Тень Войны - 1. Тени Валориана - [28]

Глава 5. Девушка из «Феном-Шамб»

Звёзды... Сотни, тысячи и миллионы звёзд проносятся мимо... Одни похожи на небольшие голубые точки, другие напоминают мелкие жёлтые бусинки, третьи выглядят как крупные красные шарики. Из черноты космоса впереди медленно выплывает сине-зелёная планета, разорванная океаном на несколько кусков суши. Она всё ближе и ближе... Вот уже темнота пустоты сменилась белой пеной облаков, а звёзды утонули в синеве неба. Небольшой городок из раскиданных посреди огромного поля домиков, кое-где разделяемых серыми нитями дорог и буро-зелёной массой земли, неудержимо манит к себе. Родная улица всплывает перед глазами, привычно увлекая к маленькому дворику. С тихим скрипом открывается знакомая дверь... И он дома... Наконец-то он дома!

Александр протяжно зевнул и перевернулся на другой бок. Ну и сон ему приснился! Какая-то другая планета, на которую его зачем-то закинули... Кому такое могло прийти в голову? Нет, нужно прекращать интересоваться этими дурацкими инопланетянами с их непонятными технологиями и прочей ерундой. В конце концов, он живёт в тихом уютном городке на Земле и... что за противный писк режет уши? Наверное, будильник... Какие же у него дела были на сегодня?

Офицер инстинктивно протянул руку к знакомому столику у кровати, тяжело опустил её и... промахнулся. Ни часов, ни мебели на нужном месте не оказалось. Раздражающий писк повторился. Юноша лениво заставил себя открыть глаза и уставился в стенку. Почему на ней не привычные зелёные обои, а какие-то серые с жёлтыми разводами? Ведь он же лежит сейчас дома, в своей комнате, на своей кровати... Или нет?

Приятный сон начал медленно растворяться в сознании Александра, уступая место жестокой реальности. Он вспомнил, что он на самом деле находится за десятки парсеков от дома, и что у него на самом деле есть дело. Кажется, на десять часов... а на сколько же он тогда поставил будильник? Стряхнув остатки дрёмы, юноша всё ещё сощуренными глазами впился в экран часов. Почему на нём сорок минут десятого? Ведь он же поставил... Ну что за наказание! Он так крепко спал, увлеченный заманчивым видением, что пропустил первые трели звонка, выставленного, к тому же, на самый тихий из возможный режимов.

Мысленно поблагодарив изготовителей, что их часы будят человека до победного конца, офицер вскочил на ноги и начал с армейской скоростью умываться и одеваться. Снова нарядившись в форму Представительства, Александр почти бегом двинулся в направлении столовой. Там никого из сотрудников уже не было, но обслуживание, к счастью, велось - по крайней мере, заказанный юношей завтрак был полностью готов за пару минут. Когда офицер окончательно подготовился к трудовому дню, оказалось, что до назначенного Хелен времени осталось ещё пять минут, так что Александр мог, не торопясь, пройти в общую комнату и даже перекинуться приветствиями с находящимися там людьми.

- Хороши же в российской армии военные! - прорычал Такуми Йоши вместо ответного пожелания доброго утра. - Дрыхнут как сурки во время спячки! Впрочем, что ещё ожидать от непосредственных подчиненных такой бестолочи, как Грейхаунд...

- Заткнись, Йоши, - фыркнул ему в ответ один из агентов поддерживающих межрасовую торговлю корпораций. - Твоя Рит, небось, и пары классов в школе не окончила. А Хелен...

- Слышал я о заслугах вашей Хелен, будьте покойны! - Йоши быстро огляделся вокруг в поисках поддержки, но из сторонников его позиции в комнате никого не было. - Только в голове у неё всё равно пусто. Да, Гвендолин тоже не сахар, но хоть с умом в нужном месте!

Офицер поспешил покинуть комнату, чтобы не слушать продолжающиеся препирательства двух противников, помешанных на своих - или хорошо оплаченных чужих - идеях. Он быстрым шагом прошёл по коридору к двери кабинета начальницы, подождал полминуты и ровно в десять-ноль-ноль громко постучал в неё. После тотчас последовавшего приглашения войти, юноша толкнул дверь и застал Хелен глядящей на свои наручные часы.

- Потрясающая пунктуальность, - с улыбкой сказала она. - Присаживайтесь, Александр.

Юноша поздоровался и сел в мягкое кресло рядом с начальницей. Та придвинула к нему несколько скрепленных между собой листков бумаги с мелким напечатанным текстом.

- Я должна вас ознакомить с интересующими нас направлениями информационной деятельности, - сказала она с подчеркнуто серьёзным видом. - Проще говоря, - тут черты лица Хелен сразу же смягчились, - с вещами, в которые нам хотелось бы сунуть поглубже свои любопытные носы. Касательно некоторых из них наши магорианские друзья находятся в таком же неведении, как и мы сами, другие же они предпочитают до поры до времени держать в тайне, и стараются не затрагивать в разговоре. Думаю, первое такое направление вы, как военный, быстро угадаете сами.

- Выяснение их боевой готовности... обнаружение воинских частей... - понял Александр.

- Короче говоря, разведка, - кивнула головой начальница. - Совершенно верно, несмотря на вполне дружественные отношения, вероятность вооруженного конфликта никогда исключать нельзя, и даже я это вынуждена это признать. В первую очередь очень хотелось бы выяснить, а могут ли магорианцы самостоятельно достичь Земли? Вы, должно быть, знаете, что до сих пор всё межпланетное общение держится на наших кораблях, и в первую очередь на «Фелоушипе». Магорианцы категорически отрицают наличие у них способов путешествия через гиперпространство или иных возможностей перемещения между звёздными системами. В то же время, в ближний космос их корабли летали ещё во времена наших первых контактов, а на планете инопланетяне так вообще умеют перемещаться практически мгновенно. Стало быть, их способность - давайте говорить прямо - нападения на нашу планету вызывает определенные вопросы.