого судна отличалась от другого. Опытным путём установили связь габаритов и конструктивных особенностей двигателей с характеристиками кораблей. Так, у всех наших, как и у ВКФ Минматар, соотношение параметров оказалось оптимальным, и корабли могли прыгать на двенадцать, а порой и пятнадцать систем.

Тут были свои особенности в скорости разгона, направлении прыжков, влиянии внешних факторов, таких как гравитация, и многое другое. Этим занимались навигаторы, и умение учитывать все факторы и подготовить безопасный и дальний прыжок ценилось очень высоко. Так вот, между Фирадом и сестричками лежала значительная пустая область пространства.

Обычным кораблям преодолеть её не удавалось, тогда как наши могли покрыть одним прыжком на максимальную дальность. И такой прыжок значительно сокращал время перелёта с Фирада до сестричек. Остальным же судам приходилось идти в обход этого пустого пространства, из-за чего продолжительность полёта увеличивалась едва ли не вдвое из-за неспособности к дальним прыжкам.