Тень улитки - [59]

— Я не хочу думать!.. Я не умею думать! Я точно знаю, чего хочу!.. Я хочу быть такой, какой создала меня Мать-Природа, и хочу, чтобы Молчун был моим мужем!.. — воскликнула Лава.

«А она красива, — отметила Нава. — К тому же страсть украшает человека».

— Я постараюсь, чтобы никто не помешал тебе жить так, как ты хочешь… Сама понимаешь, я не вездесуща и не всемогуща… Я могу считать, что ты приняла мое предложение?

— Да, — кивнула Лава. — Идем к Молчуну!

— Ты считаешь, что он подчинится нашему решению? — усмехнулась Нава. — Ты совсем его не знаешь. Он подчиняется только своим решениям. Поэтому его надо постепенно подвести к тому, чтобы он сам взял тебя в жены.

— А как это сделать? — спросила Лава.

— Он любит тех, о ком заботится, — сказала Нава. — Надо приучить его заботиться о тебе… Только не налетай на него, как ураган, не навязывайся — это вызовет обратную реакцию.

— Обратную чего? — не поняла Лава.

— Действие, противоположное тому, на которое ты рассчитывала.

— Что ж мне делать? — растерялась Лава.

— Пока ложись спать, — улыбнулась Нава. — И подумай обо всем, о чем мы говорили. Может быть, ты еще передумаешь… А может, придумаешь, что тебе делать.

— Я не засну, — покачала головой Лава.

— Я и говорю: не заснешь — подумай… Иди. Я еще проверю деревню.

Лава ушла, оглядываясь на Наву, пока та не исчезла в темноте.

Нава обошла территорию лагеря. Прыгающие деревья стояли плотно. Незваный гость не протиснется. Вдобавок она накрыла лагерь пологом лилового тумана.

Когда она вернулась, Кандид сладко спал на лежанке. Она легла на свою неподалеку и попыталась прислушаться к своим чувствам. Она сделала Лаве серьезное предложение. Выдержит ли она сама такой тройственный союз?.. Когда предлагала, была уверена, что выдержит, но сейчас вдруг представила, что рядом будет все время вертеться эта глупенькая, но настойчивая Лава, и былая уверенность в собственных способностях поколебалась… Мать-Природа! О чем это она?!.. Разве она собирается постоянно жить рядом с Кандидом?.. Ведь она — подруга! У нее свое предназначение в мире, которое она должна и хочет исполнять… И при этом Кандиду не место рядом. А может быть, как раз место? Ей начинает казаться, что Кандид помогает ей принимать правильные решения, учит ее правильно мыслить… Правильно с чьей точки зрения? Подруг или Кандида?.. Ведь у него с ними явно разные точки зрения. И в его присутствии происходит смещение ее мыслей и действий. Но, может быть, это смещение к лучшему… для Кандида, и для подруг, и для Матери-Природы, и для самой Навы. Ведь неслучайно, наверное, она довольна собой, когда поступает в согласии с Кандидом, а не наперекор ему. Может быть, Мать-природа дала ей это чувство для ориентации, для выбора правильного пути в жизни? Если человек недоволен собой, то жизнь его — мука.

После разговора с Лавой у нее, в этом смысле, осталось смешанное чувство. С одной стороны, казалось, что она поступает во благо Кандиду, с другой, почти была уверена, что он бы ее действий не одобрил.

Надо же, какое влияние он на нее возымел!.. Для подруги нехорошо так зависеть от полулюдков… Но почему-то ей неприятно соотносить это слово с Кандидом. Хотя что тут такого — прежние люди действительно лишь половина нынешнего настоящего человека, то есть подруг. Это слово — только констатация факта. А все равно неприятно.

«Может быть, надо послать ему в сон Лаву, чтобы у него появился мужской интерес к ней?» — вдруг подумала Нава и почувствовала внутренний протест. Ей вовсе не хотелось пускать кого бы то ни было в его сны, тем более, вместо себя! Это то, что принадлежит им двоим. В дневную жизнь могут без спроса ворваться кто угодно — и подруги, та же Тана, и деревенские, и Лава, и мертвяки, и эти… вертолеты с Белых Скал, и что там, у них еще страшного есть… Но в сны, в его и в ее сон, которые ее стараниями одинаковы она никого не пустит!.. Стыдно, если кто-то узнает, что она по собственной воле превращается в полулюдка… Стыдно перед всеми… кроме Кандида. Он поймет! Она уверена, что он поймет.

И Нава вошла в его сон.

* * *

Перец сидел на броне МБМ, обхватив голову руками, и тихо постанывал. Ему было нехорошо. Сначала его охватила эйфория победы, радость от того, что он в смертельной дуэли остался жив. Потом напряженное наблюдение за вражеской стороной и ожидание его ответных действий. Противник будто вымер, или оторопел, или испугался, во всяком случае, никаких ответных действий не предпринимал. И тогда Переца понемногу начала бить нервная дрожь. Реакция на непривычный стресс. Надо было бы обратиться к Врачу, да он не мог пошевелиться. Бессилие и оцепенение.

Таким его и застала Рита, вернувшись из Леса, куда она ходила посмотреть на место падения вертолетов. Все же могло иметь место автоматическое катапультирование экипажа…

— Что с тобой, Перчик? — спросила она, увидев скульптурную группу из танка и Переца.

— Я убил их! — мрачно констатировал он.

— Да они мертвы, — подтвердила Рита. — Вряд ли они успели катапультироваться. А если даже и успели бы, их наверняка накрыло бы взрывом… Лес принял их пепел… Да и обломки вертолетов уже почти поглощены почвой. Лесу нужны и металлы.