Я с подозрением подняла бровь.
- То есть это мне надо лезть копать солодку? А видел, какое у этого трутня жало? Я то вообще-то в матричной капсуле лежу, со всеми ощущениями!
Скелет увел взгляд в сторону, сказал:
- А что жало? Нормальный такой пчел. «Самэдз». Размножается, охраняет...
- У трутней не бывает жал, - не отступала я.
Скелет сдвинул костлявыми плечами и произнес невозмутимо:
- А в Росланд бывает. Я ж говорю, половозрелый такой, прям альфа-пчёл.
- Не придуривайся, - рявкнула я. - Палец-то лопатой порезала, думала помру от боли. А тут такое!
Скелет торопливо ответил:
- Да подожди, просто попробуй аккуратно подойти. Надо собрать больше данных, потом вырабатывать стратегию, пробовать тактику...
Я тяжко вздохнула. Деваться некуда. Скелету нужно тело, а мне - проводник и информатор. Поэтому через пару минут я стояла возле воткнутой лопаты, которой скелет обозначил зону агро, и мрачно наблюдала, трепещущего крыльями над желтым туманом, трутня. Он, казалось, гудел: «ззззабудь, твое обаяние на меня ззззнеподействует».
И от этого жужжанья веяло безнадежностью. Правда частично скелет оказался прав. Рабочие пчелы, что уже успешно законопатили дыру, не обращали на меня ни малейшего внимания. Они молниями уносились за нектаром и прилетали, тяжело покачиваясь, с трудом втискиваясь в узкие входы на вершинах пятигранников.
Я вздрогнула от опустившейся на плечо костяной ладони. Незаметно подкравшийся скелет, в отличии от меня просто сиял.
Он сказал с чувством:
- Кендра, яга ты моя лучистая...
Мое плечо дернулось, сбрасывая белые фаланги.
- Лучистая... Что-то новенькое, - сказала я и указала подбородком на шершня, - а вон тот лохматый «самэдз» совсем не разделяет твой восторг.
- Еще какая лучистая! - радостно сообщил скелет. - У меня баффчик «хозяйка леса» появился. В двух метрах от тебя персонажи, оказывается, получают твое обаяние репутации. Ну... когда оно действует конечно. С мохнуками-то ничего такого не было. Но сейчас я подошел, а работяги...
Скелет указал вверх и добавил:
- Даже усиком не дернули!
Я усмехнулась.
- А ты, значит, приобрел официальную причину прижимать ко мне свои холодные кости? Толку правда здесь от моего очарования ноль. К солодке мохнатый шмель не пустит. Только посмотри на его лупоглазую харю!
Я ткнула в трутня пальцем. Точнее примерно в его направлении. Он беспокойно носился в паре метров над землей, и его басовитое жужжание то почти исчезало в фоновом гуле, то оглушало, когда пролетал неподалеку.
Скелет следил за его движением и задумчиво рассуждал, явно думая о другом:
- У пчел свое понимание красоты. По его мнению, верхом совершенства является огромное брюхо, заклиненное в тесных переходах, к которому в любой момент имеет доступ каждый из двенадцати мужей пчелиной царицы...
- Тьфу ты, что за бред, - сказала я с отвращением. - Оставь свои насекомые фантазии, существо.
Скелет перевел на меня провалы глазниц, начал отвечать, постепенно увлекаясь:
- Не фантазии, а гипотезы. Я перебросил на минутку параметры в мудрость и разум. Так что тоже увидел этот «желтый туман», да еще и с подробностями. Смутно, но можно разобрать, что круг разделен на 12 секторов. Поскольку тут летает лишь один недовольный трутень, можно предположить, что мы подошли к зоне его ответственности. Это юго-запад... Ну 12 секторов, значит 12 мужей. А пчелиные царицы везде нечто внушительное. Тут, судя по размерам улья, живет колбаса с цистерну...
Костя увлеченно жестикулировал. В голосе проскакивали поучающе-академические нотки, которые я и в институте-то терпеть не могла у преподавателей. Сразу вспоминался один «читарь лекций», что тупо открывал учебник и диктовал по писаному. А нам надо было записывать за ним шариковой ручкой, прямо рукой, как в древние времена. У него козырная фраза была «мелкая моторика, развивает память» ...
Я махнула рукой, обрывая речь скелета, и сказала:
- Как прибить этого юго-западного мужа?
Скелет моргнул зеленью в глазах и всплеснул руками.
- Да искрами твоими, как же еще? - изумленно выдохнул он. - Прибить не прибьешь сразу, но крылья снесешь думаю с первого удара. А на земле он вряд ли хороший боец.
Выслушивать мудрости костей мне надоело. Я вскинула руку с заклинанием и повела её за трутнем. Таргет мазнул было по насекомому, попытался к нему прилепиться, но не успел, тот уже унесся дальше. Я, помня о длинном откате заклинания, начала водить за ним рукой, и через полминуты в раздражении все-таки метнула искры. Те мигнули длинным разрядом на секунду оставив в глазах след, как от молнии.
Но мимо.
Мохнатый «самэдз» успел умчаться метров на двадцать, и не обратил на разряд ни малейшего внимания.
Подождав отката, я продолжила «охоту», но минут через десять и несколько бесполезных заклинаний, рявкнула:
- Этот волосатый урод когда-нибудь остановится? Пожрать меда там... Или на чем он работает? Носится как уколотый Карлсон, под дозой варенья!.. А ты чего расселся, как йог какой? Займи его своей кочергой что ли, чтоб остановился!
Скелет сидящий в позе лотоса величественно повел руками, и сложил их в какой-то йоговский жест, сказал нараспев:
