Меня охватила тихая жуть, спина взмокла, как-то сразу захотелось в дамскую комнату, но виду не подала. Направив на скелета лопатку и подняв руку с заклинанием, я проговорила:
- Только попробуй что-нибудь выкинуть. Одним заклятием разнесу, Вася разберет на косточки, а я их потом закопаю.
Скелет пожал костлявыми плечами с характерным звуком.
- Ну пускай разберет, - ответил он. - Потом, правда, придется по кускам обратно собираться. Но что поделать. Я это уже раз пятнадцать делал. Лес слишком высокоуровневый.
- Не заговаривай зубы. Открой характеристики и представься.
Скелет кивнул, и над его головой появилась информация:
Раса человек. Скелет 1 ур. ???
Не поняла, как он мог быть человеком, но от увиденного немного полегчало потому, что я на его фоне кажусь на каплю, но мощнее. Радость тут же пропала, как только до меня дошла мысль.
- Ты меня обманул? - спросила я сурово.
- В чем это? - изумленно спросил скелет, показалось, даже надбровные дуги поднял.
Я произнесла с нажимом:
- Сказал, что можешь быть полезен, а сам новорожденный. С меня и то больше проку.
- Ну, - протянул скелет, шевеля челюстью, - параметры и оснащенность, может, и лучше. Однако я тут уже три недели круги нарезаю, так что игровой мудрости, у меня, так сказать, побольше. Могу провести по локации, во всяком случае, там, где бывал.
Я отшатнулась, на секунду забыв, что передо мной скелет, сквозь ребра которого видны деревья и разрушенный плетень.
- Три недели? У меня нет столько времени! - вырвалось у меня, а потом спросила нервно: - Это тебя местные звери так? И почему у тебя в характеристиках написано «человек», а я вижу скелет?
Скелет поднял перед собой костлявый палец и произнес, выпятив подбородок, что, видимо, должно выражать высокую степень вовлеченности:
- Вот поэтому ты мне и нужна. Тебя как тут зовут?
- Кендра, - выдохнула я
- Очень приятно. Я Кэст. Но на Костю тоже отзываюсь. Игра подшутила и дала имя, соответствующее внешнему виду.
Знаки вопроса над его головой превратились в ник «Кэст», мое же игровое имя вдруг показалось мне не правильным я сказала:
- Это мне игра таким имечком удружила. Думаю сменить.
Скелет хохотнул, лязгнув зубами, но как только послала ему гневный взгляд, произнес:
- Не, стоит. Игра частенько на имени завязывает какую-то местечковую историю. Не знаю, что это слово значит, но звучит нормально. Ведьминское такое. Кендра, очень даже. Тебе подходит. И фигура у тебя как раз, кендринская такая... Хорошая, то есть.
- Ты еще поиздевайся мне, - пригрозила я крутанув в руке лопатку.
Он выставил перед собой костяные ладони и произнес:
- Все-все, опусти инструмент. Я для копки не предназначен. Попадешь еще меж ребер, застрянет, выковыривать потом долго. Я ж от души. Мне как раз такие фигуристые нравятся.
- А ты как-то не сильно в моем вкусе, - проговорила я грозно.
- Ну это пока.
Я фыркнула.
- Очень скромно.
- Зато честно.
Я еще несколько секунд придирчиво осматривала нежданного гостя со внешностью анатомического пособия. Вася выглядит так же настороженно, ноздри раздуваются, изо рта высовывается раздвоенный язык, посматривает на меня искоса, мол только скомандуй, хозяйка, вмиг разберу этот суповый набор на куски.
Все еще сомневаясь и испытывая противоречивые чувства, я сделала шаг в сторону, пропуская скелет в дом. Василиск предупреждающе зашипел гостю, с явной интонацией «я слежу за тобой».
Скелет Костя внимания на пета не обратил. Уверенной походкой пересек комнату и уселся прямо на стол, громыхнув тазобедренным суставом.
- Ну и манеры у тебя, - заметила я, держа его на прицеле заклинания.
- Так стульев же нет, - сообщил тот буднично. - Могу на печку возлечь.
- Еще чего, - остерегла я. - Будут тут всякие кости на моей печке валяться. А вот в горнило отправить могу, если вынудишь.
Плечи скелета поднялись и опустились, а по комнате прокатился вздох. Но тут взгляд его горящих зеленью глазных провалов упал на открытую книгу. Он тут же сказал, значительно повеселевшим тоном:
- О, зелья, то что надо. Ты и впрямь стала местной ведьмой! Вот ты-то как раз и сваришь нужное мне...
- Стоп-стоп, - сказала я, положив лопату на столешницу. - Не так быстро и по порядку. С какой стати я тебе зелья должна варить? Мне они самой нужны.
Он кивнул и проговорил:
- Конечно нужны. Но ингредиенты, для любых местных зелий находятся в таких местах, что тебя любой комар крылом прихлопнет. Поэтому консультант по их добыче очень не помешает.
- А ты откуда вообще взялся, такой всезнающий? - спросила я, вновь чувствуя, как доверие к костяному хвастуну снова начинает стремиться к нулю.
